“不了，我跟兰茜和陆华说好了，在西区商业街的麦当劳见面。”柯顿说。“麦当劳？为什么要在哪儿？在那里吃早餐的人络绎不绝，根本就不是说话的地方呀。”“我就是专门找这种人流量大、热闹的地方，这样对我们安全些――而且，我还有个计划――等你来了再说吧。”
“好的，我这就来。”肖恩回想起昨晚的惊悚事件，睡意全无。在麦当劳二楼餐厅的窗边，肖恩见到了他的三个朋友。在他们面前的餐桌上，已经点了一大堆汉堡、jī翅、热香饼和可乐。肖恩坐下来，问道：“你们怎么点了这么多东西，吃得了吗？”“也有你的份儿。”兰茜说。
“哦，谢谢，我正好没吃早饭呢。”肖恩抓起一个蛋香牛堡，塞到嘴里咬了一大口。“要不要告诉他买单也是他的份儿？”陆华小声对柯顿说。
“没关系，他不在乎这个。”柯顿小声回答。肖恩吃完汉堡，又喝了半杯可乐，不失礼貌地用纸巾将嘴拭擦干净，这才望着柯顿问道：“你有什么计划，柯顿？”
“是啊，现在人都到齐了，你就别卖关子了，快说吧。”兰茜róu着略有些红肿的双眼无精打采地说，“我昨晚压根就没睡好，躺在chuáng上一想起那凶手就害怕得发抖――今天一大早又被你拖出来，我现在头还晕乎乎的呢。”“别抱怨了，兰茜，彼此彼此。”陆华yīn郁地说。
“那我就说正事吧。”柯顿俯下身来，尽量压低声音说，“我昨天晚上也想了一宿，最后得出一个结论――我们现在已经被卷入到一起最初完全意想不到的危险事件中来了。而这起事件的核心，就是那本预言诗集这本诗集我们之前以为已经解开它的秘密了，它就是一本预示未来大灾难的奇书――但现在看来我们错了这本诗集肯定还包含着更大的隐情――否则的话，老罗为什么不但要夺回这本书，还非得要杀死我们不可？也许他认为我们不该洞悉到诗集的内容，所以想杀我们灭口，以防诗集的秘密外泄？可他这样做的目的和意义是什么？不管怎样，我们只有揭开了所有的秘密，让一切水落石出，才能摆脱危险，保住性命”三个人聚精会神地听完了柯顿这一番话，肖恩问道：“所以呢？你具体准备怎么做？”“我想过了，没有别的办法。”柯顿凝视着他们，“只直接去找老罗，当面对质”肖恩皱了下眉头：“可他昨天晚上还请人来想杀了我们，我们今天去找他，那不是正好送上门吗？”
柯顿“哼”了一声：“我才不相信他敢在大白天，在图书馆门口对我们行凶”“可是，柯顿，还有个问题。”陆华面lù忧sè，“如果昨晚的事真是老罗指使的，他会笨到向我们坦言承认吗？你昨天不是也说了，假如他矢口否认，或者干脆彻底装糊涂，那我们还不是拿他一点办法也没有。”
“不，我后来想过了，其实我们也是有办法的。”柯顿说，“想想看，老罗现在有一处致命伤掌握在我们手里呢――”肖恩三人茫然地对视了一眼，似乎没听懂柯顿这句话的意思。
“诗集，那本诗集”柯顿加重语气提醒道，“你们忘了吗？他所做的这一切都是为了夺回那本诗集。而这本诗集现在还在我们手里”说到这里，柯顿望向陆华，“对了，你今天没把集带出来吧，陆华？
“当然没有，我把它藏在家里一个隐秘的地方，除了我之外任何人都别想找到它。”“很好。”柯顿点头道，“我们一会儿去找老罗，如果他不老实告诉我们实情，我们就威胁他，说要将诗集的内容公诸于世，并且还会报警，将那本诗集交给警察保管，让他永远都得不到”“太好了，就这么办我敢打赌老罗百分之百会怕这招――真是太妙了，柯顿”肖恩兴奋的说。
“确实……是个好主意。”陆华也点头承认。“那我们现在就去吧，”柯顿迫不及待地从餐椅上站起来，“我一分钟都不想再等了，我要立刻知道所有的秘密”
另外三个人也一起站起来，肖恩正要走，兰茜轻轻拉了他一下：“对不起，肖恩，你能把单买了吗？”“什么，你们点这些东西还没付钱？”肖恩诧异地问，“可是，麦当劳不是先付钱才能吃东西的吗？”
“很抱歉，我表姐在这儿上班，我们告诉她一会儿有人会来付钱，她就大方地让我们先点东西了。”兰茜眼bō闪烁着说，同时递给肖恩一张小票，“一共136元――对你来说是小菜一碟，对吗，肖恩？”
“真有你们的。”肖恩无奈地耸耸肩，mō出钱包。走出麦当劳餐厅，四人在门口立即招了一辆计程车，朝图书馆开去，不出十五分钟便到了那里。下车之后，几个人径直走向图书馆大门，想到立刻要与老罗当面对质，几人心中都不免有些紧张。
但是――跨进图书馆内的那一瞬间，四个人都愣住了――他们分明地看到，在往日老罗的座位上坐着的并不是老罗本人，而是愁眉苦脸的辛馆长。他们快步上前，陆华问道：“辛馆长……你怎么坐在这儿？老罗呢？”
辛馆长烦闷地叹了口气，强打起精神来说：“老罗？我也希望能有人告诉我他在哪里”
几个人迅速地互望了一眼，这种状况显然是他们之前没有预料到的，柯顿有几分焦急地问道：“怎么，他今天没来上班吗？”刚一问出口，又突然想起陆华跟自己说过的，老罗就住在图书馆里。“我看他不是今天没来，而是昨天就消失了。我早上来看到门是从外面锁住的，就知道老罗没在这里面。你看，现在都超过上班时间半个多小时了，他也还没回来――天知道他跑到什么地方去了可恶的是，他之前连招呼都不跟我打一个，害得我只有坐到这门口来顶替他的工作”辛馆长愤懑地埋怨了一大通后，想起昨天的事情，说道，“对了，那两本书我已经看完了。确实……非常奇妙。”
几人先是愣了一下，然后猛然想起昨天上午来找辛馆长的事――昨晚那可怕地事件将他们的注意力全引到老罗身上去了，几乎完全忘了来找辛馆长商讨“末日预言”的事。但是――他们现在显然都一致认为，“末日预言”的事应该暂且放一放，当务之急是要先找到老罗。“辛馆长，那本预言诗集我今天没带来，咱们改天再来研究它吧。”陆华有些抱歉地说，“我想问一下，您早上打开门之后，去老罗的房间看了吗？”
“当然去看了，可他显然没有在里面。”辛馆长有些疑huò地问道，“你们不是来找我的，是来找老罗的？”没等陆华回答，柯顿就急切地问道：“辛馆长，老罗房间里……他的东西还在吗？”
辛馆长明显怔了一下，似乎对柯顿问的这个问题感到不解，但他还是回答道：“你是说，他的财物和行李？当然还在啊――老罗应该还不至于不跟我打个招呼就卷铺盖走人吧？我以为他只是遇到什么急事出去了呢……不过，你们为什么这么问？孩子们，我怎么感觉你们今天都有些神神秘秘的？难道出什么事了吗？”辛馆长疑huò的眼光扫向面前的四个少年，他们却不知道该作何回答。好一会儿后，陆华不自然地说：“不，辛馆长，没什么……我们只是随便问问老罗为什么没来而已，当然也找他有点儿事。不过既然他不在，那我们就另找时间再来吧。”
“哦，好的，欢迎你们常来。”辛馆长冲少年们点点头。走出图书馆后，兰茜对陆华说：“你刚才干吗不把实话告诉辛馆长呢？也许他能帮上我们呢”
“我们现在什么都不确定，一切只是猜测而已，我怎么讲给馆长听？”陆华róu着额头两侧的太阳xùe说，“况且现在的状况已经把我彻底nòng昏了，我没法思路清晰地向别人转述这件事。”他转过头，望着沉思中的柯顿：“你怎么看，柯顿？”“其实目前的状况并不húnluàn，事情的发展都是在情理之中。只不过，我们需要找一个安全的地方坐下来将所有的事件全部梳理一遍，理清头绪，以便明确下一步该怎么做。”柯顿思量着说。
“还是去我家吧。”肖恩说，“我爸妈都上班去了，家里没人，正适合谈话。”“你家里安全吗？”兰茜此刻就像一只惊弓之鸟，“要不要把杰克叫上？”
在肖恩的房间坐下后，莉安例行公事地问道：“肖恩少爷，您和您的朋友们要喝点儿什么？”
“谢谢，莉安，我们现在什么都不需要，一会儿想喝东西的时候我会叫你的。”“好的。”莉安点了下头，转身离开，并善解人意地将房门带拢。
几个人静坐了一刻，柯顿说道：“现在，我把目前发生的所有事件从头到尾地清理一遍，然后我们大家一起来看看，现在最主要的问题和要做的事是什么。”肖恩做了个手势，示意柯顿接着讲。
柯顿清了清喉咙。“首先，我们无意之中在图书馆处理的旧书之中买了一本神奇的预言诗集。当然，其中最引人关注和令人恐惧的便是那首关于‘2012世界末日’的预言诗。然后，我们为了了解预言诗的准确性，去图书馆查阅关于作者马尔斯?巴特的情况。在将这个问题了解清楚之后，我们却发现了一些疑点――似乎除了我们之外，还有另外一个人也在试图探索这件事……”“那个人可能就是我们的同学文野。”兰茜chā了一句话进来，“当然，只是猜测而已……”
柯顿瞥了她一眼，接着说：“我们得知‘末日预言’可能会成真后，便想到找辛馆长商量此事。但接下来发生的事始料未及，将我们的行动计划全部打luàn，并让整起事件变得更加扑朔mí离――老罗发现我们拥有这本诗集后，表现出各种怪异举止，并为了拿回诗集而不惜雇人来杀害我们。所幸的是凶手没能得手。但老罗却在此事败lù之后消失无踪了――到目前为止事情就是这样――我没有漏掉什么吧？”“没有，讲得很清楚。现在我的思维清晰多了。”肖恩说。“那我们就来想想，现在最主要的疑点些什么？”柯顿接着望向三人。
“我认为有一点是明摆着的。”兰茜说，“老罗会消失得无影无踪这一点儿都不奇怪，很明显是因为他请的那个杀手失败后，老罗认为事情败lù，怕我们报警抓他，所以便畏罪潜逃了――他大概没像我们这么理性地去分析让他认罪的证据是否充分这一类的问题，便在昨天夜里连东西都没来得及收拾便匆匆逃走了。”
“我觉得兰茜分析得有道理。”肖恩说，“老罗是个只有小学文化程度的人――这样做其实正好符合他的心理特征――他没想过警察要逮捕他是需要证据的，所以愚蠢地在事发之后便逃走或躲了起来。而这种不打自招的行为恰好证明他确实是妄图杀害我们的幕后主使――”肖恩侧脸望向柯顿，“看来我们昨天晚上想得过于迂腐了――早知道真该直接报警抓他。”
柯顿沉思着没有说话，陆华却像是泄了气的皮球般软了下去：“照你们这么一说，我也觉得……幕后凶手是非老罗莫属了。唉……本来我还抱有一丝幻想，认为我们会不会是误会老罗了呢，现在看来……我认识他十多年了，还以为跟他是朋友……没想到他居然会为了一本诗集而企图杀了我”
“你这句话算是说到重点上了。”沉思良久的柯顿说，“我刚才一直都在思索这个问题――这本诗集到底跟老罗有什么重大关系？或者说，这本诗集的内容与他有何关联？”“我们之前不是分析过了吗，这本诗集也许是老罗的sī人物品或传家之宝，他为了夺回它而……”兰茜说到一半，停了下来。
“你也发现不合情理的地方了吧，兰茜。”柯顿说，“就算这本诗集对他来说是如何重要，或者说有多高的价值，他非得到它不可――但是，这只是对他而言啊。我们又不是非要它不可如果他只是想要回诗集，完全可以找我们商量啊。陆华是他多年的朋友，完全有可能直接就还给他了，有必要非得将我们杀死才能拿回这东西吗？所以我觉得，他想杀我们的动机绝不是想要回书那么单纯。”
“那你觉得是怎么回事？”肖恩急切地问。柯顿像个侦探般地分析道：“我们回忆一下一个重要的细节――在我们去找辛馆长谈话并走出来的时候，很明显地发现老罗之前偷听了我们的谈话内容。之后我们走下楼梯，老罗便神神秘秘地约我们晚上在橡树林见面。很明显他在那时就已经起杀心了我们现在联系起来看一下――老罗在偷听到我们的谈话内容后，便立刻决定要除掉我们，这说明了什么？”
陆华的身体突然像触电般地抖动了一下：“我明白你的意思了……柯顿。老罗会这样做，唯一的解释便是――他认为我们洞悉到了原本不该知道的东西，也就是……那本诗集的内容而且我们还正在散播这本诗集的内容，他要除掉我们，为的是杀人灭口，让这个秘密不泄出去”“对，这就解释了他为什么不单要拿回诗集，还想要杀掉我们”
听完柯顿和陆华的这段对话，肖恩却似乎更加糊涂了，他茫然地说道：“我不明白，这本中世纪法国人所写的预言诗集，会跟老罗这样一个图书管理员有什么关系？他为什么要拼了命来守护这本诗集的秘密？”“也许他知道这本诗集的内容，尤其是关于末日预言这一部分，所以不愿让这个秘密外泄？”兰茜说到这里，自觉逻辑húnluàn，咕哝道，“世界末日和他有什么关系？”“是啊。”肖恩啼笑皆非地说，“不管世界末日是不是真的会在2012年到来，或者是大家知不知道、重不重视这件事，我都想不出来这跟一个普通的图书管理员有什么太大的关系。他有什么必要冒着杀人的风险去守护这种秘密？哼，难道他是‘好心’怕引起社会恐慌，所以才必须杀了我们？”
柯顿用手托着下巴，竭力思索着，两条眉máo像麻绳一样绞在一起。片刻之后，他说：“说不定这个老罗与诗集之间真的存在着某种微妙联系――而我们将实际内容，尤其是‘末日预言’传播开来，则触犯了他的某种‘利益’。”“什么利益？难道将末日预言散播开来这种事还要申请专利吗？”兰茜瞪眼道。
“而且我们现在所不明白的，正是老罗与预言诗之间会有什么联系呀。”肖恩说，“如果知道了这个，那他和我们之间有什么利益冲突，或者是他做这些事的动机不就都一清二楚了吗。”
柯顿突然问道：“肖恩，陆华上次把诗翻译出来的那个笔记本，是不是还放在你这里？”“是啊，就放在我桌子上呢，你想干什么？”
“你把它拿过来，我们再把那些诗仔细研究一下。”柯顿说。“我不认为会有什么新发现。”肖恩嗫嚅道，但还是走到办公桌前，将陆华的笔记本拿了过来，递给柯顿。
柯顿把本子翻开，一页一页地挨着将那几首预言诗又从头到尾地细细品读着，陆华和兰茜也把头凑过来，一齐观看。当柯顿再次翻到那首恐怖的“2012世界末日”的预言诗时，目光久久地停在那些诗句上面，他几乎是一个字挨一个字地将这首诗读了出来：
恐怖的最后一天终于到来，阿bō罗因跌倒而喜怒无常。
火山、地震不再可怕，毁灭之时无所用场。
惊恐的人们无处藏身，
被星星之雨集体埋葬。鉴此我的大预言全部结束，米希尔的信徒将深知错在何方。
尽管是第二次读这首诗，但这些诗句从字里行间所透lù出来的恐惧和震撼还是令闻听者感到不寒而栗。陆华不自在地扭动了一下身子，同时注意到，柯顿的眼睛仍然紧紧盯着这些诗句。他好奇地问道：“柯顿，你试图找到什么？难道之前我们对这首诗的理解和分析还不够透彻吗？”兰茜面lù忧sè地说：“你可别又找出什么更可怕的事情来――我觉得我们承受恐惧的能力是有限的。”柯顿抬起头来，指着诗的最后一句说：“我觉得我们之前都去关注这首诗前面对于末日灾难的描述这一部分去了，却忽略了这最后一句。”
肖恩赶紧凑上前来，将那一句诗念了一遍：“‘米希尔的信徒将深知错在何方’――你认为这句话隐含了什么吗，柯顿？”“‘米希尔’指的是大预言师米希尔?诺查丹玛斯。而这句诗则提示了我们――诺查丹玛斯拥有很多支持他那些预言的‘信徒’。”
“那又怎么样？”肖恩费解地问，“这说明了什么吗？”
“我们这样来看。”柯顿说，“诺查丹玛斯预言的世界末日是1年，而马尔斯?巴特预言的世界末日是2012年――我们假设诺查丹玛斯的后人，或者说他的忠实信徒中有人注意到了这一点――那么毫无疑问，这两位大预言师中肯定有一个人出了错。假如诺查丹玛斯的后世子孙或者是他那些忠实的拥护者们代代相传，密切地关注并等待着检验末日预言的正确性的话，那么过完1年，他们肯定就会发现诺查丹玛斯的预言出错了――那时他们会怎么办呢？”“如果我是他的那些信徒之一，肯定就不会再支持他了呀。”兰茜说，“因为他的预言出错了，自然让人感觉失了水准。”
柯顿指了兰茜一下：“对于一般人而言可能是这样的――可如果是他那些最忠实的信徒们呢？想想看，他们祖祖辈辈信奉了几百年的箴言，一个让他们崇拜了几个世纪的偶像，就算是出了差错，恐怕也不会使他的拥护者们彻底放弃对他的支持――甚至可能会想尽办法来掩饰或弥补这个错误，以此来证明他们先辈们的信仰并没有出错。在这种情况下，马尔斯?巴特的那本预言诗集且不就成了他们最大的威胁？”“啊――”陆华惊呼道，“你的意思是说，老罗可能就是‘米希尔的信徒’之一？”兰茜也叫起来：“所以他才会为了夺回诗集，同时保住秘密而不惜杀我们灭口”
肖恩觉得自己又有些糊涂了，“这么说来，诗集到底是不是老罗的？如果是他的东西的话，那他早就该把它毁掉才对呀，还留在身边干什么？”柯顿做了一个示意他们先别忙说话的手势：“我有一个大胆的猜测――如果事情真是这样的话，那就一切都能解释得通了。”
三个人都全神贯注地望着柯顿。“我们现在假设老罗就是诺查丹玛斯的忠实信徒之一。他从外地来到我们这里的图书馆工作，并住在里面，也许为的就是借机寻找散落在世界各地的马尔斯?巴特的预言诗集，并在找到后将其封锁或毁灭――我们不是只找到诗集的第五册吗？那么前面四册可能已经被他找到了。而这第五册诗集也许是被遗落在图书馆的某个角落，前不久才被辛馆长找到，却因为太破旧而把它放到了旧书处理架上，然后被我们几个人yīn差阳错地买走了。老罗当时没发现，后来却在我们到图书馆来找辛馆长时，看到它居然被捏在陆华手里，所以他万分惊诧――接下来发生的事，不用我再讲了吧？”
“如果真是这样的话，发生的所有事情确实全都能解释得通了。”肖恩说，“可还有个问题，老罗怎么知道我们这座城市的图书馆里就一定有他要找的东西？”“也许他是之前获得了什么信息才来的吧，也可能是他运气好，真的在这里找到了马尔斯?巴特的诗集？这恐怕只有他才知道了。”柯顿耸了耸肩膀。“这么说来，那个在我们离开图书馆之后去翻《法国史》和《乞求的后面》那两本书的人也是老罗？也许我们的行为引起了他的警觉，他在猜想我们为什么会对那两本书感兴趣――可是，他怎么知道我们在阅览室里看的就是这两本书？不会是跟踪了我们吧？”兰茜说。“这倒并不奇怪――他用不着跟踪也能知道我们在阅览室里看了些什么书。”陆华说，“阅览室里安了监控器，他只要在下班后去监控室调出录像来看就行了。”他停顿了一下，然后担忧地说：“柯顿，如果真如你分析的那样，老罗是一个狂热的‘米希尔信徒”那我猜他在暗杀我们失败后大概也不会轻易善罢甘休的。如果他并不是逃到了外地，而是此刻正躲在某个暗处策划着下一次对我们的袭击，那我们现在的处境岂不是十分危险？