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“皇上驾到-
凝绝殿的宫人连忙跪下迎接帝王的驾临，“奴等参见皇上。”
一袭金丝绣线的玄衣，皇甫酃冷着脸，缓步踏入。袁莲一身齐整的宫装，立在殿前躬身行礼。
“看来莲妃早知朕今晚一定会过来，”寒眸瞥向内室早已准备好的酒菜，似笑非笑地道。
“圣意莲又怎敢妄测，”袁莲恭谨地应道。
一前一后，他们缓缓落座，殿内的宫人霎时退得干干净净。皇甫酃径自斟满酒，细细品尝，袁莲亦没有开口，两人之间流淌着一片静默“皇上今晚来，没有话要对莲说么？”按耐不住，袁莲率揣测不出临王的思绪，率先打破沉默。
“莲妃想让朕说什么？”薄唇微扬，淡淡问。
“……皇上不恼？”她皱起眉，下午的事，临王应该已经知晓了。
“那朕的确想问，莲妃欲激怒朕，为了什么？”
袁莲一惊，撇开脸。“……莲不明白皇上的话。”
修长的手猛地将她的脸扳了过来，墨眸直视着她。“不明白？下午那一番话，你不是想让朕大怒，然后杀了你？这样若儿到死都会恨朕了，对么？”
剑眉一挑，冷冷地盯着袁莲有些闪烁的双眸。
“你未免将朕看得太浅了，朕此刻就可以杀了你。”皇甫酃轻柔的语调。渀佛说的是情人间的甜言蜜语，而并非这般歹毒地话。“朕一点都不介意，若儿再多恨朕一些。如此。朕在她的心里深深烙下的痕迹，让她永远都不会忘记朕。朕甚至希望。她会留在这里，暗地策划如何伺机刺杀朕。这样，若儿便会一直在朕触手可及地地方了，不是吗？”
“……疯子！”袁莲愣住了，转而怒骂道。
掐住她脸侧的手一移。勒住了袁莲地脖颈。皇甫酃稍一用力，袁莲脸上一红，急促地喘息起来。
“所以，莲妃，不要试图触及朕的底线。朕，向来不会怜香惜玉……朕确是放不下若儿，可朕却绝不会为了她而容忍你！”
言罢，他松开手，袁莲立刻退开几步。不停咳嗽起来。皇甫酃淡笑着俯视着袁莲，道
“既然莲妃这般喜欢受罚，那传朕的旨意。莲妃在凝绝殿面壁思过一个月，不得踏出大殿一步。任何人亦不能探视！”
说罢。一甩玄袖，大步离去。
“娘娘。”宫女采儿急步上前，轻轻扶起她。“莲妃娘娘这样又是何苦呢？”
临王向来没有过多苛责，甚至于对袁莲放任自流，可惜袁莲却一次又一次去触动龙须，激怒临王。袁莲如今的地位不知令多少人眼红，只要安静温顺，临王绝不会为难她，可惜……
采儿叹了口气，扶着袁莲在软榻上躺下。
“采儿，退下罢。”袁莲抬起手臂捂着双眼，低声吩咐道。
宫女采儿犹豫了一下，应声离去，让袁莲一人独处。
袁莲紧逼双眼，脑海中不由细细回想起来。
当年她在红帐，虽被临国那些士兵污了身子，但心依然保持着高洁。然而，当来到临王的身边后，她才发现，临王污地不止她的身，还有她的心。
强势、冷漠、孤傲，她向来觉得，这个男人根本没有心，不可能会爱人，亦不会被爱。没想到他会遇上若盈，更没想到单纯善良的若盈会将这样的男人放在心上。
皇甫酃说得对，若盈恨他，如果袁莲被杀，只会更恨他，但是在恨的同时，若盈的心亦会逐渐被他占满。兴许，爱越深，恨才会愈发强烈。
抬手抚上胸口，袁莲喃喃自问，那她自己又是如何呢？若盈后来又去凝绝殿求见了几次，皆被侍卫挡了下来。她这才知道，袁莲被皇甫酃责罚，一个月不得离开凝绝殿。她不清楚是那日袁莲的言语让临王不悦，还是后来袁莲顶撞了他。在她烦恼之时，临王却派人请她到乾坤殿。
乾坤殿是临王的议事之处，只因若盈从未去过早朝，也就没有踏足过这个殿堂。临王这时突然传召她，若盈甚感奇怪。
忐忑不安地走入乾坤殿，好几位朝廷重臣亦在内里。恭敬地行了礼，临王不过让她站在一旁，若盈便仔细听了起来。
原来慕国近几个月有些封地遭了大旱，贵族不但没有降了上缴地收成数量，还因为想囤积粮食，倒赚一把，而对奴隶的生活条件更为苛刻。奴隶吃不饱穿不暖，死亡人数急剧增加，有不少奴隶便发起暴动，如今慕国是一片混乱。
“慕国此次暴动，人数不断增加，范围极广。如若出兵压制，即使倾巢而出，也不一定能镇压下去。”兵部尚书瞳希远眉头紧锁，扬声道。
“的确，安国如今又虎视眈眈，镇压之事短时间内不可能完成，出兵地话，需慎重又慎重。”礼部尚书周琼摇着头，沉思道。转头瞥向若盈，见她抿了抿唇，不由笑问。