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朱祁钰并没有专注于修建苏伊士运河的工程。国内很快就派来了工程人员，好几名官员也赶了过来，专门负责修建运河的事情。朱祁钰关心的只是怎么征服最后一块有文明的土地，即西面的欧洲大陆。远征军还在扫荡奥斯曼帝国的余孽，三支部队都频频送来捷报，只不过，这不算什么捷报，难道消灭那些只有几百人的流寇也算是捷报？
最让朱祁钰头痛的还是奥斯曼帝国的善后问题。奥斯曼帝国幅员辽阔，并不比明帝国小多少，而且人口众多，民族成分复杂。占统治地位的突厥人已经被击败了，可怎么安顿其他的民族？在奥斯曼帝国的两百多年历史中，很多民族都被迁徙到了其他的土地上去，并不生活在自己原来的地方。另外，还有很多民族被分散安顿。这导致了大量的民族矛盾，土地纷争等等。显然，对明帝国来说，绝不愿意在战争结束之后，西亚地区还是一副烂摊子，一个混乱的西亚对明帝国没有好处，必须要解决这些民族之间的矛盾。可是，怎么解决这些矛盾，以及怎么来消除民族之间的纷争？
朱祁钰一直在为这个问题而烦恼。肢解奥斯曼帝国是唯一的选择，可是肢解了奥斯曼帝国之后又该怎么办？朱祁钰不是处理这些问题的高手，幸运的是，一个人的突然到来，让他看到了解决问题的希望。这个人就是东方明燃，在朱祁钰平定南洋的时候，毛遂自荐，主动请缨出使西方世界的那个侨民。
当东方明燃被带到朱祁钰面前的时候，朱祁钰差点没有把他认出来。十多年过去了，东方明燃的变化很大，显得苍老了很多，也沧桑了很多。更让朱祁钰感到有点惊讶的是，东方明燃还活着，他一直认为这个冒险出使欧洲国家的使者会成为张骞那样的角色呢。当然，高兴是自然的了，而且东方明燃还给朱祁钰带来了很多消息。
“欧洲列强实际上并不是我们所想像的那样抱成了一团，在欧洲各国中，仍然有着很多的矛盾。”东方明燃没有忘记作为臣子应该有的礼数，直到朱祁钰请他坐的时候，他才敢坐下说话，“表面上，欧洲最强大的是神圣罗马帝国，这个国家几乎控制了欧洲的中部地区，而且其他很多国家都向其臣服。而实际上，法兰西，英国，荷兰，西班牙，瑞典等等强国都已经出现，不再向神圣罗马帝国臣服，更不买神圣罗马帝国的帐。”
朱祁钰点了点头，顾成林已经向他说过这些事了。
“法兰西与神圣罗马帝国的矛盾最大，两个国家有领土纠纷，而且一直在暗中争斗。法兰西想成为欧洲大陆上的霸主，就必须要击败神圣罗马帝国。”东方明燃略微停顿了一下，“而神圣罗马帝国要保住自己的位置，就必须要压制住法兰西。因此，这两个国家表面上没有多大的问题，而实际上一直在暗中相斗。比如，法兰西就一直在向奥斯曼帝国提供援助，借助奥斯曼帝国的力量来牵制住神圣罗马帝国，他还在西面迅速发展。而神圣罗马帝国也在利用法兰西的敌人。比如英国，荷兰，西班牙等国的力量牵制法兰西。
“这些国家不是与法兰西结成了同盟吗？”朱祁钰微微皱了下眉毛，显得有点不解了。
“陛下，他们的同盟是针对我们而言的。而实际上，这个同盟并不牢固，不然的话，顾将军怎么会将其各个击破呢？另外，臣也不可能游走于欧洲各国之间了。”
朱祁钰微微点了点头。“那么，欧洲这些国家之间的关系怎么样？”
“在一致对外的大问题上没有多少矛盾，可在一些小事情上却有着很大的矛盾，而且这些国家都想成为欧洲的霸主。还有很多被割裂了的国家与民族也在谋求统一。因此，欧洲各列强的目的是不一样的，他们在本质上也无法同盟。”东方明燃喝了口水，接着说道，“与我们中原地区不一样。在帝国，最强大的汉族，而以汉族为中心，其他的少数民族并没有独立的可能，也没有力量与汉族抗衡。因此，帝国有了统一的基础，在汉族这个绝对多数地民族基础上统一的基础。相反，在欧洲，并没有任何一个民族占据绝对的优势。高卢人，日耳曼人，拉丁人，希腊人，瑞典人，伊比利亚半岛上的西班牙等等，这些民族没有一个拥有完成统一欧洲的实力，也没有对其他民族的压倒性优势。因此，欧洲现在仍然处于分裂状态，没有任何一个国家，与任何一个民族能够将欧洲统一起来。”
“这就是我们可以利用的地方！”
东方明燃笑了起来。“陛下明鉴，欧洲正处于四分五裂之中，如果我们可以充分的利用起欧洲各民族，各国家纸面的矛盾的话，那么我们就可以很轻易的击败欧洲，成为欧洲的主人。”
朱祁钰也笑了起来，然后摆出了一副虚心受教的样子，请东方明燃给他做出详细的分析。
“以神圣罗马帝国与法兰西王国的矛盾来看，整个欧洲的局势是非常复杂的。荷兰与神圣罗马帝国也有矛盾，主要是领土上的矛盾，而荷兰与法兰西的矛盾更大，因为双方在争夺比利时地区。另外，法兰西与西班牙也有领土争端，同时又与英国有着很深的矛盾。荷兰与英国的矛盾也很严重，主要集中在了海上贸易方面，英国一直在谋求取代荷兰的地位。英国与西班牙也有矛盾，因为西班牙是传统的欧洲海上霸主。
西班牙与荷兰的矛盾更严重，当年荷兰是西班牙的属地，是从西班牙独立出去地。另外，神圣罗马帝国与瑞典也有着很大的矛盾，主要是瑞典一直想南下，进入欧洲大陆，而这就必须要面对神圣罗马帝国。可以说，几乎每两个欧洲国家之间都有矛盾，局势非常的混乱。”
“东方先生，那我们应该从何处着手呢？”
东方明燃拿出了一份卷轴，让金英递交给了皇帝。“陛下，这是我这几年考察后写出的一点东西。臣不才，也仅能进绵薄之力，希望能对帝国征服欧洲做出一点微薄的贡献。”
朱祁钰立即翻开了卷轴，只看了几眼，然后就笑了起来。东方明燃在欧洲呆的这十多年没有白费，他不但完成了对欧洲各国的考察行动，而且还对欧洲各国的情况做出了分析，加上了对欧洲各国之间的关系的一些分析判断。显然，在帝国远征欧洲的时候，这些情报的价值是无可衡量的。
很快，朱祁钰就大概看了一遍，随后将卷轴交给金英妥善保管，等到大军远征欧洲的时候，就将提供给各路军团。“东方先生，以你所见，如果帝国要远征欧洲的话。那我们应该以谁为盟友，谁为主要打击对象呢？”
东方明燃沉默了一阵，说道：“陛下，臣认为，拉拢英国，打击神圣罗马帝国比较合适。”
朱祁钰没有开口，仍然等着东方明燃的分析。
“英国乃一岛国，悬居海外，具有地理上的天然优势，如果我们能够以英国为基地，那么就能够很轻易的控制欧洲。利用欧洲各国的矛盾来削弱欧洲的力量。”东方明燃的话语并不是很快，“以臣看来，帝国远征欧洲，并没有必要占领欧洲。帝国也不应该占领欧洲，这样的耗费太大了。而且保持一支强大的远征军，这对帝国没有任何的好处。因此，我们应该利用欧洲各国之间的矛盾来控制欧洲，而不是占领欧洲。”
朱祁钰点了点头，示意东方明燃继续说下去。