经过半个月的赶路，进入初秋时节，隋炀帝带着大军来到了雁门郡，这里处于群山环抱之中，地势险峻，山峦起伏，群峰参差，道路蜿蜒，没有一马平川的笔直康庄大路。
雁门郡城高踞其间，依山傍险，城墙高厚，正墙上还有女墙，女墙上再砌砖垛，砖垛间的垛口是守城将士的了望孔与射击口，城墙上还建有雄伟的城楼、角楼、望楼，相隔一段距离而立。
楼顶的建筑，是典型的古代重檐九脊歇山式，外有廊柱围绕，下临马道，由于雁门郡处于边戍重地，所以城池修建得格外雄壮。
这里算是一个郡的治所，郡守、通守、地方官员治理民政的主城。
杨广所带十六七万的军队，分成前、后、左、中、右五路大军，由杨┐旌缶ぴ酸葡兀熬赏峦蛐鞔欤ぴ谘忝殴兀芯蛉私敕谘舫牵笥伊骄髁酵蛭迩耍ぴ诔峭猓直鹩欣椿ざ⑴崛驶沉臁
古语说：天下九塞，雁门为，得雁门而得天下，失雁门而失中原。
这雁门关在北依雁北高原，南屏忻定盆地，就在山体背脊上，有连绵的长城，外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋，乃军事要塞相当重要。
雁门郡守吕谦和，雁门关屯卫将军云定兴，听说陛下亲临北巡，惊讶万分，带着文谋武将，叩拜圣上驾临，尽地主臣子之宜。
杨广看到雄关大川，心中伐辽东的郁闷之气，终于散开了不少，一时兴起，还亲自登上了雁门关。
雄关由关城、瓮城和围城三部分组成。关城城墙高十米，周长约二里，墙体以石座为底，内填夯土，外包砖身，墙垣上筑有垛口。雁门关有东、西二门，皆以巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂，门额分别雕嵌“天险”“地利”二匾。
站在雄关之上，举目眺望，能够看到关外的草原，碧蓝的天空，那是突厥游牧的地盘。
当初东西两突厥分裂，东部突厥启民可汗归附了隋朝，隋文帝特许将河套平原和马邑外围的草原，割给突厥人放马、徙居，随时受到朝廷庇护，免得被西突厥攻打。
但是十多年下来，东部突厥经过休养生息，繁衍人口，马匹、铁骑、甲胄、粮食等越来越充裕，大业五年启民可汗死后，始毕可汗立，他对大隋没有像他父亲那样恭敬友好，外交家裴矩曾经用计，打算离间始毕可汗与王弟叱吉设，却没有成功，使得始毕可汗怀恨在心，对大隋开始离心离德。
三年前，裴矩还使计诱杀了势必何况得力宠臣史蜀悉，使得突厥对大隋臣服之心减弱，始毕可汗从此不再入中原拜见杨广了。
此次杨广要北巡，就是打算召集草原的突厥、铁勒、回纥、薛延陀诸部的王汗或酋长，前来朝拜他的驾临。
“陛下，真要出雁门关，进入草原吗？”裴矩有些担心，这几年他把始毕可汗得罪很深，预感到对方不会像以前那样温顺听话了。