越跟曹娥秀交往，秀儿就越觉得那天在关府见到了娴静优雅的曹娥秀只是个假象，真实的她可能与她刻意在人前包装出来的形象完全相反。
比如这番揭露行业黑幕的话，对一个未曾及笄的女孩说，是不是就太那个了一点？
曹娥秀还在滔滔不绝地讲着那些伶人与大佬们之间的肮脏勾当，秀儿终于忍不住略带抗议地叫了一声：“姐姐”。
曹娥秀住了嘴，然后望着秀儿问：“听到这些，你还想进入这个圈子吗？”
秀儿楞住了，连她自己都还没厘清的心事，曹娥秀就一眼看穿了？
有些事，她只是循着自己本能去做，并没有认真细想过到底要达到一个什么样的目的。比如，刻意接近曹娥秀。
但曹娥秀这么一点破，秀儿也不得不羞愧地承认，她这么盼着曹娥秀回家，这么嘘寒问暖曲意巴结，除了对名伶的仰慕之外，还有一个很重要的原因，就是心中那份隐隐的期待：也许，可以通过曹娥秀进入那个圈子，或上台唱戏，或台下打杂。若曹娥秀看她勤谨，肯留她在屋里做个洒扫的丫头，也行。
她家就要山穷水尽了。爹连着好几天，天天出去找事，可回来后从没听他提起过有什么进展。一个落魄的富家公子，又年纪一大把了，估计一般的人都不敢招揽吧。
如果没进项，肯省着一点花，也许还可以撑一段日子，可是家里还是有那么多零食，饭桌上也依然丰盛。若不是那天偶然听到了爹娘的对话，秀儿绝不会想到家里已经亏空到这种地步了。
依着爹娘的性子，不到娘的首饰典当殆尽，家里真的揭不开锅，他们是不知道发愁的。
想到这些，秀儿鼓起勇气对曹娥秀说：“我还是想去。如果姐姐肯收我为徒的话，秀儿感激不尽。”
口里这样说的时候，眼睛注意看着曹娥秀的表情，见她没有明显反对，当即跪了下去。
曹娥秀一把拉住道：“你我年纪相差不大，拜师礼就不敢当了。如果你真的想进行院，入乐籍，我可以带你进去。”
秀儿踌躇了，嗫嚅道：“姐姐，可不可以不入乐籍，就像上次在关府那样，以票友的身份上台串戏？”
曹娥秀沉吟着：“这个嘛，也有人这样做过，只是人家这样一般只为好玩，不靠这个挣钱的。而且既然是票友串戏，也就是偶尔串串，哪有天天串的？”
“是这样的”，秀儿解释道：“我想先求姐姐带我串几出戏，如果反响好，我再落籍。不然，白白落了籍，最后又不能靠这个吃饭，岂不冤枉？”
曹娥秀说：“你唱戏肯定是没问题的。只是能当好票友的，不见得能当好伶人。因为，票友只是好玩串串，唱完就走，没人敢歪缠。就是歪缠也可以不理，反正又不靠这个赚钱吃饭。如果你要靠这个赚钱，就得忍。”
“我忍。”
“说起来容易，做起来难”，曹娥秀摇头叹息道：“我就是因为不能忍，有一次差点送掉小命，要不是遇到现在的这个男人，我恐怕早就不在人世了。就因为感念他的活命之恩，我才委屈自己跟了他，做个无名无份的外室，连小星都算不上，小星还是过了明路，正式登堂入室的妾呢，我什么都不是。”
看她如此伤感，秀儿除了再给她倒上一杯水，也不知道能怎样安慰了。这种事，旁人也根本无法安慰。
曹娥秀喝了几口水，不好意思地对秀儿说：“让你见笑了，我这几天也不知道是怎么回事，总爱钻牛角尖。其实，就算他想娶我，我也不见得会答应。戏班里的姐妹除籍嫁人的，我就没听到过谁有什么好结果。在台上唱戏的时候人家拿她当角捧着，真娶回家去，几天就腻味了。”
又发了半天感慨后，才对秀儿说：“如果你真的想去，我就跟师傅说说吧，我师傅就是芙蓉班的班主。”
“那就多谢姐姐了。”
从曹娥秀屋里出来，秀儿边走边想着她说过的那些话，还有她忧郁的眼神，满腹的辛酸。世人眼中的名角，多少男人倾心爱慕，可是她的日子快乐吗？
一抬头，却见自家屋门口停着一辆大车子，看样子像是关家的。当时心里就想：肯定又是关家的太太们来串门了。
还没走进屋子，就有人劈头问了一句：“你上哪儿去了？你娘刚才到处找你。”
秀儿随口答道：“去隔壁曹娥秀姐姐家了。”
“你说什么？”那人一把抓住秀儿的衣袖。
“啊？没，没说什么，我就是到隔壁家玩了一会儿。”怎么是这个家伙跑来了呀。
“不老实，你刚才明明说去曹娥秀家了的，是不是，娥儿也住在这一块的？”
“你想她想疯了，出现幻听了吧，我哪有说？”曹娥秀不想别人知道她住在这里的，怎么一下子口快说漏嘴了呢？