星期一去博物馆参观意大利乌菲齐博物馆的珍藏展，回来顺便往季风书店逛了一圈。本周新书不多，顺手拿了一本《客厅里的绅士》，毛姆游东南亚的散文集，周成林翻译。
周成林是《万象》杂志和《东方早报・上海书评》等一流文艺刊物上常见的作家之一。个人很喜欢他沉稳有度的文字，虽然论翻译，周氏也还是半路出家。《客厅里的绅士》个别造句很新颖，看得出译者在翻译的过程中颇为字斟句酌，“仁者乐山，智者乐水”，我偏好七八十年代的翻译家率直流畅，便觉周氏有时过于拘谨。尽管如此，《客厅里的绅士》蕴含典故之多，趣味之浓，仍不愧是毛姆叔叔巅峰时期的作品。他本人在文中毫不讳言，这本游记乃职业作家的一流产品，他不仅希望赚取金钱，还希望藉此获得赞誉。
姜夔评杨万里的诗作是“年年花月无闲日，处处山川怕见君”，赞叹杨万里刻画景物无微不至，此句换两字赠毛姆即是此书应得的赞誉：“年年花月无闲日，处处八卦怕见君”。东南亚奇崛艳丽的山水或者犹有他人描写得好，但论对一些列人物刻画的细腻与人生戏剧性的把握，《客厅里的绅士》果真可算散文翘楚，教人由衷佩服，非一口气读完不可。
昨天此书已被猫一口气读完，尤有三个故事，值得复述于此。
1、女人的执着
某英国女子与人订婚，因战争丧乱，两人七年未曾谋面。终于，男方在英属殖民地站稳脚跟，正在码头等待女方前来结婚之际，男方忽然胆怯，既无勇气和七年前的爱人结婚，也无勇气回绝这门婚事。于是他拍份电报告之女方须往别处公干，请她先回英国。谁知这位女士的词典中没有“知难而退”一词，她追踪这位男士的足迹从越南一直至中国的成都。当她走了两百英里的内陆到达未婚夫面前时，不但整洁精神，而且言简意赅：“太好了，你一点也没变。”“经过那么长的时间，我觉得必须要嫁给你才行”“我洗一个澡，然后就结婚。”于是两人结婚。此后竟然很恩爱。