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场地上针落可闻，一阵风拂过，带起尘灰飞扬的响动。
前方绿意盎然的树梢，那位少年的话像把刀一样刺到每个人的耳中，登时令这里的人失去了抱怨挑衅的动机。
剑影趁着这个档口继续道：“接下来，你们需要的是守护两侧的人。时间紧张，如果五分钟后大家还是没有决断，那就让战场来决定，谁该守护两翼――当然，这样做只会让我们这个集会变得毫无意义。开始吧！我先去做准备了。”
似乎说的内容跳跃太大，没人能反应过来，直到剑影跳到地上招呼自己小组的两人才知道这小子说的是真的。
“既然这样，那就由召集我们的那两个来守护两翼吧。”有人立即站出来将自己撇清，并把杰安拉和安德鲁的小组拉到火架上。
不提杰安拉和安德鲁如何应付，离开大队站在外层的剑影正和队友商议。
“我们对付的了那些人吗？剑影，这样太鲁莽了吧。”离开了人群，葵香看着沉默不语的剑影说道。
剑影无奈地摇着头，他不想继续这个话题：“事情已经发生了，没有讨论的价值。永田，你能保证自己的体力吗？”
“我没受过伤，就是休息的时间不够。不过短时间内的冲刺还是能做到的。”
剑影沉思着，点着头应道：“等我们出发了。我会用影分身守护在周围，遇到敌人我尽量用分身抵挡。在不影响其他人通行的情况下，保证我们的速度。说到底，这次抢占的就是时间，不仅仅是对面那帮人的，还有我们这边的。嗯……”
他轻微蹙眉，用眼神止住葵香开口，转头看向身后的某个位置。那里正有一名砂忍缓缓调转过头，“被发现了吗？”这人没料到刚刚要去窃听就被对方发现，心思顿时乱作一团。
“剑影，那个人？”永田立即明白怎么回事，有些担心的看着剑影。
“放心，我一直注意四周，他没得手。要是能在我的监测下窃听我们的消息，那这人的实力绝非一般，至少能将我们拿下。”跟随络坠铭老师修行秘术多年，剑影对自己的精神力很有信心。
永田面色严肃，他知道接下来面对的是什么，没有抱怨，憨厚的表情下隐藏着一颗激昂充满斗志的心灵。“如果发生意外，他们把我们抛弃…”
葵香听后投向剑影的目光多了丝忧虑，她知道自己的实力帮不到队友，在激烈的战斗中极可能成为累赘，所以一直都希望采取稳妥的措施，以保证行进的过程中，不会让自己处于险境，不令自身拖累小组。
因为她知道，如果自己受到威胁，永田和剑影肯定会来救她。虽然和两人当了这么多年的同学，真正认识他们却不到十个月，可是，二人的性子她再清楚不过了，两个家伙必然会为了心中的执念做出不同于忍者理念的行动。
对永田的猜测，剑影不想评论，这些人本来就不可以信任，如此一来，也就无所谓抛弃不抛弃。
“时间快到了，大家再检查一下装备，千万不要在投入战斗的时候发现零碎的事情没完成。”五分钟快到了，剑影回头看着绿荫中仍在争论的人群，目光扫过同样站在外围双手抱臂一脸漠然的几个小组。“这些人才是最有心思的，只是希望不会是麻烦。”
成为焦点的几个小组反而暴露在大家眼中，使得所有人对他们都有戒备。就像剑影，要是过会儿的进行中发现敌人却不上前抵挡，必然被众人围攻。无论有什么理由，破坏之前的约定就意味着背叛，而且来这里的人也不是善男信女，他们毫不介意给别人背后捅上一刀。
讨论的结果没出剑影意外，相互扯皮后这群忍者约定，谁运气差遭到敌人攻击，便留下来阻挡敌人。不过这不包括剑影这一组，两侧无论遇到什么情况，他们也始终要保证箭头部位不会受到影响。
阳光早将沙漠蒸的发烫，偶尔掠过的热风稍不注意就可能把皮肤灼伤，绿洲是酷热之地的屏障，却也比其他地方要人的性命。
沙漠中，一行人快速奔跑，试图用最快速度突破防线。
即使是忍者，由于村子规模不同，底蕴不一，资源缺乏，同为下忍实力千差万别，连忍耐力也各有优劣。
有些村子还秉承家族式的统治方式，因为资源不能提供给所有族人，便将中下资质的人投入残酷的实战环境，用养盅的方法筛选合适的忍者。
死去的人不会占用活人的资源，自然将更多的物资集中到存活的人身上，由此培养出实战能力极强的忍者。
血雾里便是在那段特定时期存在的现象。因国内资金被晓大笔抽走，维持高淘汰率的选拔方式即是晓乐意看到的，也是资金缺乏后保证战斗力的结果。
这些是资源不足造成结果，残酷的淘汰制度虽然让村子拥有强大的战力，却失去了凝聚力。大量叛忍的滋生，让逐步适应和平时期的人厌倦这类选拔方式。而且，那些被淘汰的人并非不优秀，只是他们的天赋在其他地方，尖端的战力能获得强国的尊重，却成为不了一个强国。
现在还保持着这种方式的忍者数量很少，可是，总会有一些家族甚至忍村用这种方式选拔。区别仅仅是残酷性大幅降低而已。
前一世，剑影性子随和，出生普通的他性格中带着怯懦，只因社会经历才逐渐改变，和善的面容下带了些隐性的暴虐。
他一点都不喜欢那样的自己，为了生活压抑内心；他厌恶那样的自己，整天带着面具，让自己尽量适应别人。这一世也是如此，有着不为人知的隐秘装备，却展现不出强悍的力量，拥有勤奋修炼得到的凶猛战力，却无法获取压倒性的胜利。
剑影从不认为现代战场上的“零伤亡”是值得炫耀的成绩，就像一名忍者上了千百次战场却从不受伤一样。
但就在刚才，看着十几个小组的忍者为了谁守护侧翼争论不休，他真希望拥有那样的战力，可以在他们中一锤定音。
攻击转瞬到来，飞驰的苦无化为黑影，擦着剑影的肩膀刺向天空。
发现苦无的刹那，几把手里剑就朝攻击出现位置飞去。
火遁・豪火球之术。
手中掌印的速度绝快，杀伤力最高的火遁从剑影口中涌出。
“轰……”
顿时黄沙如怒浪，飞卷至数丈。突然到来的攻击令跟在后面的忍者明白遇到敌人了，几乎所有靠近剑影的人都掏出忍具，汇集全身力量将忍具向爆炸开的地方投去。