一、动员会
天刚放亮，王明坤就风风火火地找民强来了。
王明坤用他那粗壮的大手敲着窗户说：“民强，民强！快起来。”李民强被王明坤的大嗓门儿吵醒了，他一边答应着，一边穿好了衣服。
李民强昨天晚上想的好好的，早点儿起来挑几担水，打扫一下院子，可是到家后发生的一些事情，总在他脑子里转，怎么也赶不走，桌上的闹钟指向一点了他还没有睡意。他不知道啥时候迷迷糊糊地睡着了，直到王明坤“咚咚”地砸他的窗户才醒来。
李民强下炕穿上鞋，门还没有全打开，王明坤就挤了进来：“嘿，太阳都要晒屁股了还不起床。”
李民强笑着说：“得啥喜帖子了把你高兴成这个样子。”
“让你吃了早饭到镇上去开会，是关于修水库的事儿。昨天晚上我碰到了大田叔，他让我告诉你，可我来找你你没在，又不知道你到哪儿去了。听了这个消息我一晚上也没睡好觉，所以一大早就赶紧……嘿嘿。”这时他想起手里的东西，“这是金花昨天晚上给你做的。”说着把手里的垫肩放在了炕上。
李民强感动地说：“我可得谢谢嫂子了。”
王明坤把大手一摆说：“谢啥呀，又不是外人。”
李民强把话一转，说：“你光高兴还不行，还得把劲儿鼓得足足的，可别到工地上当草包出洋相。”
王明坤把胸脯一拍，显出一副劲头十足的样子说：“要说草包的事儿，那可轮不到我头上，至于你，哼，我还真有点儿担心。”
“嗬，还没上阵就先吹上啦。”
王明坤一瞪眼说：“我可不是吹牛，不信咱到工地上见，不让你服气那才怪哩。”紧接着他又很认真地说，“说真格的，我猜你到镇里开会准是分配任务的事儿，你到那里可得显示一下咱沙岗村人的威风，有硬任务你就抢吧，我可以保证，除了李小宝那个不争气的懒人外，我们几个到工地上保证给你作脸。”
明阳镇政府的会议室里，米黄色的长方形会议桌前已经坐了不少的与会者，参加会议的人都是各村参加修水库的负责人和部分村干部，现在他们在俩人一对，仨人一伙地对着脸调侃着，有的在议论着本村的收成情况，有的在津津有味地讲述着见到的新鲜事儿，不时引起一阵哄堂大笑，还有的在打听修水库的消息。总之，几乎每一个人都想在这个场合把自个的新闻表白一番，得到一些新消息充实一下自己的大脑。只有镇妇女主任吴云霞坐在一边翻看着一份学习材料无话可说，因为到会的除她都是男同志，她觉得插话有些不方便，只是边看材料边听着大伙的说笑，听到有趣之处，不出声地咧嘴笑笑。大家说着，笑着，也在抽着，烟卷的特有气味儿充斥着整个会议室，不时发出呛嗓子的咳嗽声，吴云霞走过去打开半扇窗户，才使室内的空气变得稍微新鲜了一些。
李民强来的比较早，见开会的人还没有到齐，便来到镇党委书记田永生的办公室。他找田永生有两个目的：一是想摸摸底儿心里有数，到时候好捡合适的任务抢；二是田永生了解沙岗村的情况，想向他汇报一下自己决定留在农村的想法，好得到领导的帮助。
三个月前，原镇党委书记免职后，县委便把南河乡的乡长田永生调来接任书记。他今年四十一岁，中等身材，四方脸庞，由于长年在基层农村工作，脸上的皮肤显得很粗糙，好像几夜没睡好觉，两只眼睛深深地陷了进去。此时他正趴在办公桌上，右手抓着一支粗杆红蓝铅笔，左手托着脑门儿，那双不知疲倦的眼睛，全神贯注地盯在办公桌上摊开的县委新发的《关于加强全县水利建设的意见》的文件上。文件有些段落被涂上了红蓝笔迹，有的地方还画着各种符号，看来对文件的精神嚼得够细的了。电话声打断了他的思路，他刚拿起电话，李民强敲门进来了。
田永生拿着话筒，微笑着向民强点了点头，指着旁边的沙发，示意他坐下。
“喂，我是田永生，哦，听出来了，谭局长你好？……好，县里不好再给增加经费，说明县里经费也不宽裕，……嗯，好，我们今天上午正要开会研究，会议结束后再向你作详细汇报。好，再见。”
田永生放下电话，说：“刚才你也听到了，县里不会再给我们修水库增加经费，要我们做好大家的工作，发扬艰苦奋斗的精神，自己克服困难。而且根据县委的全盘部署，要求我们在不增加人员和经费的情况下提前完工，最晚也不能误了春耕春播工作，看来这是一块儿硬骨头啊！”
李民强站了起来，坚定地说：“有困难自己克服，任务重不怕，任务越艰巨，越能考验人，锻炼人哪！就把最难啃的骨头交给我们吧。”
田永生笑了，说：“真不愧是部队里出来的人，说出话来都是硬邦邦的。咱暂不谈别的，先谈一下你的事吧。民强，你做的很好呀！响应党中央农村脱贫致富的号召，政府安排你城里工作不去，要在农村工作，帮助农民脱贫致富，这是一般人不容易做到的。新农村建设很需要你这样有志向，有思想，有水平的人才。我已经在县里调阅了你的档案，你在部队是优秀干部，带领的连是先进连，立过集体三等功，你本人也荣立了二等功。不简单啊！我向镇里同志通报了你的情况，都表示向你学习哩。”
李民强笑了笑说：“田书记，实际上我没有你说的那么好，况且这也只能说明过去，我这个人毛病还是有的，在今后的实际工作中还需要你多帮助我。我原来也没想留在农村，可我回来后发现沙岗村还很穷，乡亲们还过着苦日子，心里不甘呐。有人说我是为了出风头，其实不是，沙岗村是生我养我的地方，对这里的土地、对这里的人有感情，我是真心希望乡亲们都能过上好日子。”
“所以，你刚到家就要冲上第一线，镇党委研究决定你们村和张庄村、新兴村共三十七名民工组成一个排，排长由你来担任，张庄村的支部副书记张勇担任副排长。你看怎么样？”
李民强一愣，说：“田书记，我刚到家，能行吗？”
田永生马上把话接了过来，说：“怎么，怕困难了？‘任务越艰巨，越能考验人，锻炼人’嘛！你在部队能带好一个连，难道就带不好一个民工排？我相信你一定能够带好。”田永生说的是那样的有把握。
李民强又说：“我刚到家对情况还不熟悉，再说带民兵和在部队里带兵还是有区别的。”
田永生说：“全国人民都在学习解放军，这次到工地去的基本上都是民兵，工地上过的又是集体生活，正是学习解放军的好机会，你可得把部队的好作风毫不保留的传给大家啊！给整个工地的民工做出好样子。我相信你会做到。说实话，你这个民工排的排长还是我特意向镇党委提出来的哩。你还有什么要说的没有？”
李民强还有啥好说的，当兵八年，对于领导放在肩上的担子，不管分量多重，从来没有推脱过，他脸色红润地说：“田书记，既然组织上信任我，把任务交给我，我就甩开膀子试着干！”