经过草地的事件，大伙充分了解到神山的可怕，皆变得小心翼翼起来，上山的速度也缓慢下来。
三人依旧吊在大队的最后，若盈听着邵殷埠侃侃而谈，偶尔问上一两句，皇甫酃大多数时间安静地走在她身旁，不发一言。
傍晚，他们寻了一处干燥空旷的地方休息。
啃完手里的干粮，若盈拍拍手，扫去细屑。转头瞥见皇甫酃皱眉盯着手里的肉干，迟迟没有动口。
知他是吃不惯这些较为粗糙的干粮，若盈劝道。
“白公子，明天仍要赶路，虽然吃不下，还是多吃些补充体力罢。”
皇甫酃抬首，墨眸一沉。
“以前连这样的干粮都吃不上，又怎会咽不下。只是许久未曾用过，有些怀念罢了。”
若盈吃了一惊，“白公子……”
天下第一富商以前竟然连这样的粗粮都吃不到，让人不得不惊奇。
皇甫酃笑笑，“不相信么？还是我曾经也是个穷小子，让你失望了？”
她摇摇头，明眸露出淡淡的欣赏。
“白手起家，更让人敬佩。常言富不过三代，也是因为白手起家的人更懂得珍惜。而后人却是顶着光环，随意挥霍，家族才会没落的。”
懂得珍惜？
皇甫酃垂下眼帘，不语。
“对了，白公子有兄弟姐妹帮忙打理各处产业吗？不然一个人努力实在太累了。”
听罢，他扬起一抹冷淡的笑容。
“原本是有不少兄弟，如今都没有了。”
若盈疑惑，“都没有了？”
难道都因病去世了？还是说家里穷，养不起那么多子女，夭折了？
皇甫酃沉思了一会，笑道。
“说起来，还剩下一个。按辈分，算是我的表哥。”
若盈点头，不远处的邵殷埠已经燃起了火堆，大声招呼他们两人过去。话题便就这样被打断了，若盈最后只得了一个结论：白甫家里的子嗣很单薄。
袁莲独自坐在小营帐中，望着烛火出神。
那日慕国大军突袭军营，她本欲趁乱逃走。不想被皇甫酃抓了回来，在主营帐旁边新设了个小营帐，多派了几人守在帐前，变相软禁了她。
期间没有再召她去隔壁伺寝，反而重新选了个女奴去伺候。
这事从未发生过，皇甫酃若不满意那些女奴，便全杀了，绝不留活口。
如今既不召她去伺候，却留下性命，让她百思不得其解。
思及几日前，两个蒙面男子轮流逼问她，关于那林原的事情。袁莲根本不认识叫林原的男子，便不断摇头否认。
后来那人提到，林原曾手执她的手帕，并将那帕子递到她面前。
是那晚她送给若盈的帕子，亲手织的布，角落绣着一个小小的“莲”字，她绝不会认错。
若盈那晚怕是全身而退了，不然他们也不会逼问她寻找若盈的下落。
袁莲心下紧张，脸上却是不动声色，斩钉截铁地说不认识叫林原的人。
那两人虽然着急，却渀佛有些顾忌，不敢对她下重手逼供，只日日花去十多个时辰与她对峙。
昨日，他们舀来一颗红色的药丸。袁莲想他们应该失却了耐心，而她的性命对他们来说，不过蝼蚁罢了。
认命地吞下药丸，脸上洋溢着欢愉的笑意。终于，可以去见斐然了么……
两人紧盯着袁莲，见到她的微笑，一人冷哼道。
“想死，没那么容易！放心，这不是毒药。这么好的药用在你身上，真是浪费了。”
袁莲瞪大双眼，感觉到全身涌起一阵暖意。渐渐，眼前开始模糊，脑子也混沌起来。半晌，身上奇怪的感觉散去，双眸逐渐变回清明。
见袁莲原本迷蒙的双眼不过一阵就恢复了清明，两人脸色均是一变。
他们相视微微点头，一人留守，一人迅速离开营帐。
袁莲抬手抚额，看他们一脸凝重，就能猜测出那药物莫名对她无效，是件头疼的事。正想那些人会不会继续用别的药物来逼供，第三天，营帐却迎来了临国皇帝身边的内侍官。
临国的内侍官兼任的是礼官的职责，因为皇甫酃从未立妃，各种祭典极少，因此废除了礼官的职务，由内侍官代为监管。而皇甫酃登基以来，几乎都不在皇城应天。内侍官也只好随军到营地，在后方安全之处待命。
“幽国之女袁莲接旨。”一位中年男子扬声说道，袁莲只好跪在地上听旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。幽国之女袁莲品貌尚可，尽心侍奉。故，立其为临国莲妃。一切大典待临军大胜后回应天举行，如今暂赐金银珠宝一箱，绫罗绸缎三箱。钦此，谢恩！”
袁莲愕然地抬起头，不可置信，皇甫酃竟会立她为妃？他登基十年，美女无数，未曾立过一个妃子，现在却立一个幽国的平常女子为妃……
他到底是什么意思……
“莲妃，快谢恩！”
内侍官见袁莲呆呆地看着他，显然尚未回神，不禁出声催促道。