“作为中国观众的老朋友，我要用美妙的音乐告诉全世界：中国的自然、人文环境正进行着和谐地沟通，中国人正在为世界自然环境的改善做出巨大的贡献。”近日，指挥大师约翰・内尔森现身上海歌剧院海顿清唱剧《四季》的排练现场时这样说。看到这个消息，又让我想对还不知道交响乐之父就是海顿的朋友说说我所知道的海顿。
海顿是世界音乐史上影响巨大的著名奥地利作曲家，也是维也纳古典乐派的第一位代表人物，更是维也纳古典乐派的奠基人。是一位颇具创造精神的作曲家。
海顿的父亲是一个马车制造匠，以修造马车为生。母亲是个厨娘。尽管父母亲都是普通的劳动者，却都酷爱音乐，这使海顿从小就有机会受到音乐的熏陶。海顿的家境贫苦，为了学习，六岁就离开父母到了维也纳。虽然自幼在艰苦的环境下学习音乐，但他凭着超人的音乐才华和刻苦努力，最终得到了匈牙利贵族保尔・艾斯特哈齐的帮助，成为这位侯爵的宫廷乐师。在公爵家里当乐长时，工作极繁重，地位很低下，但他却能在这样艰苦的环境中创作了大量作品，成为当时首屈一指的音乐家。两次去伦敦旅行，写了十二部《伦敦交响乐》是他一生中最优秀的作品，从此名震全欧。
海顿的创作涉及面很广，其中以交响乐和弦乐四重奏最为杰出。乐风细腻，结构严谨。他把交响乐固定为四个乐章的形式，并在配器上形成一套完整的交响乐队编制，为现代交响乐的发展奠定了基础。
海顿对古典音乐的主要贡献是交响曲和四重奏，由于他对于交响曲体裁的形成和完善作出了巨大贡献，因此海顿又被后人称做交响乐之父。
海顿的性格善良，诚恳而质朴，是一个人道主义者。同时也是一个非常快乐的人.他的这些性格在音乐中得到了十分明显的体现。他还热心关怀青年音乐家，莫扎特、贝多芬等作曲家都曾向海顿求教，并且亲切地尊称他为‘海顿爸爸‘.由于他性格开朗，生活上又有了保障，在人格上也受到了人们的尊敬，因此他的作品听起来总有一种宁静、乐观的感觉，而不象贝多芬的音乐那样具有强烈的斗争性。海顿的音乐风格热情、典雅，充满了欢乐、幸福、和平的气氛。他的音乐就象优美的田园诗一样。他总是用这种笔调来歌颂大自然，歌颂生活。在他的作品中，还经常可以感受到鲜明的奥地利民歌风格。海顿作品的另一个特点是具有巧妙的幽默感，乐曲中充满了愉快而别致的情趣。
他的音乐优美动听，充满了快乐祥和的音乐元素.音乐旋律丰富，经常流露出纯朴开朗的乡间气息。在四重奏创作中，常用“说话的原则”，即把各部的主题彼此像交谈般地呼应，既有清晰的旋律，又有复调的美感。莫扎特说：“从海顿那里我才第一次学会了写作四重奏的真正方法。”在交响曲中，他“确立了以短小动机加以动力性展开的奏呜性发展原则，废除了数字低音的传统，以及开始确立了近代管弦乐的编制和配器原则”。这些，都给予莫扎特和贝多芬很大的启迪。