每天上班之前先去健身房做一下运动是乔克普的习惯之一，而每天早上他也都会在健身房见到尼古拉斯。尼古拉斯是一个已经79岁但身体十分矫健的老头。
那天是乔克普30岁生日，他照常去健身房做运动。他遇到了尼古拉斯。当尼古拉斯注意到乔克普不像往常那样充满活力，就问他有什么不对劲。乔克普就告诉了自己对进入30岁感到困惑，即将进入生命中的又一个十年，心里感到焦虑，对此感到不安，担心自己最美好的岁月已经离之远去了。
随之，乔克普问尼古拉斯：“什么时候是您一生中最美好的时光呢？”
尼古拉斯毫不犹豫地回答道：“你瞧，乔，对于你这个富有哲理的问题，正是我能坦然回答的。
小时候我在奥地利，凡事都不用操心，父母抚育我长大，那是我一生中最美好的时光。
上学以后，我学习知识，直到今天都没有忘。那是我一生中最美好的时光。
当我找到第一份工作，承担了工作中的职责并且为自己的努力获得报酬时，那是我一生中最美好的时光。
当我遇到我的妻子而且爱上她时，那是我一生中最美好的时光。
第二次世界大战来临，我和妻子为了活命不得不逃离奥地利。当我们一起安安全全地坐上驶往北美洲的轮船时，那是我一生中最美好的时光。