周琼想到礼部要将妃子或皇后的宫装改成适合男子的衣衫，要将所有为后妃准备的物事重新置办，便觉额角一抽一抽得疼。
楚襄则念叨着，户部要将此事记录在案，他需在临王的后妃户籍上添上一个“男”字，光想象一下，就头痛不已……
“主子，安国来的信函。”暗影掠出，恭谨地递上一封密信。
“打开它，”临王并不急着接过，而是淡声吩咐道。
暗影顺从地展开信筏，却看见上面空无一字，诧异地瞪大眼。“主子，这……”
皇甫酃取过信函，伸向脚边的火盆。烘烤了片刻，一行行字渐渐显现出来。
墨眸一扫，薄唇微勾，随手将信筏放入一旁的茶水中。暗影的眼底掠过一丝不解，下一刻，诧异地看着信纸慢慢溶化，在茶水中消散殆尽，不留一丝痕迹，心下不禁暗暗佩服造出这纸张之人。
“传信给炎，朕等他地好消息。”
说罢，缓步往内室走去，寒眸掠过一丝柔和，若儿如今怕是又睡了过去罢……大势已定，五国中只得安国尚未纳入临国的版图。大臣多为年轻人，一腔热血正欲大展拳脚，不想临王迟迟没有下令攻打安国，让他们甚为费解。
另一方面，皇甫酃久宿翔凰殿，亦令他们不安。担心临王被袁斐然所惑，赋予他更多的权力和地位，任其坐大。但听闻新税法却是由袁斐然所提议地，大多数官员不禁开始对他刮目相看。
新的税制施行得比预想中顺利，临国虽不像慕国贵族众多，但富有地家族名下皆有不少奴隶，此法令两者收益，越来越多地奴隶主在庄园内试行。
暂时慕国只有寥寥几个贵族向户部尚书楚襄询问过此法，但楚襄以人数过少为由，婉拒了他们。不出所料，此举反而吊起了慕国贵族们的兴趣，视线纷纷投向临国，跃跃欲试。
“若儿，你离开翔凰殿一步，朕便立刻派人杀了袁莲。”
若盈伸向床榻外地脚一缩，瞪向皇甫酃。“皇上，微臣的病已经好了，又许久没有探望莲妃……”
剑眉一挑，目光幽邃。“无妨，还有翔凰殿内的这些宫人，唔，包括那三个御医……”
守在外面的侍从一听，立时面无血色，“咚”地一声都跪了下来，匍匐在地，惊恐地喊道。“皇上饶命——”
明眸恼怒地扫向他，撇开脸。“……皇上很懂得利用一切筹码来威胁微臣。”
“不过是些奴才罢了，朕一点都不在意，可是若儿在乎，不是么。”薄唇一抿，墨眸睨了若盈眼。
见秀丽的容颜上还有几分迟疑，皇甫酃淡淡一笑。“不急，若儿何时想通，他们便何时起来。”
临王说得云淡风轻，外面跪着的宫人吓得身子抖了抖。这寒冬二月，若跪一两个时辰，这膝盖怕是掰不直了，双腿算是废了。
“……让他们都起来，我不去了。”咬了咬唇，若盈怒视着皇甫酃，道。
“都听见了？”皇甫酃神色慵懒，薄唇一扬。
“多谢袁将军，多谢皇上！”宫人逃过一劫，忙不迭地磕了好几下头，迅速退了出去，独留皇甫酃与若盈两人大眼瞪小眼。<div>