擒着一丝若有若无的笑意，临国的帝王缓缓走上乾坤殿。下首的众位大臣鲜少见到临王这般愉悦的神色，皆是面面相觑，亦暗自庆幸。临王向来喜怒不定，早朝每每让他们心底暗暗发怵，今早应该能顺利过去了……
“有事禀报，无事退朝——”一名太监高声喊道。
“启禀皇上，微臣已将新税政的条文详细列举，请皇上过目。”户部尚书楚襄出列，太监上前将条文恭谨地呈给皇甫酃。
临王淡淡一扫，将条文置于一侧。
“皇上，”礼部尚书周琼出列，道。“这是礼部列出的下月笀宴的明细，以及各类节目的安排，请皇上御览。”
“笀宴？”皇甫酃微微一愣，喃喃道。“又到十月了……难为你们这两年都费劲心思为朕贺笀啊。”
“这是臣等应该做的，”周琼微一躬身，沉声应道。
“朕信得过周卿，就按你想的去办罢。”皇甫酃玄袖一挥，淡淡说道。
“是，皇上。”周琼顿了顿，又道。“皇上，慕国与永国都派了使臣到应天为皇上贺笀，微臣已经让他们住入驿馆，安顿完毕临王微微颔首，永王每年都会派人带了无数的珍宝为其贺笀，这慕国刚刚被收复不久，便也来庆贺，倒是有些奇怪。
“派人密切注意他们的一举一动。”
“是，微臣已经让部分临军驻守驿馆周围，他们携带来的物什也经过仔细的查探了。”周琼淡笑着，不由想起那些临军的士兵几乎把马车都要翻过来看看，直把使臣们气得吐血地情景。“慕国出使之人是贵族公孙瓒。”
“嗯。”皇甫酃淡然应了一声，兵部尚书瞳希远忽而上前，说道。
“皇上。幽国失了君王，袁斐然又降于我临国。如今大乱。几股势力冒了出来，日日打闹，把那地方弄得乌烟瘴气的。微臣提议，出兵将那些宵小干掉，把幽国完完全全归于我临国。”
“微臣亦赞同”楚襄附和道，“幽国地处平原，土地极为适宜耕种，弥补了临国粮食紧张的局面。若然出兵，粮草地问题亦能迎刃而解。”
“幽国而今这般混乱的局面，需要有一个深得民心，并具有号召力之人来镇压和管理。微臣以为，袁斐然袁将军是最适合地人选。”周琼也附议道。
“……此事再议。”皇甫酃搁下这一句，便起身离开。“退朝！
“恭送吾皇——”大臣们立刻跪下。扬声喊道。
“周尚书，你是故意的。”楚襄皱着眉，明知皇上这般在意那袁斐然。他还提出让袁斐然到幽国平叛。方才皇甫酃临走之前那冰冷的一瞥，足以让他心惊胆战。
“那日袁斐然在军营忽然昏倒。皇上匆忙抱着他离开。那紧张的神色谁也忽视不了。袁斐然也不知是何方妖孽来的，甚至让那水音和木风亦侧目相看。”瞳希远缀缀地说道。“周琼说地对，再不把这妖孽赶离皇上身边，都不知要把皇上迷成什么样子，唔唔……”
周琼一手捂住瞳希远的嘴，狠狠瞪了他一眼，压低了声线。
“希远，你想死可不要把我拖下水。我周琼是说袁斐然为适合的人选，没有别的意思。”
瞳希远用力掰开周琼的手掌，冷哼道。
“我们认识这么久了，我还不了解你么。真是的，敢做就要敢当！”
周琼只觉额角一抽，不再理会这少根筋的家伙，叹息着摇摇头，往外走去。瞳希远在边防和士兵的操练上有一手，可其他方面经常让他们汗颜。
楚襄向他递了个同情的眼神，跟了上去，瞳希远就在他们两人身后继续嚷嚷。
“难道我说得不对吗……不过，那袁斐然地剑术确实了得，能在木风的赤霄刀下接了百招，这世上可寻不出几个人。不知与吾皇比较起来，他们三人谁更强一些……”
见他仍然絮絮叨叨地说个不停，周琼索性撒开步子，甩开他走得飞快。楚襄也急急往另外一头走了，待瞳希远说得兴起，回头却不见了两人的身影……
下了朝，皇甫酃坐上龙撵。“去翔凰殿。”
“是，皇上，起驾——”