古老的阿拉比国坐落在大漠的深处，多年的风沙肆虐,使得昔日富饶的城市变得满目疮痍，城里的人越来越少。
一天，国王将4个王子召集到一起，对他们说：“我打算将国都迁往据说美丽而富饶的卡伦。卡伦距这里很远很远，要翻越许多崇山峻岭，要穿过草地、沼泽，还要涉过很多的河流，但究竟有多远没有人知道。”国王说。
国王看了看他们继续说：“我决定让你们四个分头前去探路。”
4个王子都惊异国王的决定，但他们还是服从了父王的命令，带上充足的物品出发了。
大王子乘车走了七天，翻过了三座大山，来到一望无际的大草原。他一问当地人，得知过了草地还要过沼泽，还要过大河、雪山……便调转马车回去了。
二王子策马穿过这片沼泽后，被那条宽阔的大河挡住了去路，望着奔涌的江水，二王子掉转了马头...
三王子漂过了两条大河，却又走进了一片无际的大漠，在茫茫的沙漠中，他搜寻着回来的路。
一个月后，三个王子陆续回到了国王身边，将各自沿途所见讲给了国王听，并都再三特别强调他们路上问过了许多人，都告诉他们去卡伦的路很远很远。