转眼到了冬季，天一日比一日冷了。这日黛玉抱着手炉到贾母房里请安，正巧尤氏也在，因宁府花园内梅花盛开，特来请贾母、邢夫人、王夫人等去赏花。这日先携了贾蓉之妻秦氏可卿，二人亲自来荣府面请。
黛玉第一次见到那秦可卿，的确是冰清玉润、香培玉琢，动人处却是笔墨难以形容。红楼判词书曰：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。又有一曲歌曰：画梁春尽落香尘，擅风情，秉月貌，便是败家的根本。箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁，宿孽总因情。通常薄命的红颜，总是令人叹惋，偏偏她在书中最盛大的出场便是夭亡。这样一个谜一般的女子，袅娜纤巧、性格风流，行事又温柔和平，聪慧大气，深得宁府甚至荣府上下的欢心；然而她又与其公公贾珍关系暧昧，带宝玉休憩时那般柔媚妖冶，使得这本就说不清道不明的女子更添几分妖仙之色。她的前生是仙界中的来客，香消玉殒之后，终是魂归故里、皈依本所了罢。
黛玉自顾自出了一会子神后，只听尤氏笑道：“我们院子里现梅花开得正好，昨儿就商量着要请老太太、太太、妯娌和姑娘们过去吃酒赏花的。今儿已订了一班小戏，还请老太太、太太们赏光呢。”贾母笑道：“她们我不知道，我是定要去的，去年你那府里梅花开得好，今年想必也不错。”邢夫人王夫人也忙说：“既老太太有兴致，我们少不得要去叨扰一日了。”
凤姐拉着可卿的手，对尤氏笑道：“你的面子我可以不给，可这蓉儿媳妇我是极爱的，看在她的面子情份上，我定是要去的，只管拿好酒好菜来招呼我们。”尤氏便笑道：“瞧着你俩好得跟一个人似的，我这做婆婆的倒要靠边站了。”说得众人都笑话一阵。只黛玉一直想不透，凤姐这样一个虽聪明却失温婉的女子，如何能与可卿相互垂怜、惺惺相惜。那可卿临死还要来凤姐梦中与之相会，长长给一番教诲。黛玉只思虑：这两位女子之间，或许是有某些精华或是灵气传送，从一个绝代风华的女子身上，蜕落下来传予另一个。
不多时，老太太、太太、李纨、凤姐，并宝玉、黛玉、迎春众姑娘们，一群人坐着车浩浩荡荡去了宁府。因是家宴，薛姨妈家是外戚，故而未去。到门口早有尤氏与可卿婆媳两个带着许多侍妾丫鬟等接出仪门。
那尤氏一见到凤姐，必先嘲笑一阵，又搀了贾母，同入上房来归坐，可卿给各位献了茶。
喝了一盅茶，尤氏便带着贾母等去园子里游玩一番。会芳园内奇花异草众多，也不能一一叫上名来。园内皆雪白粉墙，下面虎皮石，随意乱砌，自成纹理。众人穿过一个回廊，又来到一处高地，只见佳木茏葱，梅花烂漫，一条清流蜿蜒而下，不知所踪。
尤氏带着众人来到一处小亭，亭中已设茶果点心等。黛玉姐妹皆坐不住，一起相携着四处观赏那梅花。只见含苞的娇羞欲语；乍绽的落落大方；怒放的嫩蕊轻摇。或有娇小玲珑，或有憨态可掬，或亭亭玉立似少女，或端庄大方如贵妇……奇姿异态纷呈，美不胜收。正是：众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。
一时又去府中听戏，黛玉看那戏台上咿咿呀呀唱着戏文，丝毫没有兴致，心里着实烦闷的很。于是便对贾母说身子不舒服，便告退离席了。出来站在院子里，只觉耳根清净，不禁长舒一口气。