<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>父女俩一前一后默不作声地朝邮局赶，他们迎面遇上了扛着一包□□走在街上的劳伦斯拉斯先生。
拉斯先生的地产与他们家相邻，只是拉斯家直接把主宅建在了靠近山头的庄园之内，而不是像贝内特家一样，把宅子建在临近麦力屯的交通便利之所。
不过虽然如此，因为农场所在地相邻，虽然两家归属不同的村庄，甚至归属于不同市镇，却也算得上是邻居。
拉斯先生远远地瞧见他们父女两个，快活地率先朝他俩打招呼说：“约翰，这会儿天气真不错，特意带小家伙出来散步吗？”
贝内特先生突然见到这么位满脸带笑的老熟人不由迅速收敛起了失衡的情绪，他回头看了一眼脸不红气不喘的玛丽，心里还稍稍有那么点儿惊讶，但他说话的语调却显得平和自若。
他冷静地解释说自己正准备上伦敦一趟把嘉丁纳一家接来，正巧玛丽需要配副眼镜，就顺便把她也带去。
拉斯先生听说这么小的孩子需要配眼镜不由感到十分惊奇，结合他有限几次见到她她都在埋头看书的经历，他忍不住摇头劝阻玛丽说：“好姑娘，咱们乡下人可不兴满腹经纶那一套，读一读圣经也就算了，别把眼睛熬坏，要知道咱们使眼睛的地儿可多了去了――比方说举枪的时候你就得靠一双好眼睛才能保证射击时瞄准得又快又稳,不至于空手而归。”
贝内特先生淡笑说：“这不一样，老朋友，你家可是三个大小伙子，这例子一点儿参考性也没有，完全不一样。”
“嗨，你倒说说有什么不一样？”拉斯先生有点儿不高兴地高声道：“虽然现在不比在北方那会儿，但要是我有一个姑娘，那也是要学打枪的。”
如若贝内特太太也在场，恐怕她倒能毫不容情地与拉斯先生好生辩驳一番，而贝内特先生呢，虽然他与他的妻子一样对面前这个老家伙某些古怪的坚持和非主流的看法不怎么瞧得上，但他比他太太圆滑许多，绝不会刻意惹人不快，所以他立马又给自己拉了个同盟把话题推了回去。
“虽然你是这么想的，但事临到头拉斯太太指定不能同意。”
熟料这话一说，拉斯先生就哈哈大笑起来。
“哎呦，我的老朋友，你是不知道哇――我肯定你不知道。拉斯太太是老福尔摩斯将军府上的长女，她的弟弟弗雷德男爵现在依旧在陆军中服役。她是北地老虎的女儿，是绝对不会阻止她的儿女学做一头小老虎的。”
“喔，这可真看不出来。”贝内特先生随口应道。
对方这么一提，他隐约想起很早以前似乎的确有从他那足可被称为“长了翅膀的小报”的妻子那儿听说过拉斯夫人的来历。
一头老虎一般的妻子......虽然他心里对此称不上叹服，但他有一个优点，每当自己的意见和别人向左的时候他不会轻易开口去争论。
他有得是办法让别人察觉不到冲突，或者干脆就让对方忘记这一冲突。就像现在，他就对拉斯先生提起说：“我听说小劳伦斯订婚了，定婚后他会回来探探亲戚吗？”
这话问的拉斯先生心里得意，他的语调立马又抬高了三分。
“回来？你该多出来走走，约翰，这是多久前的老黄历了，他昨天就回来啦。托了他舅舅的福，他参加了海陆军官们的总集会，在晚宴上他认识了个有身份的漂亮姑娘。一个海军中将的独生女儿――真不错。我得承认我的小劳伦斯生得漂亮，实在漂亮，他看起来不像我。你知道，虽然他继承了我的好身手，但他长得不像我。不过现在看来，这真是件好事儿，还好他的形容面貌更像他的舅舅。要是换了福克斯和弗隆，那就没有这份好运气啦。
哦，咱们说偏了，不说这些，反正就是这么回事儿了。虽说海军和陆军之间总有些那什么，你知道的，但他舅舅疼他，比疼亲儿子都更疼他。弗雷德男爵给他外甥做了保山，他就此升了一级，一份钱没花，就要上巡洋舰里做长官去啦。将军阁下还是现役，又只有这么个姑娘，小劳伦斯真是交了好运，又碰上了好时候，部队里还给了他一段时间长得令人发指的婚假（反正在此之前我从没听说谁有这么大的体面能有这么长的婚假），让他可以带着心爱的姑娘上老家来认认亲友，再补办个见面礼什么的……”
拉斯先生就这么絮絮叨叨地说着，贝内特先生真是不耐烦到了极点，可是他也不好冒冒然出口打断对方的谈兴，眼看邮车发车的时间要到了，他心下实在苦恼。
“先生，那你们家今年米迦勒节之后还办猎狐会吗？”关键时候玛丽插了一句嘴。
拉斯先生被这么一提醒，才想起了正事，他举着布包里的□□晃了晃：“啊，这是肯定要办的，所以我今天把大家伙们先抱了一批出来，得让戴里克先生给我好好保养一下，好随时能派上用场。”
贝内特先生听说，讶异道：“这么早就开始准备？”
“不算早，要准备的事情太多，小劳伦斯有许多好朋友要招待，我们总得想法子让年轻人们在出发之前好好乐呵乐呵。而且他舅舅下个月也会过来，指不定要住多久。他那疯癫老婆死了快有一年了，他自己苦哈哈地带着个闷蛋儿子，我们都觉得很有必要让他找点乐子。日子过得飞快，我不怕和你打赌，先生。你就看着吧，要真等到了11月开禁的时候再来准备，你就是把脚当手来用也不够使......”
眼看拉斯先生又有滔滔不绝的势头，贝内特先生紧接着问：“看你这架势，今年你们家要自己办？”
“哦，那倒没有，我问了村里其他的人家，他们说要跟着一起办，弄得热闹点，好方便他们和租户佃农们沟通沟通感情。倒是你，我早上特地叫福克斯和弗隆在地里等你的消息，你没看到他们？”
“啊，我赶时间，兴许是错过了，现在碰到你也是一样的。但我这边可能不会这么早开始，你知道，孩子们的舅舅一直在伦敦，年底盘点没完成之前大概赶不回来，要是这样，可能还得等到那时候再说。”
“呀！那可有点儿迟了，打下来的狐狸皮子成色可能不会太好，要是他答应早些回来，我这边还好找借口争取帮着把狩猎期稍微再延长一点儿等他――啧，今年缺了个好手啊！”
拉斯先生边说边咂嘴，那语气听着确实无比遗憾：“这么说你真不来了？这么着浪博恩那边保不准大家都要迟了――哎，谁叫你是领头羊呢。我原还打算几个村一起办的，像大前年那样，最好把附近三个镇子的男人们都调动起来，想想那份热闹……”
贝内特先生被他这么一说，也记起了那份盛况，关键是那能名正言顺完全脱离太太管束的日子，细想确实很不错。
想着嘉丁纳太太可以在家里陪伴他夫人，贝内特先生也明显动摇起来。因此，当他和拉斯先生握手道别时，也没把话说死，只说要去伦敦和他小舅子商量一下。
只是这样的回答已经足够叫拉斯先生高兴的了，为了保险，他又对站在一旁许久不做声的玛丽说：“孩子，你得帮你爸爸劝劝你舅舅，要是你带了好消息回来，米迦勒节后，我就送你一对可爱的野兔子，怎么样？”
拉斯先生那胡子扎拉的脸庞在玛丽面前骤然放大，她后退了几步躲开说：“我更乐意要我自己抓到的……”
她那机警的动作在贝内特先生看来躲避的意味过于露骨，实在不甚雅观，但是拉斯先生却完全兴奋了起来。
他非但没有见怪，还非常高兴地把大手搭在她的肩膀上一个劲儿夸她是个好姑娘。
不仅如此，他还跟她约定说：“等你回来我得亲自教你打枪子儿、设陷阱，你等着，保准你学了之后一打一个准儿，一抓一对活儿！”他说这话时把自己的胸脯拍得砰砰作响，显得说出的话十分有分量。
玛丽没有吱声，这在拉斯先生看来无疑就是同意的意思，这位老先生不禁得意洋洋。他滑稽地朝贝内特先生挤了挤眼睛，那眼神就像在说：瞧，你闺女可是站在我这边儿的。
这位说话粗鲁、个性也文雅不到哪里去看起来十足粗心大意的老先生心思居然还挺细腻，这着实叫人意外――贝内特先生以为自己隐瞒得足够深，但没想到他心中藏着的那点儿不以为然其实根本没能瞒过他。
总之就其结果来看，既然这两个人对于子女教育上的意见天然相左，那么老先生满意了，贝内特先生必然就要不满意了。
虽然他们告辞分手的时候贝内特先生依旧文质彬彬、礼貌十足，但一路跟着他转过拐角进入另一条街道并向街尾奔去的玛丽还是察觉到了他的不痛快。
此时邮车已进入了父女俩的视线，它就立在大街的另一头，车子侧旁的天井架子边上或坐或站着几个也要去伦敦的年轻小伙子，只等邮差萨维尔先生装车完毕，大家就立即出发。
眼看着贝内特先生又一次加快了速度，几乎要小跑起来，玛丽拉住了他那在她面前飞来飘去的大衣下摆迫使他停了下来。
“爸爸！我们不用这么赶，萨维尔先生看到我们了，他会等我们的。”
“他是会等我们没错，但我们也大可不让他干等着，这不是他的义务，更不是他的责任。”
贝内特先生确如她所愿地放慢了脚步，但这是因为那可以方便他尽量明确地说清自己想说的话。
而他说起话来的口气如此阴郁又深沉，任谁听了都铁定要为此反省起自己是否做错了什么事儿，但玛丽却与此种反应大相径庭。
她坚持说萨维尔先生至少还需要5分钟的时间完成包裹和信件的分捡，他们完全有时间可以慢慢来，至少有时间可以谈谈他们共同关心的某些话题――咳，这也算是天下奇谈了，哪怕那位先生还有比实际所需更多一倍的时候值得花费，那也不代表一个小姑娘就有脸面如此固执地朝自己的父亲这样讲话！
此时要是有个道德学究在，大概就要这样那样的讽刺指责玛丽一番了，但贝内特先生到底比道德学究更讲究也更有涵养。