潘亮华如释重负,连忙摆手道:“不急,一点都不急!我这就会出筹办聘礼,一定风风光光地让世杰这小子将诗涵娶回去。那么,志鸿老弟,为兄就告辞了。”
既然达成了目的,潘亮华也不多留,便匆匆地告了辞,他还得忙着回去布置一番,以免郭世勋在背后下黑手。
等潘亮华走了之后,叶志鸿才收去了脸上的笑容,对一个小丫鬟吩咐道:“去把五小姐请过来。”
过了一会,叶诗涵巧步轻移地来到了花厅,对坐在上首的叶志鸿和大夫人行了一礼:“爹爹,今日叫我过来,不知有何事?”
叶志鸿看着也诗涵那面若桃花的俏脸,脑海中不禁浮现出那个弱如柳分的身影,心中生出了一丝惆怅。因为叶诗涵那双眼睛像极了他的母亲,所以他每次在见到了五女儿的时候,总是狼狈地转身离开。
这些年来他很少见到过叶诗涵,没想到时光飞逝,这个包含了他复杂情感的女儿现在已经长大了,到了要嫁人的年纪了。
叶志鸿极力压制住心里那复杂的情感,尽量使得自己的语气和蔼些:“诗涵呀,如今你已经十六岁了,也是该给你找个夫家的时候了。刚才我和你潘伯伯说定,将你许给世杰,娶嫁之礼就在这个月的中旬。
叶夫人嘴角挂着假笑,对叶诗涵说道:“世杰虽然性子野了一点,但终究贵为潘家的二公子,这门亲事也算是门当户对。你嫁过去一定要恪守本分,别做出有损我们叶家门风的事!”叶夫人这话绵里藏针,处处充满了挖苦和讽刺。
叶诗涵听到这个消息也是一阵错愕,早在前些日子,她就知道她的大娘,有意将他许给潘世杰那个纨绔子弟。但是她一直都相信他的哥哥叶文胜总会想出办法来的,只要给他一定的时间,就一定会有办法。因为从小到大,就没有哥哥不能解决的事情。
在叶诗涵的心目里,她的哥哥无所不能。只是令她没有想到的是,这门亲事竟然会这么急,现在距离整个月的中旬只有不到的八天的时间!就算叶文胜再怎么有办法,也来不及了。
“爹爹,如果是嫁给潘世杰那个金玉其外败絮其中的纨绔子弟,我就是死也不会嫁!”叶诗涵一想到那个轻佻好色的潘家二公子,便不寒而栗。
叶志鸿被女儿大声地驳斥,顿时血气上涌,一掌排在了桌子上:“荒唐!父母之命媒妁之言,岂是你说不嫁就不嫁的!我已经答应你潘伯伯,也交换了你和世杰的生辰八字,断然无悔婚的可能!”
叶诗涵惨然一笑,倔强地盯着叶志鸿:“爹爹,那潘世杰是个什么样的人你还不知道吗?明知那是一个火坑,你却要将自己的女儿亲手推下去,我想问一问爹爹你还有良心吗?当年娘在弥留之际曾嘱托你好好照顾我和哥哥,难道爹爹你都忘记了吗?”
叶志鸿对上那双倔强的眸子,一如当年那个坚强的女人,心中那一块地方便软了下来:“诗涵,我没有忘记我的承诺。我将大丰商行的生意全部都交给了你哥哥,你大哥考中进士之后,这家里的生意还不都是他的?这潘家乃广东第一大家族,你嫁进去有什么不好的。况且那潘世杰德行有亏,你潘伯伯就会对你愧疚之感,肯定会对你多有补偿,爹爹这不是在照顾你们吗,你还想怎么样?”
叶诗涵冷冷地扫了一眼自己的父亲,不屑道:“爹爹,你让哥哥接受家里的生意,不过是让大哥能摆脱这些俗务,一心放在仕途上罢了。当年哥哥那么喜欢读书,年纪轻轻便考上了秀才,如今却在你的安排之下当起了商人。而如今,明知那潘世杰不是良人却依然要将女儿牺牲掉,以换取家族的利益。还有当年要不是你,娘能自尽而死吗!这谈得上什么照顾,有些时候我真想没有你这个爹!”
在叶诗涵的一声声质问中,叶志鸿的脸色最终越来越苍白,直到面无血色:“原来我……我在你心目中时是……这个样子……哈哈,都是报应……”叶志鸿直觉血气上涌,眼前一阵一阵地发黑,再也撑不住就晕倒在了地上。
叶夫人连忙扶住晕倒的叶志鸿,尖声喊道:“老爷,你怎么了?老爷,你可不要吓唬我,你快起来呀,老爷。”
接着叶夫人一脸厌恶转过头来,冷冷地看着叶诗涵:“你们几个不长眼的奴婢,还不过来把五小姐给带回去严加看管,不到成亲那天,不得离开闺房一步!”
叶诗涵直愣愣地看着晕倒在地的父亲,一脸呆滞,直到几个如狼似虎地老妈子将她押走回闺房,依然没有回过神来。
几天过后,叶志鸿的身体也恢复了过来,想起了那个倔强的女儿,悠悠地叹了一口气。他知道以前是他对不起那个女人,如今更不想和他们两的血脉闹成这样。
这样一想,叶志鸿便一个家丁吩咐道:“你去把小姐请过来吧,这些天苦了她了。”在内心深处,他还是希望能够修补这脆弱的父女之情。
那老家丁领命而去,过了一会又慌慌张张地跑了回来:“老爷,不好了!五小姐和她的贴身丫鬟小莲跑了!”
叶志鸿惊得一下就从椅子上坐起来,失声说道:“什么?五小姐跑了?”
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