毛毛虫这东西很可爱，它们总要找寻食物，它们的任务就是吃喝，最后变成美丽的蝴蝶，但是，并不是每一只毛毛虫都能如愿如偿，如果它们没有目标，它们的生命也会变得...
现在说的是第一只毛毛虫，它历尽万难，千辛万苦，跋山涉水，终于来到了一棵苹果树下。可是它并不知道在它头上的就是一棵苹果树，也不知道上面结满了红艳诱人的苹果。它只是看到了同伴们在往上爬，虽然它不知道为什么，但也跟着往上爬去。可想而知，这一只毛毛虫并没有自己的目的，也不知终点，当然就更不知道生为何求，死为何所。它会有什么样的结局呢？可能这只莽撞的毛毛虫幸运地找到了一个大苹果，从此过上了幸福的一生，变化成了美丽的蝴蝶；但也有可能它会在浓密的树叶中迷了路，最终一个苹果也没有找到，颠沛流离糊涂一生。不过可以确定的是，大部分的毛毛虫都过着与此相似的生活，它们从来不用烦恼生命的意义究竟是什么，所以它们的日子也过得轻松得多，心不累嘛。
第二条毛毛虫也在有一天爬到了这棵树下。它和第一条毛毛虫有些不同，因为它知道这是一棵苹果树，它也知道它的：“虫生目标”就是为了寻找一个大苹果。不过，对它来说，有一个问题，那就是它并不知道苹果究竟长在哪里。但是它会推理，譬如它会想：好苹果应该是长在比较大的枝头上吧！于是，它和其他的毛毛虫一样慢慢的住上爬，只不过在树枝分忿的时候，它总是选择较粗的枝头往上爬。
毛毛虫的社会也是挺复杂的，一点也不亚于人类社会。所以，在毛毛虫的社会里，为了求得相对的公平，也有着相应的考试制度，譬如当许多毛毛虫都在同时选择了同一树枝的时候，它们就要举行考试来判定谁更有资格通过这根大树枝。幸运的是，这只毛毛虫一路过关斩将，每次都能第一志愿的选上最好的树枝，最后它从一枝名为“大学”的树枝上，找到了一颗大苹果。不过它发现这颗大苹果并不是全树上最大的，顶多只能称是局部最大。因为在它的上面还有一颗更大的苹果，号称“老板”，是由另一只毛毛虫爬过一个名为“创业”的树枝才找到的。令它沮丧的是，这个创业分支是它当年不屑于爬的一棵细小的树枝。
接着，第三只毛毛虫也来到了树下。虽然年龄很小，可它却独自研制了一架望远镜，在这棵苹果树下，起先，它并没有往上面爬，而是拿着望远镜好好的瞧了一瞧，找到了特别特别大的一个苹果。同时，它又研究了一下爬行的路线。它发现，从下往上爬时，总会碰到很多分枝，所以也就会有各种各样的爬法，但是如果从上面往下面找路，那么爬行的路线则只有唯一的一种。
于是，这只毛毛虫很细心地从那个大苹果所居的位置推到自己目前所处的位置，找出了一条确定的路径。从此刻起，它开始住上攀爬，即使是遇到分枝，它也一点不慌张，因为它知道该怎么走，而不是与别的虫子一起争得个头破血流。对于它来说，这没有什么可担扰的，你看，如果它想找到那个叫“教授”的苹果，它就必须走“升学”那条路不可，要是它的目标是“老板”，那么它必须爬“创业”那根枝条，若是目标是“政客”，那么它也没有别的选择，那只能从“厚黑之道”一路走到黑了。