年幼的阮东思时长天不亮便被拉到书房里学习功课。日日只得睡三个时辰。稍有不对，便被提到宗祠里罚跪几个时辰。不准吃喝，寒冬腊月只给一件华丽单薄的锦衣，冻得比下人的孩子都不如，没人敢接近他。
当时他只记得父亲临去时，拉着自己的手，指着庭院里那块碑，微颤颤地说不出话，碑上只刻了两个字“国士”
时常昏沉沉地发高烧，年幼地孩子易夭折，一次半昏迷里听了自己婶婶毫无顾忌说着恶毒的语言，心中一片凉透，但也知道了自己还有一个哥哥，日日便盼着能去见一见，好容易长到十二岁，便偷偷带了许多书籍，自己跑去找哥哥。
半路上辛苦不说，世家公子被骗的戏码上演正常，最终顶着一头杂草一样的发，跟个小乞丐一样，一身都是伤，却抱着书倒在乡间小路边。
再睁开眼，印入眼的，却是一张一模一样的脸，只是略显大些，眼里有被风霜磨砺的桀骜，更多是清澈温暖。
“以后我会好好保护你的，再不叫你受欺负。”
一句话，如三月轻暖的风，软了阮东思一颗冰冷地心，有亲人守护的感觉让他从此再无法放开那双手。平安和乐的乡间生活过了两年，阮东思读书，阮东潜日日出去劳作，家里有老嬷嬷炖了母鸡汤，下了学堂，阮东思便提着书包去田边帮忙，再伴着炊烟与乡间地夕阳回家。
平安和乐的日子过了两年，煊赫十三年，北萧赤夏兵祸蔓延过来，煊帝身死，镇国将军领了人马边战边退到了黄河边，大批流民逃难，老嬷嬷在逃难中去了，两个少年含泪往宗家而去，阮东思发誓要学一身本事，完成父亲遗言，成为镇国将军那样地人，修身齐家治国平天下。
直到被卖身为奴，阮东思才发现自己地学习书本上的东西再多，也不如人心那般险恶多变，婶婶温言笑语将他们送入伶倌院里，看着他们喝下断子绝孙地汤药，才冷笑着离开。
所有的仁义礼信在这个龌龊的地方只会成为笑柄，他无计可施，却一身硬骨，被软鞭子打的寸寸筋骨几乎要断掉，求生不得求死不能，直到那日换了一身绿色伶倌装的阮东潜为他端来汤药。
骨子里那股魏晋遗留下来的傲然风骨，让他羞愤欲死，怎么不肯相信与自己有一模一样面容的哥哥竟然屈服了。张口欲骂，却在见到哥哥以袖掩面，形消骨锁的模样时，换做寸寸热泪。
阮东潜愿意替他做一切他不愿意做的事，故意让他不洗脸，成了火房里的粗工，他不知道那个和自己有着一样面孔的人经历过什么，但他知道自己的心日日如同火蚀。
直到那日，他运煤时遇上了的贵人，那个微服私访的林州知府，看到了他的才华，将他救出火坑，也救出了软东潜。
那个风骨飘逸，刚正不阿的中年男子成了他的老师，不曾嫌弃他的过去，带他在身边断案走访，谆谆教诲，引荐他去参加科考，就在他考上恩科兴奋地回到知府府邸时，却看到他的哥哥亲手将剑送进他视如父亲的人的胸膛。
血梅党需要除去绊脚石，吸纳新血液，而阮东潜再也不是当年那个憨厚少年，烟花之地的屈辱生涯明确地告诉他，没有权力就没有一切。他要复仇，就要拥有权力。
“我以为，我以为我可以阻止他的，我悄悄替他受了血梅之毒，他满口答应我，可是自己却悄悄地去血梅党处，自愿接受血梅入体，自甘堕落，他自甘堕落……。”
愤怒到了最后，语不成调，有水迹悄悄渗出指间，悲凉如斯。
“他是你的哥哥……也许由不得已的苦衷。”青宝默然，亦无力安慰，许多话语在非当事人那里说出来，只会显得苍白无力，人生便是如此，有些东西一步错，便步步错，再回不得头。
“那个贱人不是我哥哥，他是我的杀父仇人，玷污家风，荼毒百姓无数，我总要看着他下了十八层地狱才能解我心头之恨，他的苦衷？不就是为了他的主子寻到那八卦勾玉里的东西，好邀功请赏。”阮东思恨恨地一笑，向来清明的眼里闪出怨毒。
青宝眸中闪过浅芒，忙轻声问道：“八卦勾玉里的什么东西？”
阮东思一怔，神态有些迟钝起来，似在犹疑，忽然听得外面传来一阵喧哗，一名黑衣的公人急匆匆跑了进来，连门都忘了敲，对着阮东思大声道：“大人，不好了，现在外面都在传言……。”
“传言什么？”阮东思甩甩头，神思又清明起来，没留意到青宝一闪而逝的失望神色。
“都在传言海昏、鄱阳二县县民都被淹死了，是大人下令毁堤放洪，为了向朝廷邀功请赏，又掩盖事实，私吞了米粮。”公人犹豫了一下，小心翼翼地道。
两人皆是一怔，不好的预感浮上心头，这样的传言如果不能制止，只会酿成民变，到时的局面就不是一州一道的官兵能控制的了。
究竟是谁将此事泄露出去？
阮东思脸色一沉，匆匆地往门外停轿处走去，而青宝怔了一会，将手中的白色粉末轻拍干净，不留一点痕迹，也急忙往前面的左厅而去。
“对不起，小请师父，现在您不能进去。”青衣侍从笑吟吟地拦住她。
“为什么？”青宝挑眉看向这对长的一模一样，连说话也同声同气的侍从。
“玄莲大师正在和我们老板谈事。”闻言，青宝皱起眉，总觉得自方才起心里有股莫名的不安，越靠近左厅，那种感觉越强烈，她冷笑着看向那对侍从：“如果我非要进去呢？”<div>