乎就在李应和召和失这一队人马杀入阵中的同时，牛的前队萧干大兵也终于赶了回来，两下里一夹击，顿时打得那伙贼兵阵形七零八落，纷纷向四外溃退。萧干等人急于护卫使团，亦不能放手追击，只是逐出数里便止。
两下会合，检点人数，大宋使团中折损了随员数人，辽国则因承担了较多的车阵防守，因而随员折损数十人，双方的护卫兵士折损合计逾二百之数，带轻伤者犹不在内，可谓伤亡惨重。不过，损失最重的还是萧干所部的大队人马，因为事起仓促，大多士卒都不及披甲就投入战斗，流矢尖枪中伤亡甚重，单单阵亡者便不下五六百人，伤者更倍于此数。
“夔离不！此间中京地境乃是你奚王府家帐，竟有如此大队贼兵围攻使节，你这护卫是怎么当的？”辽国南面宰相、使团正使张琳怒不可遏，指着萧干的鼻子直呼其番名。
萧干面色不变，徐徐道：“近年岁时艰难，盗贼四起，中京道亦非乐土，何足为奇？只是我等大队数千人，又有使节为记，而贼人预伏道左，显然是有的而来，这伙贼人身后必有主使之人。以某之见，张相公还是好生思量思量，到底国中有何人非得使节而后甘心的为是。”
张琳脸色一变，事前决意派遣使节赴南朝时，契丹朝廷中就有了极为激烈地争执。只因如今朝中掌权的两派，萧奉先与余睹等宗室大臣双方，都较为倾向先不与南朝撕破脸面，因此才同意派出使节。如今还未到燕京就遇到大规模的伏击，要说没有人主使，单是一群逼于生活的蟊贼干了这样大事。说出去谁能相信？
只是心中尽管生疑，目下也不好细查，毕竟当着南朝的使节。有道是家丑不可外扬呐……张琳将袍袖一拂，哼了一声，便不再言语。
余睹与萧干倒有些交情，见两人说的有些僵了，只得上前来宽慰萧干几句，又道：“萧兄。张相公言语是莽撞了些，然你身负护卫使团重责，如今使团伤亡如此之众。险有覆没之危。你却无论如何脱不得干系了。我自家使节，倒还容或说得，那南朝使人却是伤损不得，如今死了十数人，如何是好？前路如何行得，你我还需细细商议才好。”
萧干阴沉地脸色就好似春天塞外的大风沙一般，冷声道：“余睹兄，今番被袭。皆是我行军无方之故。朝廷若要怪罪，我一肩承担就是。至于前路如何，我萧干一身担保，若再让使团折却一人，便取我萧干项上人头便是！”硬邦邦地甩下一句，转身便走。把余睹丢在当地，脸上亦是铁青。
那边大宋使团却是另一番景象。死里逃生的众人百态毕呈，哭地哭笑的笑，滚的滚抱的抱，一时乱作一团。叶梦得在交战时吓得不轻，此时恢复得倒快。大抵是惦记着身上的使节身份，总不能纵情忘我，当下向牛皋等力战将士一一道谢。又去谢了前来赴援的李应等人。至于李应等人地身份，时迁只说是大宋商旅，日常往来北地行走，在河北时便已结识。今日偶然路过，见到大宋使节被袭，便仗义援手。
这话其实有些破绽，比如这一伙商旅怎么会穿着辽国官兵的衣甲的，但叶梦得一听说李应是大宋商旅，便认定了其私商地身份，要知道当时宋辽之间地贸易都只能局限在边境的榷场中，不允许双方的商旅自行入境的。不过在大宋的朝廷来说，民间走私交易的存在也早已是公开的秘密，况且刚刚承了人家的救命之恩，叶梦得怎么还好计较这些？当下只是没口子地称谢。
待应酬完了叶梦得，召和失拉着李应和时迁牛皋二人到了无人处，低声道：“几位官人，适才战阵之中，小人曾恍惚见了一个熟面孔，好似完颜女真族中贵人，后来贼人败退，这人在乱军中也倏忽不见了。小人以为兹事体大，当与几位官人密议。”
李应面色凝重，他久在北地行走，又参与高强关于北地地诸般计谋，自然晓得这其中地利害：“召和失，你可当得么？此事不比寻常，莫要轻言。”
召和失急道：“李官人，小人在女真虏中陷了数月，日常随着马扩主公在女真国主阿骨打左右行走，那女真贵人亦多曾见来，如何会认错了？那人我见得甚明，极似国相撒改之三子斡鲁，此人日常不离粘罕左右，亦曾数次与我家主公会过来，小人在一旁认的分明，可当得七八分准。”乱军之中，毕竟也不敢把话说的死了。
李应皱了眉头，正没理会处，时迁却道：“员外哥哥，此事难言，就算当真是那女真主使，如今人去无踪，却上哪里去找这一个人来对质？不过以我想来，若是女真主使，却也说的通，倒要知会衙内小心在意，只须这一路能平安入了边关，也就是了。”
牛皋亦是点头，他所在意的只是使团的安全问题，如果是女真背后主使了这次袭击地话，那么前途会不会另有伏击就是当务之急了。
李应见这二人都如是说，他也只得依从：“既是如此，我等便与使团一路同行，待到虎北口时，我等便须往东京道回返了，料想那女真纵使能买通盗贼作乱，终不能逾越虎北口而入燕京境内。我这一队身份尴尬，只怕这燕京是进的容易出来难了。”
时迁连连点头，忙即去寻萧干说话，将李应这队人马要同行护卫之事说了。萧干对于高强在北地搞地种种小动作早有觉察，哪还不晓得这队人马来的蹊跷？只是他早有自己的打算。却也不争一时，当下淡淡一笑，便即应允。
至于张琳余睹等人，对于突然冒出来地这一队辽兵也着实有些好奇，不过那召和失手中的辽兵兵符可是货真价实，须知辽国塞北兵制多有部族兵。那些都是各部族自行招募地，只须有了辽国封赠的官职便可视为官兵了。况且近年来境内大乱，盗贼四起。那些原本和平的部族也不得不组织武装自卫——或者参与抢劫——，因此这一队人马从东京道跑到这里也不算奇怪。余睹见这一队兵马战力甚强，召和失亦有将才，甚尔动了招募之心，只是与召和失攀谈了几句却丝毫不得要领，也只索罢了。
休整两日之后。萧干从附近地奚王府招来了援兵，大队整顿阵形重新上路。这一次防卫更加严密，完全按照行军之法而行。远斥候。分数队，前后应援，号角相及，声势甚壮。
不过世上的事往往不由人意，越怕地越要来，越是不怕的他反而就不来了。大队一路行了二百多里，从中京大定府附近地芹菜岭直抵虎北口之外，居然一路平安无事。路上连不开眼地麋鹿都不见一只。叫人乏闷之极。
到了虎北口之外，此处乃是燕京