孟一苇的生日到了。
头几天，府里就布置得花团锦簇，喜气又不张扬，典雅而不华贵。
一早，孟兰卿就在门口迎接宾客。温暖茗陪他站在一边，帮着接待来宾。眼看已近中午，宴会要开始了，人也渐渐的来得差不多了，孟兰卿这才吁了口气，问温暖茗：“暖茗，最近你和兰心怎么样？”
“还好。”温暖茗慢慢地陪着他往里走，见来来往往的侍女和小厮忙得不可开交，忽然想起一事，问：“不是说今天皇上也要来吗？”
“嗯，他老人家说是要凑个热闹，难得他也有这份雅兴。”
“那百花楼的史如兰，你可和她定准了来吗？”
“呃。”孟兰卿一怔，问：“你是说――”
温暖茗苦笑了下，道：“也许是我疑心太重了，可她毕竟来历不明，我怕会出什么事。”
孟兰卿想了想，道：“贴子是送过去了，但是她一直没有回。最近这么忙，我也没想着问，所以并没有安排。估计，她不会来了吧。”
温暖茗点头，说：“还是再慎重些好，叫门口的小厮，有什么情况提前汇报。”
孟兰卿吩咐下去，府里鼓乐起起，请的一出小戏班子开始唱了起来。
孟一苇本不想办什么生日晏，他今年五十，是个整寿。是学生和众同僚们非要给他过寿，偏生皇帝也听说了，想出来散散心，于是就订下了。
在他心里想着，难得偷得浮生半日闲，在家里开个家晏，和儿女们在一起已经挺好的了。可是人在江湖，身不由己。这宴会既不能办得太出格，免得小人无中生有说闲话，也不能办得太寒酸，因为皇上也要来。
费尽心思，只请了一个戏班，大家看看戏，一起吃顿饭也就罢了。可是夫人又说，趁这个好日子，不如就宣布了温暖茗和兰心的婚事。
他心里一直有个结，那就是茉儿。他是传统式的父亲，但是毕竟这十几年对茉儿母女有着歉意，他想和茉儿好好谈谈。
前厅是在朝为官的同僚，后院另设了几席，夫人带着兰心陪着女眷。
茉儿躲在自己的院子里，和平常一样，闲云野鹤般悠闲自在。
没人叫她们主仆去前面，这里又在后院最里边，听不见那边的管弦丝竹。锥儿在一边替茉儿缝着衣服，侧耳倾听，说：“好像有人来了。”
茉儿的嗓子好了很多，可仍然沙哑，她还是不愿意说话，只点点头。那吴梦檀明明可以一次把解药全给她，可他却似乎习惯了玩猫捉老鼠的游戏。
茉儿随他。
结局是注定的，不在乎一时一刻。
她知道今天是孟一苇的寿辰，她在等一个人，她要给孟一苇一份别出心裁的礼物。
小时候，常常看见穷苦人家的孩子绣个荷包，或者纳个鞋底，问她们在做什么，她们会骄傲的说：我爹要生日了，亲手做些小玩意儿送给他。
那时候她很希望自己也有个爹，那么自己也可以亲手做些东西送给他。他会说什么？是粗声大气的边喝酒边说：小孩子家家，弄这些做什么，却仍然美滋滋的收下？还是摸着自己的头说：乖，真是爹的好孩子？
她没有爹。多少想像都无从想起，想到的，也只是一个不具备明晰形状的男子，甚至有时候就是别人的爹。
她索性罢工，见谁在绣荷包、纳鞋底，便不屑的哼一起跑远了。