话说狄小霞全军覆没剩得一人一骑逃走回营。及至济颠僧在望敌台对他说明方知中了济颠俗之计。欲待不走那上面箭如飞蝗直向下射只得叹了一口气带转马头回得小南海。恰巧刘香妙听说这边军情屡屡失利放了一只船过来探问确实就此便将狄小霞接回小西天而去。暂且按下不表。
且言大宋营马如飞、周礼、周智奉了杨将军之命去寻周家兄弟并小呆子褚彪一直寻到太阳要落却访不着一点影子。其时到了盘山谷地方三人腹中饥饿就在谷口镇市上寻了一爿酒店。不料天忽作变那东北风起得甚紧。三人到了酒店里便打瓶烧酒任兴的吃那里晓得外面的天光。及至吃了之后会过了帐三人才出店门只见鹅毛大雪直往下搅那一带荒郊野外忽变做珠林玉树宛如那《三国演义》有句诗：“烂银堆满卧龙冈”的蹊景。三人初初的冒雪而走趁着那三分酒意倒也不甚知觉。不料走了多时那酒意渐渐的退了雪又越过越大那外面的衣服统统湿透脚下又泥和泥汤三人着急不过。走到一三叉路口这三叉路一条极狭的直奔张家洼极宽的直奔盘山谷的后路作中路可奔玉山北门。三人本来不识路径又因为雪所迷辨不出个方向外面已在起更向后乡间已断了行人连问路都没处问。三人便向大路走去那知走到里面左一弯右一曲就同进了八卦阵一般。三人明知走错要想将那曲路走尽到了大路再作道理不料越走曲折越多再也不得出头。复行倒回头走却又连原来的路都摸不着始终是曲曲折折寻不着一条正路。三人一面走着便一面议道：“这怎么好？这样看来若在雪天里踱一夜不要冻煞了吗！”此时周礼、周智究竟是少年人到底挨得住些独那马道长那牙齿对打对触得怪响连二三的说道：“这这这怎怎么了了呢？这这么么么么了呢呢呢？”周礼、周智看了这样又急又好笑。
就此又走了有两个当次恰巧看见有一家铺闼门里面尚未熄火只听见“呼呼啦啦”的牛拉磨的声腔“的度的度”踢罗柜的声腔。三人一见大喜便商议敲门进里躲一躲雪。马如飞便对打对打的又说道：“更深夜半人人家家不不不肯开开门罢。”周礼道：“你不必愁我自有道理。”便“彭彭”的把个门敲得同报丧似的一般。那知里面的人都睡了觉就那踢罗柜的他脚上虽然踢着罗柜扶着那扶手上他一样代打个盹。总之里面呼啦的声腔同那敲门的声腔合在一起越分不甚介意了。周氏弟兄他手上是有功夫的又深怕用力把人家的门敲坏足足敲了有半个更次那踢罗柜的这才听见。便歇下罗柜走到门前问道：“什么人敲门？”三人见有人问好生欢喜便应道：“是我等来寻你家东家的。”那伙计见说寻他的东家那敢怠慢连忙“老板老板”的喊个不住恰恰把个东家奶奶喊醒随便应道：“你喊什么？”伙计道：“外面有人敲门说要同东家说话呢。”偏偏这个东家遇着件受累的官事就在早晚提讯那东家奶奶以为这样大雪半夜里前来敲门不是公事也断不这样要紧。想了一想便向伙计道：“东家不在家昨晚进城不曾回来。你就照这句话回门外的罢。”伙计跑到门口果然照本宣扬。
三人一听格外着急周智一想不觉计上心头又喊道：“老朋友请你把门开一开外面雪大得很我们特为由城里跑得来照顾你家也有十担八担的生意就是东家不在家那生意也一样能谈怎能把人搁在门口吃雪吗？”伙计听说照顾他的生意又连忙喊东家奶奶说知就里。这东家奶奶听是生意上门随即男的也起来了女的也出来了一手提了一张竹篝灯就来开门。门才一开只见水鸭子似的放进三个。周智的事务最好一进门来便“老板财生意茂盛”一些浮文热闹不过。那东家随即也来到外面见三人皆是军营里打扮晓得不是财交暗暗说了一声晦气便问道：“诸位这时冒雪出来想系是急需应用的了。不知诸位要办多少呢？”
周智进门之后便将里面一望见那门口一个大灶一块案板一个大饼炉里面还有一个酒架子知他是一爿磨坊代卖面食。此见东家这样问法就此便转口道：“不瞒你东家说我等三人都是剿匪营的将官日间出外访人到晚方回。不料遇了大雪又错走着路头腹中饥饿不过就向路人问吃食店人人说你家面食甚好因此慕名而来照顾你家一些小小的生意。”那东家夫妇一听明知受了他们的谎但把三个估量了一阵晓得不是好惹的暗道：我何不如此如此一者可做人情二者可消剩货。打算既定便向三人说道：“将爷们照顾小店的生意承情得很。无如夜晚更深已到了冰锅冷灶的时候各样面食都是冷的了。只好代诸位烧点热酒将点心蒸一蒸将就些了。”三人一听有酒有食好不欢喜还有个不满口允许的吗。那开店的当下就拿了灯到灶下烧火马如飞把周智叫过来就着耳朵抖抖的又说了几句周智便从身边掏出二钱多一些一块碎银子向东家买一束草靠靠火。那开店的看见二钱银子买一束草觉得利息大不过好不欢喜。嘴里还说不必给钱说着客气话其实那银子老早的下着荷包了。当下三人烧着了草先将衣服烤干然后酒几点心的吃了尽兴。
可怜马道长这时才能好好的说话便议论那四人的去处。马道长急中生智便向开店的问道：“东家你们这地方叫什么地名吗？”开店的道：“敝处叫盘山谷。我们这地方东有一座山名叫东盘山西有一座山名叫西盘山所以这地方在两山之里名叫盘山谷。我们这谷里八转六十四弯走此经过都要找当地人领路否则跑进来随便怎样都跑不出去。当地有几句俗语道：‘盘山没多高盘谷没几里。走了几个月还在山谷里。’还有一层旁的地方遇着兵乱是最难过的了独我们这盘山谷地方要巴着外面兵乱。就如前日闹了小西天带兵过小南海同官兵打仗那玉山城里城外的一些大户都搬到我们这谷里来住家暂时一家家生意都兴旺起来了。就如将爷们吃的这点心十日之前两个铜钱一只卖把谷中人吃还要拣大拣小的都没人吃；如今卖四个铜钱一只还是上好的生意。”那开店的就此把个盘山谷说出一万两千件好处出来滔滔不绝。那知马道长因此便记起一个人来这时马道长端了酒杯才要就嘴忽记起这事便喊了一声“不好”不知不觉将那酒杯向桌上一掼只听“当”的一声分为几开。周家兄弟看他突然地喊了一声“不好”不知所因何故忙问道：“马道长这怎么的？”马如飞连连摇头道：“不好不好令昆玉同褚彪在老拙看起来多分是凶多吉少。”周礼、周智这一听直吓得目定口呆连连的向马如飞催问缘故。究竟马如飞说什么凶多吉少的原由出来且听下回分解。