说起冯芷榕的这位堂兄冯叙集，那可是人人称赞的人物。因为任职于工部的父亲冯正勋非常忙碌、一年到头见不到几次人，母亲又因体弱、曾经多次小产而总是卧病在床，身为独子的他自是因此而养成了细腻的心思。
冯叙集早已加冠、如今也是个举人，只待明年春闱求取功名，因此也是一天到晚都窝在自个儿的房间或者男眷的院内读书、活动，平日除了吃饭的时候根本难以与他碰面，是以冯芷榕对他也疏于回避、没能适时地隐藏自己的心思。
“好吧！就不瞒堂哥！”
冯芷榕毕竟还有个借口，因此也就打算”从实招来”：“堂哥可知道我生日以后便要入宫学习的事情？”
“知道，娘有跟我说过。”
冯芷榕正要开口说话时，冯叙集道：“但你表现得不像是担心这件事情一般。”
冯芷榕被堵得哑口无言，只得开始临场发挥：“那是前言，堂哥什么时候都不听人说话了呢！”
冯叙集举起手来作投降貌：“我的错，小容饶了我吧！”
冯芷榕哼了哼声，道：“我只是想着时间过得真快。”
这回，冯叙集便没再吐槽，道：“小容也觉得自己长大了？”
“堂哥，不瞒你说，我从前总觉得无聊、觉得一切都那么没意思，每每看到人家说要珍惜光阴之类的话、便觉得不知所措，就算自己一日也都没闲着，但还是觉得无聊……”冯芷榕尽可能地斟酌着自己的用词，不让自己显得太过老成：“但今日祭祖的时候，却当真有种『我活着』的感觉，那是什么来着？便是『从前种种、譬如昨日死，从后种种、譬如今日生』，似乎不该再任性地将一切都推拒在外，而是得好好活在当下才是。”冯芷榕所说的话引用自前世时间轴的《了凡四训》，就她所知、在此世也有类似的话，但不全然相同，便是自己这厢说出口、应当也不会过分惹眼才是。
冯叙集伸手轻敲了下冯芷榕的脑袋，道：“你这小娃娃说的话怎么就这么像大人？”
冯芷榕牵起了孩子般的笑容，道：“难道堂哥未曾想过吗？”
冯叙集还真认真地想了会，这才道：“没有，我的确未曾想那么多。”
冯芷榕笑了笑，道：“堂哥若要想那么多，才会令人担心呢！”
“为什么？”
冯芷榕道：“堂哥的真才实学可是连祖父都夸赞了的，眼下要务自是读书、求取功名，哪还有那个闲时间想这么多呢！”
冯叙集也是牵起了微笑道：“小容说话真是越来越像大人了。”
冯芷榕摇了摇头，道：“堂哥辛苦、但那条路还是可见的，但我却不知道往后能做什么，只是走一步算一步，突然想起些这个，才有种『正在活着』的感觉。”
冯叙集道：“你们女孩子最终便是相夫教子，或者你还想做些什么？”并非冯叙集观念古板，而是这当代的普世价值便着重于传宗接代、教养子嗣。
冯芷榕想了一会儿，正要开口时，祠堂便已到了。
冯叙集没再纠结这个话题，而是让周有韶牵着冯芷榕向前去跪拜祖先。当这一轮的祭祀也都结束以后，周有韶便命人将写有冯芷榕出生年月的纸张交付佣人，让他们向官府登记去。
祭祀完祖先以后，早已临近晌午。
由于今日是冯芷榕的生日、菜色自也是丰盛许多。
正当众人想要坐下用饭时，远远地便有佣人快步地走了过来道：“太老爷，宫中来人了，说是皇后娘娘送礼来、还捎来了口谕。”
冯旭微露讶色，便赶忙站起身来率领一家家眷前往前头的院子迎接宫中来人。