在很久以前，在某地建起了一座规模宏大的寺庙。竣工之后，寺庙附近的善男信女们就每天祈求佛祖――给他们送来一个最好的雕刻师，好雕刻一尊佛像，让大家供奉，于是如来佛就派来一个擅长雕刻的罗汉幻化成一个雕刻师来到人间。
雕刻师在两块已经备好的石料中选了一块质地上乘的石头，开始了工作。可是，没想到他刚拿起凿凿了几下，这块石头就喊起痛来。
雕刻的罗汉就劝它说：“不经过细细的雕琢，你将永远都是一块不起眼的石头，还是忍一忍吧。”
可是，等到他的凿子一落到石头身上，那块石头依然哀嚎不已：“痛死我了，痛死我了。求求你，饶了我吧！”雕刻师实在忍受不了这块石头的叫嚷，只好停止了工作。于是，罗汉就只好选了另一块质地远不如它的一块粗糙的石头雕琢。虽然这块石头的质地较差，但它因为自己能被雕刻师选中而内心感激不已，同时也对自己将被雕刻成一尊精美的雕像深信不疑。所以，任凭雕刻师的刀琢斧敲，它都以坚忍的毅力默默的承受过来了。
雕刻师则因为知道这块石头的质地差了一些，为了展示自己的艺术，他工作的更加认真细致，雕琢的更加精细。
不久，一尊肃穆庄严、气魄宏大的的佛像赫然立在人们的面前，大家惊叹之余，恭恭敬敬地把它安放到了神坛上。