很多年前的寒冷的一个冬天，美国南加州沃尔逊小镇上来了一群逃难的流亡者。他们面呈菜色，疲惫不堪。善良而朴实的沃尔逊人，家家烧火做饭，款待他们。这些逃难的人，显然很久没有吃到这么好的食物了，他们连一句感谢的话也顾不上说，就狼吞虎咽地吃起来。
只有一个人例外。这是一个脸色苍白、骨瘦如柴的年轻人。当镇长杰克逊大叔将食物送到他面前时，他仰起头，问：“先生，吃您这么多东西，您有什么活儿需要我做吗?”
杰克逊大叔想，给一个流亡者一顿果腹的饮食，每一个善良的人都会这么做。于是回答说：“不，我没有什么活儿需要您做。”
那个流亡者的目光顿时黯下去了，他硕大的喉结剧烈地上下动了动，说：“先生，那我就不能吃您的东西。我不能不劳动就得到这些食物!”
杰克逊大叔想了想，说“我想起来了我家确实有一些活儿需要您帮忙。不过，等您吃过饭，我再给您派活儿。”
“不，我现在就做。等做完了，我再吃您的东西!”年轻人站起来说。
杰克逊大叔十分赞赏地望着这个年轻人，但他知道这个年轻人已经两天没吃东西了，又走了这么远的路，可是不给他做些活儿，他是不会吃下这些东西的。杰克逊大叔思忖片刻说：：“小伙子，你愿意为我捶背吗?”说着就蹲在这个年轻人跟前。年轻人也蹲下来，轻轻地十分认真而细致地给杰克逊大叔捶背。
捶了几分钟，杰克逊大叔十分惬意地站起来说：：“好了，小伙子，你捶得太棒了，刚才我的腰还很僵硬，现在舒服极了。”
杰克逊大叔说完，将食物递给这个年轻人。年轻人立刻狼吞虎咽地吃起来。杰克逊大叔微笑着注视着这个年轻人说：“小伙子，我的庄园现在太需要人手了，如果你愿意留下来的话，那我可就太高兴了。”