“欧比――旺?柯罗比，”那沙哑的声音哀求着。“救救我你是我最后的唯一的希望了。”一阵静电干扰使她的脸暂时模糊了。一会几，又清晰起来。她又重复着说：“欧比――旺?柯罗比，你是我最后的唯一的希望了。”
全息图象继续显现着，伴随着刺耳的嗡嗡声。卢克长时间地呆坐不动，思索着眼前生的事。最后他眨了眨眼睛，问阿杜说：“这究竟是怎么一回事，阿杜?得杜？”
粗短的机器人稍稍移动了一下身三维图象也随着移动――然后出一串嘟嘟的回答，象是有些局促不安。
斯内皮尔似乎和卢克一样迷惑不解。“那是什么？”他指了指正在讲话的人象，又指指卢克，厉声问道。“在问你呢。那是什么？那是谁？你怎么将它弄出来的，弄出来干什么？”
阿杜出惊异的嘟嘟声，简直象是刚刚注意到全息图象似的。然后，他又嘟嘟地出了一连串的信息。
斯内皮尔竭力思考着这些信息，想皱眉头，但又不能，只好尽力用声调来表示他目己的困惑不解，他对卢克说：“他坚持说这没有什么了不起的，先生，只不过是一此故障。那是一条磁带上的旧资料，本来早该抹除的，但给漏掉了，他坚决要求大家别注意这样的小事情。”
他这话就像在告诉卢克不要注意他在沙漠里偶然现的一个德林德凡尔斯的秘密宝库一样。“她是谁？”卢克追问道，他爱慕不已地端详着那全息图象，说：“她真美”
“我确实不知道她是谁。”斯内皮尔老实承认，“我想她是我们最后一次航行中的一位旅客。据我回忆，她是个相当重要的人物。这件事可能和我们的船长有关。他”他本来想说船长是谁的随员的，但卢克打断了他的话。卢克一边注视着那重复着同一句话的丰满娇艳的少女轻启朱唇的样子，一边说：“这个记录还有没有其他内容？听起来好象话还没说完。”卢克站起来，向阿杜装置伸出手。
机器人向后退缩，出一种恐惧的嘘嘘声。卢克踌躇起来，没有伸手去扳动它的内部控制开关。
他说出的这个事实仿佛又让她吃了一惊，半响才恢复正常。“这么说我们就是在离开这里了。”她说这话的时候甚至还在微笑，情绪显然不能再称之为悲悼，反而更像是欣喜。
她的身材娇小纤细，身穿东方最新款式的高领束腰外衣和松身裤，留着齐肩长的蓝黑色头，整个人看起来像个小男孩。然而男人们普遍认为，在飞船上的女人当中，她的面美的。她讲瑞典语时带着一点点中国口音，听起来像在唱歌。
雷蒙特帮她解开安全带，手臂环住她的腰。他并没有穿上黏性鞋底的鞋子一步步地走，而是用脚推了一下椅子，借着反作用力直接飘下过道。在气密舱中，他抓住一个把手，滑过拱门，再用力一推，进入了星际飞船。一般来说，他护送的人到了这里就会放松下来。对他而言，如果被护送者干脆一动不动倒还轻松些，他们想帮忙的话，往往只会帮倒忙。可是池云和那些人不一样，她知道如何用力。他们俩就像跳着舞一样，动作轻松矫捷。她是行星学家，拥有相当丰富的失重环境经验。
这段旅程让两人都感到难以言说的愉悦。
从气密舱延伸出来的升降扶梯穿越了同轴的多层储物甲板，这些甲板给居住在飞船轴心圆柱体的人员提供了额外的一层保护。飞船加期间，人们可以在这里使用电梯，将重物在飞船前后之间搬动，但是，位于电梯旁边的螺旋形楼梯应该会比电梯更为常用。
雷蒙特和池云选择了其中一道楼梯，以避免经.飞船中部装有电机和陀螺仪等大质量物体的那一层甲板。
在失重状态下，两人只是抓着楼梯的扶手，根本不需要碰到台阶。由于度很快，离心力和地球自转偏向力让他们感到有些头晕目眩，如同微醺，甚至不由自主地大笑起来。“再来一圈……耶”除了高级船员之外，其他人居住的舱室位于两条走廊边，两条走廊之间是一排盥洗室。所有的居住舱都是两米高，面积四平方米，内有两扇门，两个壁橱，两个内置的抽屉柜及上方的架子，以及两张折叠床。
其中的折叠床可以沿轨道结合在一起形成一张双人床，也可以分开放置。分开放置的时候，还可以将上方的一张隔帘拉下，将双人间隔成两个单人间。
“今天这次的飞行可以写到我的日记里了，警官先生”池云抓住一个把手，前额靠在冰冷的金属上，嘴角还在因欢笑而颤抖。
“你和谁一起住？”雷蒙特问。
“现在是简?萨德勒。”池云睁开眼睛，让他看到她眼中的光，“莫非你有什么别的想法？”
“嗯？呃……我和英格丽德?林德格伦同住。”
“这么快？”她的情绪有些低落，“请原谅。我无意打探你的**。”
“不，是我该说抱歉。”他说，“逼你干坐在这儿，等着适应。其实你完全能行，用不着这样。”
“你不能搞特殊化。”池云也同样郑重起来。她展开床铺，飘到床上，开始系上安全带，“再说我的确想独自躺一会儿，好好想一想。”
“想什么？地球？”
“有很多事需要我去想。查尔斯?雷蒙特，我们中的大多数人还没有理解我们把多少东西留在了身后。
这是某种形式的死亡――当然我们也许会重生，可尽管如此，这仍然是死亡。”
“――点火”
离子引擎苏醒了。没有人可以在那厚厚的护罩后面观看它启动的景象，那样做必死无疑。也没有人能听到它的声音，或者感觉到它的力量带来的任何震动。
这是因为它的效率太高了。所谓的“引擎室”其实是一个电信号神经中枢，在这里人们只能听到水泵将水槽中的水送至反应堆时出的微弱声音。可是人们的精力集中在监视系统运作情况的各种仪表、显示屏、读数和代码信息上面，很难注意到这个声音。波里斯?费多洛夫的手一直离主切断开关不远，在他和身处舰桥的特兰德船长之间始终流动着一道数据流。对于“莱奥诺拉?克莉丝汀”号而言，这种做法并非必要：即是远比这艘星际飞船简单的飞行器也完全可以实现全自动控制，而且事实上“莱奥诺拉?克莉丝汀”号也正处于全自动控制之中。飞船上内建的机器人比人类更加迅精准，甚至更加能变通――当然，变通也是在程序的限制之下。但即使这.，人类仍然有必要在一旁随时待命。
引擎室之外，只有一个直接证据能证明飞船已经启动，那就是躺在舱室中的人们再度感受到了重力。
这重力不大，大概还不到og，但它给人们带来了上下的方向感，让身体舒服多了。人们解开安全带，从床上爬了起来。雷蒙特通过大厅中的对讲机了命令：“我是警官，请不当班人员注意。你们可以随意走动――但不能往后舱方向走。”接着：“你们可能还记得，官方将举行一场完整的告别典礼――包括祝福祷告――时间在格林尼治时间的正午。我们会在
健身房的屏幕上播出这个节目，有兴趣的人可以去观看。”
反应物料被送入燃烧室。暴怒的电弧夺去原子中的电子，使其变为离子；磁场将正负粒子分隔开来；力场将这些粒子转化为波；脉冲在管道中将这些粒子不断加，直到接近光。这些电弧、磁场、力场和脉冲的能量都来自热核反应。然而，这种冲击是不可见的。火焰不过是能量被浪费的表征。物理法则允许的每一焦耳能量都被用于推动“莱奥诺拉?克莉丝汀”
号前进。
一艘如此庞大的飞船不能像普通巡逻舰那样加，那需要太多的燃料。飞船上本来已经装了5o个人，连同他们生存1o到15年的必需品，还有到达目的地之后进行科学研究的必备工具，以及（如果先于飞船射的探测器回的数据声明，室女座b的第三颗行星
的确可以居住的话）人类开拓新的殖民地所需要的补给和机器。所以，飞船装不了那么多的燃料。
她现在只是慢慢地沿螺旋线飞离地球轨道。于是，船员们有机会在显示屏上观看在星群中逐渐缩小的母星。宇宙空间无比广阔，可飞船里的空间却丝毫不能浪费，每一立方厘米的空间都必须派上用场。问题是，这些经过层层遴选才得以加入的科学家尽管智慧群，却也十分敏感，这种“功能最大化”的布局简直让他们疯。到目前为止，所有船舱隔板都是未加任何装饰的金属和塑料，可是，那些有艺术天分的人已经有了美化的腹案。雷蒙特注意到，分子生物学家艾玛?格拉斯葛德正在一条走廊中设计壁画，画的是一个阳光照耀下的湖泊以及周围的森林。从一开始，居住和娱乐的甲板就铺上了一层绿色有弹性的材料，踩上去感觉就像是踩在草地上。从换气设备里出来的空气经过水培植物去除二氧化碳，经过达雷尔平衡器中的胶体过滤改变温度和气味，并加入充分的负氧离子，变得非常清新。现在的空气闻起来有着新鲜苜蓿的气味――如果你从厨房边走过，还能闻到一股让人胃口大开的香气。虽然飞船上缺少很多东西，不过食物都是非常高级的。
公用区域占据了整整一层甲板。其中的健身房占据了最大的空间，它同时也可当做剧院和大会堂使用。
餐厅也足够宽广，人们可以舒舒服服地走来走去。附近有些业余工作室，一间电脑游戏室，一个游泳池，以及狭小的花园和凉亭。当初设计这艘飞船的时候，有些设计师对于在这一层设置“梦盒”表示反对。人
们来到此处玩乐的时候，若是看到那些舱门，会不会想起自己已经把现实丢在身后、如今享受的这些不过是虚无的替代品呢？但说到底，这些东西仅仅是消遣；把它们放在医疗区显然不合适，唯一的变通方案就是设在此处。眼下这个娱乐区还排不上用场。旅程毕竟刚刚开始，空气中充斥着一种异样的欢喜和惊奇。男人们互相打闹，女人们到处找人聊天，用餐时房间中经常爆出一阵阵欢笑，经常举行的舞会更是提供了大量**的好机会。雷蒙特从健身房没关上的门前经过，看到里面正在举行一场手球比赛。在低重力条件下，人
们甚至可以走到垂直的墙上去，球员的动作往往让人惊叹不已。
他继续走向游泳池。游泳池设在中央走廊旁边一个凹进的空间里，面积相当大，几个人同时使用也不会显得拥挤，但现在是21:oo，池里没有人。简?萨德勒站在游泳池旁边，表情沉郁，似乎在思考着什么。
她是加拿大人，职务是有机材料回收部的生物技术员。
她身高体壮，皮肤浅黑，面貌不是特别漂亮，不过在短裤和恤的衬托之下，可以看出她拥有傲人的身材。
“怎么了？”雷蒙特问。
“哦，你好，警官先生。”她用英语回答道，“没什么，我只是想不出这个地方该怎么装饰才好。委员会要求我做出推荐方案。”
“他们不是做了个罗马式浴室的方案吗？”
“嗯哼。可是这个概念很笼统。是做美*女和男神，或是白杨树林，还是神殿建筑，又或者其他什么呢？”她笑了几声，“不管了。我还是建议做美*女和男神。选这个方案的话，要是活儿搞砸了，咱们还能一直修补，直到把颜料用完。算是找点事情做吧。”
“哪有人能在业余爱好上花费五年时间呢？更不用说要是我们需要返回的话，还有另外五年的时间。”雷蒙特沉吟着说。
萨德勒又笑了起来，“当然没人做得到。别着急。
其实，每个人的计划都排得满满的，有的人要搞理论
研究，也有人要写关于宇宙大时代的小说，还有人打算教别人学希腊语，同时向别人学习张量计算。”
“我看过那些计划书。他们能做到吗？”
“警官先生，别那么紧张别的考察队不是也实现目标了吗？而且他们也没疯。咱们也能做到。来游泳吧。”她笑得更开心了，“走进水池，把脑袋也放在水里泡一泡。”
雷蒙特挤出一个微笑，脱掉衣服，把衣服挂在架子上。她吹起了口哨。“嘿，”她说，“我以前还真没见过你不穿外套的杨i帧。嚯，瞧那肌肉你是体操运动员吗？”
“我的工作要求我必须保持良好的身体状态。”
他有点不自在地回答道。“要是你不当班也没什么事情做的话，”她建议
道，“你可以到我房间里去陪我练练。”
“我很乐意。”他抬起头看了她一眼，又低下去，
“但现在英格丽德和我――”
“哦，是的，没错。其实我只是说笑的。我自己要不了多久也会找个男人合住。”
“是吗？要是你不觉得我冒昧的话，我想谁？”
“埃罗夫?尼尔森。”她抬起一只手，“不，我知道你想说什么。他算不上美男子，也不是特别优雅。
可我觉得他的智慧或许是船上最棒的。听他说话永远不会烦。”她的眼神移到一边，“再说他也很孤独。”
雷蒙特站在水池里没说话。过了一会儿，他开口道：“你是个好姑娘，简。我和英格丽德约好在这儿见面。你愿意跟我们一起聊聊吗？”
她扬起头，“哎，别看你整天端着警察的架子，其实也很有人性的嘛。别担心，我不会说出你的这个秘密。我也不会留在这里。能避开其他人的机会可不容易，你们俩应该好好利用这个机会才成。”
她挥挥手就走了。雷蒙特目送她离开，然后又走进水里。他就这样站在水池里，直到林德格伦来到池边。
“抱歉我来晚了。”她说，“从月球传来的电讯。又是有关我们现在状况的愚蠢质询。等我们进入太空深处，收不到这些消息就好了。”她吻了他，他却没什么反应。她后退一步，疑惑地说：“怎么了，亲爱的？”。
随风飘981：庭院的边缘（正文）h！~！