大战之前，粮草先行。
大战之前，斥候先战。
大战之前，斥候先死。
这是冷兵器战争时代，不能绕过去的三大原则，其他可以隐藏作假，唯独运输粮草得份额不会有纰漏，其后便是通过斥候人数和活动范围来判断敌方的军队动向，所以无论是镇北军，还是匈奴，对斥候人数和行动动向都有着严格的控制。
三十余人的斥候小队已经整整消失了三个时辰，坐在军中大帐中闭目养神的张元突然露出一笑意味深长的笑容，裹了裹身上的织绒铠甲，起身踱到大帐之前，遥望雁门繁星满天的天空。
大帐内鸦雀无声，无论是从中原来到草原的中原谋士，还是在草原土生土长的匈奴武将，都有些敬畏的望着这位在草原举足轻重的大将军，中行书或许在地位上比张元要高上半筹，但是整个草原有人或许会在背后嘀咕那位坐镇盛京城的“瘫子”，偶尔也会对草原雄主稽粥大汗有些腹谤，唯独对这位统领柔然铁骑的大将军，不敢有一点私下的评论。
张元对权力有着莫名的痴迷，而且对权力的掌控达到了如火纯青的地步，集权在战争年代是一件利大于弊的好事情，但是太平年代，太过集权的军队容易出现权力过度集中带来的弊端，不过张元反其道而行之，十万柔然铁骑和五万私军的全部指挥权尽数在张元手中，所谓的先锋将领和军中参谋更像是他手中任意摆布的棋子。
关键是，张元有事无巨细、运筹帷幄的能力，软硬兼施，颇能服众，带出来的军队比之草原本身的铁骑还要更有狼性。
一名军校郎壮着胆子走向前去，揣度一下用词：“大将军，乌力罕的三十人斥候已经魂归长生天了，以此推测，镇北军助力应该囤积在苍山附近。”
张元皱了皱眉头，似在思考，突然开口问道：“乌力罕是谁？”
军校郎脸色一怔，心头百感交集：“就是您亲自派遣出去的乌力罕，嗯，入夜之时，您还拍过肩膀的那位。”
“哈哈哈！”张元仰头大笑，伸手一拍军校郎的肩膀，军校郎浑身一颤，差点摔倒在地：“本将军当然记得乌力罕兄弟，和你开个玩笑而已，一代英雄如此不明不白得被镇北军杀了，这个仇我张元会铭记在心，择日必定让镇北军千百倍的还回来。”
军校郎擦了擦眉头上的汗水，连连点头称是。
“哎，乌力罕兄弟也是幸运，为草原奉献生命，投入长生天的怀抱，好生让人羡慕啊。”张元仰头看了一眼天空，那里就是长生天所在的地方啊，突然张元一手搂住军校郎的脖子，像是亲密无间的兄弟：“嘿，本将军问你，王楚东怎么就死了呢？”
军校郎双腿打颤，小心翼翼的开口问道：“大将军，王楚东是谁？”
张元盯着军校郎看了半晌，脸上突然露出一个灿烂无比的笑容，但是在军校郎眼中却是异常恐怖，生怕这位喜怒无常的大将军突然摘下自己的脑袋。
“王楚东也是本将军兄弟，他呢，一直在铁浮屠木那塔身边做事儿，和本将军是可以同生共死的兄弟，不明不白就死在一个女子手上。我曾经劝过他，不要太低调，太谨慎，该张扬的时候就张扬一下，哎，大概是这一句话害了他啊，一辈子小心翼翼，突然张扬一次就死了，太可怜了。我这位兄弟啊，是中原人，死后喜欢土葬，若是进了长生天，那可就惨喽。”拍了拍这位军校郎的脸，张元开口问道：“”