李员外觉得这个要饭老头实在可怜，并看这个老头长得面目慈善，一副忠厚老实的样子，于是也有好感，就叹了口气说：“哎，好吧，今天也算咱们俩有缘，我家有几十个佣人，多你一个也无所谓，你就负责夜里打打更，看看门之类的吧。”
老头趴在地上千恩万谢。于是，李员外上街吃了顿饭，就收了个佣人。不知为什么，李员外心里忽然觉得无比的温暖和平静，和他几十年前做善事时的感觉一样。
在回家的路上，想到儿子的肚疼病依然无人能医治，还有面对那个洋人的种种威胁，他的眉头不仅又皱了起来。傍边跟着的、更收的要饭老头，倒是挺会察言观色的，看到李员外的一脸愁容，老头小心翼翼的问：“老爷，看来您像有什么愁事？”
李员外重重的点了点头，就把自己儿子怎么得了一种奇怪的肚疼病，怎么找了很多郎中，都束手无策等，都告诉了这个要饭老头。
李员外不知道自己为什么会对一个刚成为佣人的老头说这些，他只是觉得找个人倾诉一下，心里会好过一点。
不过出乎意料的事情发生了。
这个老头听完李员外的讲述后，只是淡淡一笑道：“老爷不必忧虑，公子的病其实很好治的，我也粗通医道，尤其对公子的这种病，更是保证能很快治好”。
李员外听完不由得吃了一惊，他禁不住停下来，死死的盯着老头看老头一脸严肃，不像是在开玩笑，那是不是这老头精神不正常啊？那么多名医都治不了，一个要饭的老头则宣称自己能治！李员外无论如何不能说服自己，让自己相信老头说的。
老头见李员外一脸疑惑，也没有多解释，只是说：“如果老爷不信，不妨让小人试试，您放心，用小人的方法给少爷治病，一不用什么奇方异草，二不用银针，并且连脉象都不用摸，我只用‘字’加上平时常见的药，就可以治好公子。“
用字治病？李员外还真是闻所未闻。不信吧，看老头一脸正经，情绪稳定，也不像是在吹牛或者骗人。
俗话说的好，“不怕你不信神，就怕你家里没病人”一旦亲人患上重病，人人都会心急如焚，有一线希望，都会去试试，虽然理性上告诉自己不可能，但还是希望有奇迹出现，这都是人的正常心理。
李员外也不例外，既然找了那么多名医都没用，眼看儿子在痛苦的煎熬着，并且这样下去，后果会不堪设想，既然有人这么自信的说能治，并且不会对儿子造成伤害，那试试又何妨呢？万一能治好呢？
出于这种心理，李员外决定让这个老头试试。但为了不让自己的老母亲担心，他一到家，就先让老头沐浴更衣，收拾的干净利索。经过这么一番梳洗、换装后，老头整个气质也焕然一新，还真有点像个慈眉善目的老郎中。
此时，李员外的母亲已经一天没吃饭了，一刻不离的守在自己孙子傍边，抚摸这孙子的额头，抽抽搭搭的哭着，嘴里还不停的叨念着：“阿弥陀佛，菩萨保佑，保佑我孙子平安无事，如果要命，拿我这条老命换吧，他还小啊，阿弥陀佛”。
而李员外的小儿子，因为疼了已经一天多了，所以这时已经脸色蜡黄，迷迷糊糊，处于半昏迷状态，旁边几个心软的下人，也不禁陪着暗暗掉泪。而李员外儿子的肚子里，仍然传出那种奇怪的响声。
李员外看到这些，心如刀绞，他强忍内心的悲痛，故作镇定的俯下身去，对坐在床边，意识已经有点麻木的母亲，轻轻的说道：“母亲，我刚请来一位郎中，让他给孩子看一下吧”。
李员外的母亲一听说请了新郎中来了，眼睛忽然发亮，整个人像活了过来，然后扭过头来，看换洗一新的要饭老头，李员外刚想说什么，没想到母亲竟然猛地站起来，抢步上前，一下子跪在要饭老头的面前，失声痛哭到：“先生，您可要救救我孙子啊，求求您了”。李员外看母亲如此失控和痛苦，自己也一时不知如何是好了。