张家面馆的选址，张震那个不太懂生意的脑子着实很费过一番心思，桐萍街是条烟花巷，这条街上除去那些门前挂着艳红灯笼的，都是些大酒楼。食客们腰包里不缺银子，开店的自然也是怎么看着贵怎么来。
张震却反其道而行之，在这儿开了家物美价廉的面馆。因为他觉得，大鱼大肉会让人腻，尤其是对于一个花酒闺房通宵风流的人来说，第二天起来就是把邯郸的烤鸭和龙江的鲈鱼放他面前他都未必有什么食欲，倒不如温热素淡的让人喜欢，像是一碗米粥几个包子，又或者，一碗面。
张震这个想法很快得到了证实，他的生意好的让那些大酒楼都嫉妒，大门一开，客源滚滚，连经营初期的赔本赚吆喝都没有。
而现在，这几天是张家面馆自开张以来生意最差的时候，让那个没事喜欢拽两句文的李公子说就是――门可罗雀，阶生苔藓。不用听什么流言，张震也知道肯定是范猛的原因。没有流氓混子守在门口，也没有痞子骚扰食客，范猛断人买卖用不着这种下三滥的手段，他只要说一句话，通禹城里基本上就没人会来照顾张震的生意了，比吴知县的令箭都好使。
不止如此，陈步文最近在养伤，店里的帮工们要么肚子疼要么头疼，要么二大爷的儿媳妇刚生了个大胖小子需要照顾，反正各种麻烦事都好死不死的赶到了一块纷纷请假，张震听到最后一个理由时虽然当时心中苦涩还是差点笑出声来。找这借口的帮工是个老爷们，张震实在想不出来他二大爷的儿媳妇生小子跟他有半个铜板的关系，如果真的有关系，张震毫不怀疑他二大爷会脸红脖子粗的打断他的第三条腿。可张震还是答应了他辞工的请求，不答应又能怎么样呢。
店里只剩了胖厨子还在，他每天会照常来到面馆，买菜和面，哪怕一个食客都没有。张震犹豫了几次，终于开口说让他回去歇着工钱照付的时候，这个一向怕事的胖男人有些激动的说了一句话。
“掌柜的，你是个好人，这么做不厚道。”
张震没再多说，只是满带着敬意给他作了一个揖。
这天张震正趴在柜台上嘬牙花子的时候，店里出奇的来了一个客人，进门一句话没说，径直找了个后排靠窗的座位坐下，然后昂着下巴冷冷的四处打量。看着这张雌雄难辨、俊俏冰冷的脸，张震微微有些诧异。迟疑了一下，还是摸了摸鼻子然后过去招呼，毕竟没了跑堂的，他得亲自来。
“在我的印象里，你不像是个喜欢吃面的人。”张震走过去道，语气还算和善，虽然两人第一次见面很不愉快，可她确实在薛琪这件事上帮过自己。
“在你的印象里？哼！也对，一个把面馆开到得这么寒碜的人，印象也准不到哪儿去。”吴小染带着一贯的倨傲，嘴角撇向一侧，语气冷的向腊月的北风。
“那你想吃点什么？你来这儿总不会就为了说两句风凉话刺挠我吧？”张震有些无奈的道。
吴小染脸色略微缓和：“会做打卤面吗？”
“会。你稍等，面马上就好。”
张震来到后厨的时候，胖厨子正坐在椅子上仰着脸打盹儿，听到有生意来一张胖脸乐的像绽放的菊花，一边满脸红光的和面一边誓说一定尽毕生所学。
胖厨子自降身份亲自将面端给吴小染，吴小染只是看着却没有动筷子。胖厨子有些尴尬的看了看张震，张震悄悄在袖底摆了摆手示意他离开。胖厨子又多看了吴小染两眼，不知是不满自己精心制作的手艺没有得到品尝和赞美，还是想分辨这位一脸冰霜的食客究竟是男是女，反正他最终还是嘟囔着回到后厨去了。
“不合胃口？”张震拉开了吴小染对面的椅子，坐了下来。
“你很有福气。”吴小染眼里盯着那碗打卤面，没头没脑的来了一句。
“你意思是说我得为自己的生意黄了感到高兴？”张震苦笑道，有些自嘲的意思。
吴小染低下头，轻轻的在面碗上嗅了嗅，然后闭上眼睛，似乎在回味。张震虽然很认同胖厨子的手艺，可是以这种规格来对待一碗面似乎还是稍显过了些，它毕竟只是一碗面。
过了片刻，吴小染才开口，依旧看着那碗面：“薛琪在我那个院里当丫鬟，她很勤快，什么脏活累活都肯做，不管是谁支使她，她都听着。当着我的面她什么都没问什么都没说，可我只要不瞎，就能看得懂她的眼神，她很担心你，我见过她偷偷的哭。有这么个好姑娘喜欢你，你……真的很有福气。”
张震心里一颤，嘴巴张了张，没有说出话来。
吴小染接着道：“我还认识一个像她这样的女人，为了一个男的，什么都不多说，什么都不多问，拼命的干活，供他读书，供他考功名，还带着他的孩子。她吃了这么多苦受了这么多累，却一句话没有抱怨过，只有在夜深的时候，才躲着人偷偷的哭。”说到这儿她脸色又冷了几分，语气里也带了讽刺的意味：“结果呢？那男的是出息了，却反过来嫌弃这个女人粗鄙，难登大雅之堂，就随便找了个理由把她给休了。”
“后来呢？那个女的……怎么样了？”张震轻声问道，知道自己一定得不到一个让人愉悦的答案。
吴小染突然仰头笑了起来，笑的有些歇斯底里和神经质，万幸店里没有其他客人，否则她这笑声注定满堂侧目。“怎么样了？怎么样了！一个女人，一个视那个男人为天，为他奉献了一切却反过来被他休了的孤苦无依的女人，还能怎么样？一棵树，一根麻绳……那根麻绳是她平日里打水用的麻绳，在她手里摸了无数遍，没想到最后挂在了她脖子上。”