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节四 军事家的淡泊生活
1955年，是一个让人民解放军激动的年份。因为在这一年，中国人民解放军实行军衔制。中央军委根据将军们的贡献，授予他们相应的军衔。这是对将军们在人民解放事业中南征北战所取得的功勋，给予肯定。
作为军人，许光达也不例外，组织上考虑给他定军衔。1955年的定军衔工作是有程序的，元帅和大将的军衔名单由中共中央书记处提名，最后经中央审议确定。许光达是红二方面军的代表性人物，对装甲兵部队的组建和发展有卓著功勋。中共中央书记处提名他为10位大将之一。也过目了这个名单，并不止一次地校点名单。.
这是内定的事，还没经过中央审议。因此，许多人仍不知道自己将授予什么军衔。许达光也一样。
1955年建军节如期而至，在国防部举行的“八一”招待会上，许光达从贺龙那里知道了自己军衔的最新消息：大将；十员大将之一。
当时，贺龙把许光达拉到一边，说：“给你透个气，军委给你定了四颗豆。”贺龙是红二方面军的创史人之一，许光达是红二方面军的战将，老领导自然会把好消息告诉自己的老部下。
“大将？”许光达惊愕地望着贺老总：“授我大将？！高了!太高了！”
“高啥子嘛!这是根据你对革命贡献大小做的决定。.依我看，不低也不高。”
许光达不吱声了，但心里一直放不下。
宴会结束时，许光达主动找到贺龙：“老总，我正式向你请求，降低我的衔级，这样我才能心安一些。组织上也该考虑一下我个人的意见嘛！”
“我可以把你的意见带上去，但你要听从军委的决定！”
“老总，我是认真的、诚恳的。”
“你呀！”贺龙在许光达的手臂上深情地拍了一下，转身上了车。
从宴会回到家，许光达就军衔的事对妻子邹靖华说：“太高了！”
邹靖华说：“风风雨雨几十年，国家和人民给你这份荣誉，也是算一份鼓励嘛！”
许光达还是那句话，“太高了！这几十年来，有多少优秀的同志都在我身边牺牲了。.没有他们的流血流汗，哪有我许光达的今天。想想他们，什么都没有，有的同志连一堆土包也找不到，我却领受这么重的荣誉，心里实在愧得慌！”
邹靖华劝道：“就算是替他们戴这块牌牌吧！”
“我戴不动啊！”许光达固执地说：“不行，我得给毛主席和中央军委打份报告！”
如今，这份“降衔申请报告”已解密。许光达是这样写的：
军委毛主席、各位副主席：
授我以大将衔消息，我已获悉。.这些天，此事小槌似的不停在敲击心鼓，我感谢主席和军委领导对我的高度器重。高兴之余，惶惶难安。我扪心自问：论德、才、资、功，我佩戴四星，心安神静吗？此次，按新民主主义革命时期的功绩授勋。回顾自身历史，1925年参加革命，战绩平平。1932——1937年，在苏联疗伤学习，对中国革命毫无建树。而这一时期是中国革命最艰难困苦时期，蒋匪军数次血腥的大围剿，三个方面军被迫作战转移。战友们在敌军层层包围下，艰苦奋战，吃树皮草根，献出鲜血生命。我坐在窗明几净的房间吃牛奶、面包。自苏联返回后，有几年是在后方。.在中国人民解放军的行列里,在中国革命的事业中，我究竟为党为人民做了些什么？
对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的。不要说同十大将们比，心中有愧，与一些年资较深的上将比，也自愧不如。和我长期共事的王震同志功勋卓著；湘鄂赣竖旗，南泥湾垦荒；南下北返，威震敌胆；进军新疆，战果辉煌……
为了心安，为了公正，我曾向贺副主席面请降衔。现在我诚恳、慎重地向主席、各位副主席申请：授予我上将衔。另授功勋卓著者以大将。许光达。1955年9月10日
这是一份情真意切的降衔申请书。.
中央审议时，彭德怀宣读了这份申请书。
说：“这是一面明镜，共产党人自身的明镜！”
说完，起身离开座位，边走边说：“不简单哪，金钱、地位和荣耀，最容易看出一个人，古来如此！”