九原城。
这个城市没有孤竹的清幽、帝都的大气，更没有中原大多数城市的精巧。它只是一座坚实而沉默的城池，粗砺却浑厚。它挺立在沽水边，南面是隆起的弧形高陇——那是莫雷山的延伸开来的臂膀。城西就是一望无际的极西草原，瘠薄的土地养不活庄稼，却能生长多汁的牧草；那里只有生性自由、无拘无束的草原人——九原是西华的草原与庄稼地的分割线。
而在九原的东面是一道叫做分鱼岭的小山岭。它被一道口子拉开作两道，上行被称作北岭，下行被称作南岭。分鱼岭地势较高，放眼望去，九原城最高的王城塔顶与之相较，不过齐平。南北岭之间是一条被荒废的古驿道。在前朝，这条古驿道直接连通了西界关，而九原作为钦颜人最南边的集聚点，往来商户络绎。至大夔建廷，才把这个集镇扩成城池，不断向北蚕食着黑草地，驿道也改由北折绕过分鱼岭而行，顺着沽水向东延去，与古驿道几乎平行。
九原就是矗在这样一个半倾的盆地中，周围是通沓的两条驿道，除此之外就是猎猎的风声，席卷着及膝的草浪。
而现在，九原封城了。
城中的一条阔五步的三级道上，一个年轻的士兵牵着一个白衣的女孩在奔驰着。他抬头看着将沥干的光亮，一愣神，又带着她在窄小的街上腾起一阵阵黄土雾。女孩的手中抱着一张古琴，古琴的右端已经烧焦了，但其上悠然淡雅的花纹很是不俗。如果你经常在九原城中往来，就不可能不知道她是谁——她是醉翁馆中的歌姬。
九原城中最多的就是酒肆，这里的酒肆却不像别处那么张扬。它们就像一个个沉闷的老人，听着草浪，梁上绕着歌姬清淡的歌声。壁炉里有熊熊的火星，和着干爽的松木香，一阵一阵，钦颜罕古拉烈酒的味道铺天盖地而来，却拧不灭那份淡然。
歌姬是个盲女，她的眼睛只有当中的一点翠鸀，其余白茫茫的一片。她被年轻的军士牵着，只听见呼呼的风声，手里的焦尾琴轻颤着。“别怕，”他说，“我这就去和容将军说，他们不会抓走你的。”话音刚落他便温和地一笑，蓦然想起，她是看不到的。
九原封城，军队在排查城中每一个人。歌姬是自南方踏着薄雪而来的，在最冷的风雪中晕倒在酒肆门前，抱着一张古琴。她被醉翁馆的老板救起，在醉翁馆里一待就是三年。只要有她唱清曲的那一夜，醉翁馆肯定是爆满的——但这跟她有没有户籍无关，在九原城中，甚至没有人晓得她的名字。若是真查下来，她自然是首当其冲的一批。军士知道那些住在西城的、褴褛衣衫的流浪人去了哪儿，他不想她也成为其中一个。清曲、淡淡的笑、软绵绵的手……他不敢想象那些酷刑施加在柔弱的歌姬身上会怎么样。那么好的女孩子，不应该遭受一点罪过啊。
在他周围的士兵们时常提起她的名字，他不过是其中木愣的一个。在好友们竞相送她彩头的时候，他在城墙上换班值夜。看歌姬一个人在井边打水，哼着不成调的南地清曲，他会安静地隐在角落里不出一声。只是后来，歌姬每天打开房门，门庭里都会有满满的两桶水。在她缩在自己黑黢黢的房间里，抱着膝木然地听隔街的巡缴声时，这个陌生人突然拍着她的房门轻声叫她的名字。他说，他会让她活下去。
军士带着她在城中躲躲藏藏了多日，自知也瞒不下去，只好去找守城的容将军求情。他是容将军的亲兵，说不准容将军能放她一条生路。
所有的守城军都一窝蜂堆在城墙上，不过也总有冒冒失失的家伙在街上横冲直撞，从南门到北门，咋咋呼呼地沿着大道报信。他拉着她的手闯到城墙下，粗砺的厚实墙体上，大大小小的屯兵洞和窥孔像是用枪槊出的口子。
天黯了下来，大多大多的云翳遮住了本该明亮的月色。
他慢慢缓下步子，看着城墙上点起的火把，手心湿漉漉的，被热气熏得弥漫了纹理。他不好意思地回过头看了眼盲女，她只是惶恐地抱着琴。她的手干燥、柔软，是一个真正的乐师。
“我们上去吧。”他轻声呵着气讲，怕稍微说重些就会吓到这个琉璃般薄脆的女孩。说完，他就要抬步朝阶梯走去。
女孩却摇摇头，然后一下子放松下来。他感觉到她一路僵着的手缓了气力，温顺地躺在自己的手心，惊讶又腼腆地一笑。