坐在骆驼上的那位“郝老伯”微微张开了眼，勉强挤出一丝笑意：“噢，是吗？”他随即调整了一下坐姿，又伸手往腰间摸了一摸。
“老郝，是在找水袋吧？”旁边一头骆驼上的一个老阿尼关切地问道。
“嗯……奇怪，我的水袋呢？”
刚才问话的那个老阿尼弯腰在驼背上摘下来一只水袋，回手抛给了老郝，笑着说：“还说呢，你昨天丢失在了地上，是我看到了，帮忙捡起来的。”
“哦？我丢掉东西啦？”老郝有些愧疚自己又犯迷糊了。
“郝老伯，不打紧的，以后你就跟紧了我，那就绝对没有事的！”骑马赶过来的那名尼族少女，笑吟吟地安慰着那个昏聩老头。
“高黎花，父亲正在找你呢！”一匹骏马飞一般冲了过来，马上的尼族青年高声喊着自己妹子的名字。
“好的，我马上过去！”尼族少女高黎花答应了哥哥一声，立即调转了马头就朝着队伍的前头急奔而去了。
“真是……来去如风呀！”老郝不由得称赞了一声。
“当然了，像我们——真是越来越不如当年啰！”送水袋的那个老阿尼也附和了一下。
说话间，他们已经进入了青凋堡，而老郝也骤然精神好了许多，饶有兴致地东看看、西望望……
青凋堡其实就是一个小小的圆形城寨，里边只有寥寥的百来户人家，而且这些固定的住民基本都是早年从南威国那边迁徙过来的。
青凋堡所在的这一片区域处于西境之内，时过境迁，现在的西境已经勃然兴起了一个新的统治政权——西狄国。在这个西狄国居于统治地位的，就是世代在西境游牧、彪悍善战的狄族。
西狄国勃然雄起之后，跟东北方的北雄国干过几场硬仗，最终稳固了它的东北部边境。而他们与在东南面相邻的南威国，倒是一直和平共处，并未发生过战事。
这几年，自新国主铁勒上位之后，西狄国内大力推行一种新的宗教：八通圣教。而那八通圣教的创教宗教主，据说乃是一位鹤发童颜、仙风道骨的高寿老者。
这一位据说在睡梦中登临梵伽山之巅的老者，在绝顶之上感悟到“世理八通，通达万世”的人生至理，醒来之后遂着手创立了八通圣教。由于西狄国内越来越多的狄族、尼族民众均信奉这个教，国主铁勒听取了将军蒙里的进言，在自己的治下大力扶持八通教，并尊奉其为“西狄圣教”。
就这样，在一个勃然雄起的新政权——西狄国的境内，同样勃然兴起了一个新的宗教——八通教，也不知，它们两者之间究竟存在着什么样的联系……