“多谢姐姐，我爹本来打算送我去的。”
朱惟君也站了起来，颜如玉赶紧擦干眼泪，亲手端来茶水，曹娥秀双手接住，直说不敢当。朱家夫妇越发过意不去了，这样的名角，不仅亲自上门接自己的女儿，最难得的是还这样谦逊。
朱惟君夫妇的心也因此放下了一大半，女儿有这么好的师姐，在戏班子里也就有了依靠了。于是夫妇俩一再拜托曹娥秀照顾女儿，曹娥秀也满口答应了。
临走前，颜如玉拿出一只压箱底的红玉镯子，亲手给女儿戴上，哽咽着说：“这本是留给你的嫁妆，家里再穷我都舍不得当的。现在既然你要离开家，娘这就给你吧，以后想家了，你就看看这只镯子。”
秀儿也忍不住流下泪来，曹娥秀看母女俩这难分难舍的样子，强忍着鼻酸安慰道：“阿姨，南熏坊离这里又不是很远，叫辆车子半个时辰就到了，秀儿以后可以经常回来看你们的。”
朱家夫妇听了这话，赶紧说：“平时练功排戏本来就很辛苦了，总还要帮师傅做点事吧，还是不要老回来的好，别惹得师傅不高兴就不好了。”说到这里，又心里难过，夫妇俩相对流涕，妹妹们也哭成一团。
曹娥秀摇了摇头，这一家子都是水做的，要再告别下去，很快连巷子都会淹掉，只得再次好言安慰道：“叔叔阿姨请放心，这些粗活不会叫秀儿做的，班子里有专人做饭和洒扫，就算有时候需要搭把手，也轮不到一个角做这些事。”
秀儿不好意思地说：“姐姐才是角呢，秀儿刚去，师门里排行最小，自然要帮忙做点家务事了。”
曹娥秀拉起她的手：“这个等下到车上我再跟你慢慢谈，这会儿时候也不早了，我们该走了。”再不走，怕被大水给冲走。
有曹娥秀亲自接，朱惟君自然不必跟车送了。一家六口一直跟到大门外，眼巴巴地看着马车走得没影了才红着眼圈回家。
车驶出巷子，秀儿便忍不住问曹娥秀：“姐姐刚才没讲完的话是什么？”
曹娥秀从随身的包袱里拿出一只长长的仙鹤腿水烟袋，又掏出一个精致的银盒子，从里面捻出细细的烟丝装好。秀儿也从最初的错愕中清醒过来，赶紧接过纸媒儿给她点上火。
曹娥秀吸了几口，烟从纹着花草的水斗过，一阵“咕咕噜”声响起，犹如鸟啼凤鸣。烟雾缭绕中，曹娥秀慢悠悠地开口道：“你爹娘教你的也没错，你刚进班子，是班里最小的师妹，勤快点，抢着做事，的确比较容易讨师兄师姐们喜欢。但一个真正的名角，靠的不是这些，因为你要讨好的不是戏班的人，而是台下的观众。所以，你现在要做的，是抓紧练功，抓紧上戏，要用最快的速度让自己红起来。等你成了红角，班子里的人抢着服侍你都来不及了，还会要你做杂事？杂事是雇工做的，再不济也是龙套做的，红角都做杂事了，这班子也差不多要散了。”
“可我还不是红角啊。”刚进班子，连小虾米都算不上，就拿出红角的派头，不是很讨人嫌么？
曹娥秀在车窗沿上使劲地磕了磕烟袋，弄得火星直冒，差点溅到窗帘上。秀儿本能地往后一缩，曹娥秀却眯着眼睛把一口烟喷到她脸上说：“你要当自己是红角！一举一动，都要有红角的派头和气势。戏班子里，表面上看起来姐妹情深，暗地里勾心斗角，攀比得厉害，比红的程度，比吃喝穿戴，比捧自己的男人的份量，比在师傅面前得宠的程度，总之什么都比。比不过人家，就嫉妒，就暗地里使绊子，甚至撬人家的墙角，抢人家的姘头。”
秀儿惶恐不已，只能借咳嗽掩饰自己的尴尬。每次跟曹娥秀单独谈话，她都会觉得压抑。曹娥秀在人前热情大方，温柔善良，可是在人后为什么这么愤世嫉俗呢？好像周围没一个好人，心里没装一件好事，在她的描述中，整个杂剧圈是黑暗的、龌龊的，甚至连戏班子那方小小的天地都一样的黑暗龌龊。真的是这样吗？戏班子里面，真的有她讲的这么可怕吗？<div>