草原大漠，狼居胥山，神极阁，神极峰。
阁主郝连流水重伤退回神极峰不多时，郝连勃勃也被人送回神极阁，一对兄妹皆是以气息闻名于世，郝连流水身怀秘法，传承多代，气息悠长，如同延绵不绝的江河，郝连勃勃气息浑厚，如同汪洋大海。
不过，两人皆是重伤，郝连流水伤在从天而降的金黄色仙人手中，郝连勃勃则是被时未寒和洪熙官联手重伤，到了两人如今层次，所谓的灵丹妙药作用不大，多补无意，更多需要自身调和，以气息流转修补残破的奇经八脉，用时间来修补创伤。
稽粥站在血红的梧桐树下，低头望着夜色中的云海翻腾，张元以两辽之战为掩护，主动放弃古凉州，方才有了镇北军和镇西军联手突袭古凉州，对于这位从中原而来有魄力有能力，也懂得隐忍退却的张大将军，稽粥一直都怀有矛盾的感情，一方面知道此人狼子野心，不能不防，另一方面，草原要向攻入中原，还要依靠张元，或许到头来会养虎为患，贻害无穷。
“大汗！”两声恭敬的声音从他身后响起。
稽粥轻轻扭身，先是伸手扶住了郝连流水：“你们兄妹身上有伤，就不要出来了。”
郝连流水浅浅一笑，未作言语，郝连勃勃开口道：“谢过大汗关心，郝连勃勃有罪，没能守住古凉州。”
“过去的事情就不要提了。”稽粥摆摆手：“时未寒和洪熙官联手，还能全身而退，已经是大幸了，一次败仗，我草原还是能承受的起，更何况古凉州之战也并非败仗，如果真算起账来，这场仗应该落在张元身上。”
郝连勃勃摸了摸眼罩，冷哼一声：“张大将军做起内斗的事情可是得心应手，丝毫不在意我草原英儿的性命！”
稽粥哈哈大笑，拍了拍郝连勃勃的肩膀：“此事作罢，莫要再介怀。本汗再让你去守古凉州，恐难服众，现在龙野暂且在古凉州，以后会由休屠夔守古凉州，你继续镇守盛京城，若此此次你没有去古凉州，那名女子也逃不走了。”
“大汗，拓跋将军镇守古凉州，郝连没有异议，休屠夔镇守，是否会和张元有所......”郝连勃勃忧心道，此时正在草原深处绞杀马贼的休屠夔，勇大于谋，是沙场猛将，谋略方面......而且，休屠夔对中行书不服，但是对心狠手辣的张元多有佩服。
“无妨，张元曾经在木那塔身旁安插了王楚东，目的是分裂铁浮屠，而这件事情，休屠夔还不曾知晓。”郝连流水突然开口道，讲明白其中的原由。
郝连勃勃点点头，休屠夔除了草原四大将军的头衔之外，还是铁浮屠统领，张元明目张胆在铁浮屠内安插谍子，脾气火爆的休屠夔必定搅出风雨，而到了那时，大汗再出面，帝王制衡术，进退皆可。
稽粥突然向前迈了一步，遥望天上繁星：“天下四分以来，除却小打小闹，草原一共进行过三次大战，两次匈楚大战，一次古凉州之战，我草原皆是没讨到好处，多年养精蓄锐、休养生息，似乎成效不足，不过有一点很欣慰，我草原最是兵强马壮，能和北魏西楚耗得起来，北魏西楚只要有一败，便会全线溃败，但是我草原等得起，也打得起，最苦不过如今，本汗坚信，草原马蹄能够踏破长城，去搏一搏水美草肥的肥沃中原，”
郝连流水微微一笑，握住稽粥的手臂，陪他一起看云卷云舒。