只见那鼎有四足两耳，与上次何守元购得的三足元鼎不同。此鼎与其他鼎不同的地方还在与它的大小。普通的鼎不管是三足圆鼎还是四足方鼎大小至少都有一米来高，但这个鼎与其说是鼎倒不如说是香炉。因为它实在太小了。此鼎虽然形制雄伟，但高不过十三厘米、口长不过十一厘米、口宽不过八厘米。如果它是香炉也是小号的香炉。
小鼎立耳、方腹，除鼎身四面中央是无纹饰的长方形素面外,其余各处皆有纹饰。在细密的云雷纹之上,各部分主纹饰各具形态。鼎身四面在方形素面周围以饕餮作为主要纹饰，四面交接处，则饰以扉棱，扉棱之上为牛首，下为饕餮。鼎耳外廓有两只猛虎,虎口相对,中含人头。耳侧以鱼纹为饰。四只鼎足的纹饰也匠心独具,在三道弦纹之上各施以兽面。其造型、纹饰、工艺均别具匠心，看得出小鼎的制作者是花费了很大的心思的。
何守元在一旁说道：“此鼎是我祖上所传。我研究文物半生，自忖在鉴别文物上还是有些眼里的。都能我得到这个鼎几十年，无时无刻不再考证它的来历。但我查遍所有的古书，阅览儒家、道家和佛家的所有典籍都没有能找到这鼎的出处来历。那天见小友在鉴别文物上的造诣远远胜过我。所以我今日将它拿出来，看看小友你知不知道它的来历。”
云重道：“实不相瞒，我在文物鉴别上的造诣跟您老差得还远。但我对文物、古董有一种天生的直觉。只要让我闻闻它的气味我就可以大致地推断出它的来历。但这件小鼎的来历我竟然一时间看不出来。我有一个疑问，您老祖上是干什么的？”虽然不知道这小鼎是那个朝代的，但从小鼎的身上云重闻不出一点的历史痕迹。单凭这一点它就是一件难得的宝贝。能有这样宝贝的何守元应该不会出生自普通的家庭。
何守元听完，竟然笑了出来。过了一会儿，说道：“我的出身在别人看来可能有些不怎么光彩，但我却始终以此感到自豪。小老弟是非常之人自然也不会用世俗的眼光看待我们这样的人。既然小老弟问起，那我就告诉你，我的父亲就是洪门的第十七代大哥。”何守元的语气中满是自豪。
云重也是吃了一惊，想不到这个老头子竟是洪门大哥的后代。怪不得有一身的怪脾气，现在却可以解释的通了。这就是身为洪门人天生的傲骨。虽然云重也在网上和学校的图书馆藏书中看到过有关洪门的内容，但大多语焉不详。今天碰到洪门大哥的后代，自然要问个清楚。于是云重好奇的问道：“我久仰洪门的大名，但多数资料上的洪门亦正亦邪，让人琢磨不透，那真实的洪门是怎么样的呢？想必您会知道的清楚一些吧。”
何守元陷入了沉思，许久慢慢说道：“洪门源远流长，有些人认为它源于明末清初，但其实它的历史要比那更长。据我的了解，洪门是当年明太祖朱元璋将元末明初的一个组织明教改编后成立的江湖门派。也就是说洪门当时是掌握在明朝皇室手中对付江湖中人的一种武器，它的作用也就是制约江湖中人。一旦有什么大骚动的迹象便将它扼杀在摇篮之中。由于当时的洪门是明朝皇室的御用工具，所以一直得到朝廷或明或暗地支持。就连明成祖朱棣篡位后也仍然支持洪门。
后来明朝渐渐昏聩，对洪门的控制也越来越弱。以前的洪门只不过是暗中的一个门派，但明朝衰落后它渐渐走到了台前。明朝被清朝取而代之后，洪门便开始了反清复明的事业。所以洪门从那以后便一直端坐在帮派霸主的地位。”
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