从前，有个国王征集能够表现宁静的画作，对最能代表平静详和的意境,体现宁静的那幅画的画家给予重奖。
很多画家都争先恐后地把他们自认为最能体现宁静的作品送到皇宫,呈给了国王。
有黄昏森林，有宁静的河流，有小孩在沙地上玩耍，有彩虹高挂天上，有沾了几滴露水的花瓣。
当国王看完所有的画作之后，认为其中有两幅比较令他满意。
其中一幅画,画的是一汪平静的胡泊。湖面上波澜不兴，平静如镜；湖的四周环绕着高耸入云的群山；湖的上方，蔚蓝色的天空一碧如洗，点缀着朵朵白云。所有看过这幅画的人无不认为最能体现宁静的画非它莫属了。
而另一幅画呢，上面也画着群山，但那是一些山形阴暗嶙峋，山峰尖锐孤傲，粗犷的，光秃秃的山。不仅如此，天空中还乌云密布，电闪雷鸣，闪电从乌云中落下，也降下了冰雹和暴雨。这幅画和其他作品格格不入，而在大山一侧的峭壁上，一挂瀑布飞流直下。整幅画看起来根本就体现不出一丝宁静。