岳麓山下，织染手中牵着一个绳子，系在手腕处，忙乎着针线活。
绳子一头儿绑着一个刚刚会蹒跚学步的孩童，扭着小屁股，左摆右摆，摔倒在地，也不哭闹，自己爬起来，咿咿呀呀两句，继续迈着步子。
手中的绳子紧了，织染扯扯绳子，孔小鱼便笨笨的调转身子，向着娘亲走来。
“织染！”对面胭脂铺子里传来一声怒喊，凤小钗急急忙忙跑过来，一把抱起孔小鱼，扑打扑打身上的灰尘泥土：“给你说过多少次了，照看小鱼就要好好照看，不要再忙其他活计，小鱼现在还小，若是摔出个好歹来，看我不教训你。”
“小鱼是平常人家的孩子，没那么娇贵。”织染笑着说道，起身摸着房门走出来，从口袋中取出一颗去了核儿的甜枣，塞到孔小鱼的手中，小家伙捧在手里，吃得干嘣脆：“现在忙活忙活，存点钱，将来小鱼上山读书，就不用为银子发愁了。”
“庆元走得时候不是留下了许多银子？这你手工活赚不了几个银子的。”凤小钗开口说道，以常理度之，小孩子不能吃花生和甜枣，怕卡住喉咙，偏偏这个小鱼最喜欢吃甜枣，冲人笑：“更何况小鱼上山读书，朱副山长不会收学费的，而且在我看来，小鱼根本不用上私塾，庆元临走之前留下的那本《中华字经》就够他学几年的了。”
“凤姐姐，钱是庆元留下的，不能动，而且我才疏学浅，教不好小鱼，还忒上山读书。”织染说着，摸了摸孔小鱼，宽大的额头，和他爹真像。
“织染，要不我们一起动身去太安城，到时候不但可以见到庆元，而且还能见到飞鲤，一举两得，两全其美。”
织染摇了摇头：“我答应过少爷，要在这里等他回来。我去了，少爷会分心的，不好。”
“丢下你和小鱼，让我和大牛去太安城，你还是杀了我吧，这种事情也就飞鲤那个没良心的做得出来，我做不出来。”
“少爷是有苦衷的。”
“得，全都让庆元说对了，到了这个时候，你还在替飞鲤说话，真是傻得无可救药，飞鲤能遇见你，真是八辈子修来的福气，而你遇到飞鲤，是倒了八辈子霉。哎，你说你上辈子欠了飞鲤多少钱，这辈子才遭这么多的罪。姐姐说句你不爱听的，这辈子把欠飞鲤的还上，下辈子就别见了，轻松自在。”凤小钗抱着孔小鱼走进胭脂铺，取出一小盒糕点：“来，小鱼，都吃了，吃了之后长个子，比你大牛伯伯还要高。”
织染解下手腕上的绳子，低头笑了笑，在心头的那个数字上又加了一天，他离开的日子又多了一天。
此时，牛富贵端着三碗打卤面，两小碟子青菜，乐呵呵走进胭脂铺子：“小钗，织染，快来吃饭了。”
夕阳西下，微醺醉人。
一天又一天，一年又一年，这如水的岁月流年。