?第十三回沽酒迎宾甘为知己死越墙窥影空替美人怜
却说刘将军向沈三玄说出一番强迫的话，凤喜知道没有逃出囚笼的希望，心里一急，头一发晕，人就向沙发椅子上倒了下去。沈三玄眼睁睁望着，可不敢上前搀扶。刘将军用手抚
摸着她的额角，说道："不要紧的，我有的是熟大夫，打电话叫他来瞧瞧就是了。"这大厅里一些来宾，也立刻围拢起来。沈三玄不敢和阔人们混迹在一处，依然退到外面卫兵室里来听消息。不到十分钟，来了一个西医，一直就奔上房。有了一回儿，大夫出来了，他说："打了一针，又灌下去许多葡萄酒，人已经回转来了。只要休养一晚，明天就可以像好人一样的。"沈三玄听了这消息，心里才落下一块石头，只要她无性命之忧，在这里休养几天，倒是更好。不过心里踌躇着，她发晕了，要不要告诉嫂嫂呢?正在这时，刘将军派了一个马弁出来说："人已不要紧了。回去叫她母亲来，将军有话要对她说。"沈三玄料是自己上前不得，就回家去，把话告诉了沈大娘。沈大娘一听这话，心里乱跳。将大小锁找了一大把出来，将箱子以至房门都锁上了。出得大门，雇了一乘人力车，就向刘将军家来。
这时已夜深，刘将军家里的宾客也都散了。由一个马弁将沈大娘引进上房，后又由一个老妈子，将沈大娘引上楼去。这楼前是一字通廊，一个双十字架的玻璃窗内，垂着紫色的帷幔，隔着窗子看那灿烂的灯光，带着鲜艳之色，便觉这里不是等闲的地方了。由正门穿过堂屋，旁边有一挂双垂的绿幔，老妈子又引将进去，只见里面金碧辉煌，陈设得非常华丽。上面一张铜床，去了上半截的栏杆。天花板上，挂着一副垂钟式的罗帐，罩住了这张床。在远处看着，那电光映着，罗帐如有如无，就见凤喜侧着身子躺在里面，床前两个穿白衣的女子，坐着看守她。沈大娘曾见过，这是医院里来的人了。沈大娘要向前去掀帐子，那女看护对她摇摇手道："她睡着了，你不要惊动她。惊醒了她是很危险的。"沈大娘见女看护的态度是那样郑重，只好不上前，便问老妈子道："这是你们将军的屋子吗?"老妈子道："不是!原是我们太太的屋子。后来太太回天津，就在天津故世了，这屋子还留着。老太太你瞧瞧，这屋子多么好。你姑娘若跟了我们将军，那真是造化。"沈大娘默然，因问："刘将军哪里去了?"老妈子道："有要紧的公事，开会去了。大概今天晚晌，不能回家，他是常开会开到天亮的。"沈大娘听了这话，倒又宽慰了一点子。可是坐在这屋子里，先是女看护不许惊动凤喜，后来凤喜醒过来了，女看护又不让多说话。相守到了下半夜，两个女看护出去睡了，老妈子端了两张睡椅，和沈大娘一个人坐了一张，轻轻的对沈大娘道："我们将军吩咐了，只叫你来陪着你姑娘，可是不让多说话。你要有什么心事，等我们将军回来了，和我们将军当面说吧。"沈大娘到了这里，也不知道怎么回事，心里自然畏惧起来，老妈子不让多说话，也就不多说话。
夏日夜短，天快亮了，凤喜睡足了，已是十分清醒，便下床将沈大娘摇撼着。她醒过来，凤喜将手对老妈子一指，又摇了一摇，然后轻轻的道："我只好还装着病，要出去是不行的了。回头你去问问关家大叔，看他还有救我的什么法子没有?"说时，那老妈子在睡椅上翻着身，凤喜就溜上床去了。
沈大娘心里有事，哪里睡得着!约有六七点钟的光景，只听到窗外一阵脚步声，就有人叫道："将军来了。"那老妈子一个翻身坐起来，连连摇着沈大娘道："快起快起!"沈大娘起身时，刘将军已进门了，仿佛见绿幔外有两个穿黄色短衣服的人，在那里站着，自己打算要质问刘将军的几句话，完全吓回去了。还是刘将军拿了手上的长柄折扇指点着她道："你是凤喜的妈吗?"沈大娘说了一个"是"字，手扶着身边的椅靠，向后退了一步。刘将军将扇子向屋子四周挥了一挥，笑道："你看，这地方比你们家里怎样?让你姑娘在这里住着，不比在家里强吗?"沈大娘抬头看了看他，虽然还是笑嘻嘻的样子，但是他那眼神里，却带有一种杀气，哪里敢驳他，只说得一个"是"字。刘将军道："大概你熬了一宿，也受累了。你可以先回去歇息歇息，晚半天到我这里来，我有话和你说。"沈大娘听他的话，偷一眼看了看凤喜，见她睡着不动，眼珠可向屋子外看着。沈大娘会意，就答应着刘将军的话，走出来了。
她记着凤喜的话，并不回家，一直就到关寿峰家来。这时寿峰正在院子里做早起的功夫，忽然见沈大娘走进来，便问道："你这位大嫂，有什么急事找人吗?瞧你这脸色！"沈大娘站着定了定神笑道："我打听打听，这里有位关大叔吗?"关寿峰道："你大嫂贵姓?"沈大娘说了，寿峰一掀自己堂屋门帘子，向她连招几下手道："来来!请到里面来说话。"沈大娘一看他那情形，大概就是关寿峰了，跟着进屋来，就问道："你是关大叔吗?"秀姑听说，便由里面屋子里走出来，笑道："沈大婶!你是稀客……"寿峰道："别客气了，等她说话吧。我看她憋着一肚子事要说呢。大嫂!你说吧。若是要我姓关的帮忙的地方，我要说一个不字，算不够朋友。"沈大娘笑道："你请坐。"自己也就在桌子边一张方凳上坐下。寿峰道："大嫂！要你亲自来找我，大概不是什么小事。你说你说!"说时，睁了两个大圆眼睛，望着沈大娘。沈大娘也忍耐不住了，于是把刘将军关着凤喜的事说了一遍。至于以前在尚家往来的事，却含糊其辞只说了一两句。
寿峰听了此言，一句话也不说，咚的一声，便将桌子一拍。秀姑给沈大娘倒了一碗茶，正放到桌子上，桌子一震，将杯子当啷一声震倒，溅了沈大娘一袖口水。秀姑忙着找了手绢来和她擦抹，只赔不是。寿峰倒不理会，跳着脚道："这是什么世界!北京城里，大总统住着的地方，都是这样不讲理。若是在别地方，老百姓别过日子了，大街上有的是好看的姑娘，看见了……"秀姑抢着上前，将他的手使劲拉住，说道："爸爸!你这是怎么了?连嚷带跳一阵子，这事就算完了吗?幸亏沈大婶早就听我说了，你是这样点爆竹的脾气，要不然，你先在自
己家里，这样闹上一阵子，那算什么?"寿峰让他姑娘一劝，突然向后一坐，把一把旧太师椅子哗啦一声，坐一个大窟窿，人就跟着椅子腿，一齐倒在地下。沈大娘不料这老头子会生这么大气，倒愣住了，望着他做声不得。寿峰站起来也不言语，坐到靠门一个石凳上去，两手托了下巴，撅着胡子，兀自生气。一看那把椅子，拆成了七八十块木片，倒又噗嗤一声，接上哈哈大笑起来。因站着对沈大娘拱拱手道："大嫂!你别见笑，我就是点火药似的这一股子火性，凭怎么样忍耐着，也是改不了。可是事情一过身，也就忘了。你瞧我这会子出了这椅子的气，回头我们姑娘一心痛，就该叨唠三天三宿了。"说时，不等沈大娘答词，昂头想了一想，一拍手道："得!就是这样办。这叫先下手为强，后下手遭殃。大嫂!你赞成不赞成?"秀姑道："回头又要说我多事了，你一个人闹了半天，也没有说出一个字来。你问人家赞成不赞成，人家知道赞成什么呢?"寿峰笑道："是了，我倒忘了和大嫂说。你的姑娘，若是照你说的话，就住在那楼上，无论如何，我可以把她救出来。可是这样一来，不定闯上多大的乱子，你今天晚上二更天，收拾细软东西，就带到我这里来。我这里一拐弯，就是城墙，我预备两根长绳子吊出城去。我有一个徒弟，住在城外大王庄，让他带你去住几时。等樊先生来了，或是带你们回南，或是就暂住在城外，那时再说。你瞧怎样?"沈大娘道："好是好，但是我姑娘在那里面，你有什么法子救她出来呢?"寿峰道："这是我的事，你就别管了。我要屈你在我这儿吃一餐便饭，不知道你可有功夫?也不光是吃饭，我得引几个朋友和你见见。"沈大娘道："若是留我有话说，我就扰你一顿，可是你别费事。"寿峰道："不费事不行，可也不是请你。"于是伸手在他裤带子中间挂着的旧褡裢里，摸索了一阵，摸出一元银币，又是些零碎铜子票，一齐交到秀姑手上道："你把那葫芦提了去，打上二斤白干，多的都买菜，买回来了，就请沈大婶儿帮着你做，我去把你几位师兄找来。"说毕，他找了一件蓝布大褂披上，就出门去了。
秀姑将屋子收拾了一下，不便留沈大娘一人在家里，也邀着她一路出门去买酒菜。回来时，秀姑买了五十个馒头，又叫切面铺烙十斤家常饼，到了十二点钟，送到家里去。沈大娘道："姑娘!你家请多少客?预备这些个吃的。"秀姑笑道："我预备三个客吃的。若是来四个客，也许就闹饥荒了。"
沈大娘听了秀姑的话，只奇怪在心里。陪着她到家，将菜洗做时，便听到门口一阵杂乱的脚步声。见先来的一个人，一顶破旧草帽，戴着向后仰，一件短褂，齐胸的纽扣全敞着，露出一片黑而且胖的胸脯子来。后面还有一个长脸麻子，一个秃子，都笑着叫"师妹"，抱了拳头作揖。最后是关寿峰，却倒提了一只羊腿子进来，远远的向上一举道："你周师兄不肯白吃咱们一餐，还贴一只羊腿。咱们烧着吃吧。"于是将羊腿放在屋檐下桌上，引各人进屋。沈大娘也进来相见，寿峰给他介绍：那先进来的叫快刀周，是羊屠夫；麻子叫江老海，是吹糖人儿的；秃子便叫王二秃子，是赶大车的。寿峰道："大嫂！你的事我都对他们说了，他们都是我的好徒弟，只要答应帮忙，掉下脑袋来，不能说上一个不字。我这徒弟他就住在大王庄，家里还种地，凭我的面子，在他家里吃上周年半载的窝窝头，决不会推辞的。"说时，就指着王二秃子。王二秃子也笑道："你听着，我师傅这年高有德的人，决不能冤你。我自己有媳妇，有老娘，还有个大妹子。我又整个月不回家，要说大姑娘寄居在我们那儿，是再能够放心没有的了。"江老海道："王二哥！当着人家大婶儿在这儿，干吗说出这样的话来?"王二秃子道："别那么说呀!这年头儿，知人知面不知心。十七八岁大姑娘，打算避难到人家家里去，能不打听打听吗?我干脆说来，也省得人家不放心。话是不好听，可是不比人家心里纳闷强吗?"这一说，大家都笑了。
一会儿，秀姑将菜做好了，摆上桌来，乃是两海碗红烧大块牛肉，一大盘子肉丝炒杂拌，一大瓦盆子老鸡煨豆腐。秀姑笑道："周师兄!你送来的羊腿，现在可来不及做，下午煨好了，给你们下面条吃。"快刀周道："怎么着?晚上还有一餐吗?这样子，连师妹都发下重赏了。王二哥!江大哥!咱们得费力啊!"王二秃子将脑袋一伸，用手拍着后脑脖子道："这大的北京城，除了咱们师傅，谁是知道咱们的?为了师傅，丢下这颗秃脑袋，我都乐意。"大家又笑了。说话时，秀姑拿出四只粗碗，提着葫芦，倒了四大碗酒，笑道："这是给你们师徒四位倒下的，我和大婶儿都不喝。"王二秃子道："好香牛肉。"说着，拿了一个馒头蘸着牛肉汁，只两口，先吃了一个，一抬腿，跨过板凳，先坐下了。因望着沈大娘道："大婶你上坐，别笑话，我们弟兄都是老粗，不懂得礼节。"于是大家坐下，只空了上位。沈大娘看他们都很痛快的，也就不推辞，坐下了。
寿峰见大家坐定，便端着碗，先喝了两口酒，然后说道："不是我今天办不了大事，要拉你们受累，我读过两句书，知道古人有这样一句话：-士为知己者死-像咱们这样的人，老爷少爷，哪里会看在眼里?可是这位樊先生就不同，和我交了朋友还救了我一条老命。他和我交朋友的时候，不但是他亲戚不乐意，连他亲戚家里的听差，都看着不顺眼。我看遍富贵人家的子弟，没有像他这样胸襟开阔的。二秃子，你不是说没有人识你们吗?我敢说那樊先生若和你们见了面，他就能识你们。这样的朋友，我们总得交一交。这位大婶儿的姑娘，就是
樊先生没过门的少奶奶，我们能眼见人家吃亏吗?"秀姑道："你老人家要三位师兄帮忙，就说要人帮忙的话，这样牛头不对马嘴，闹上一阵，还是没有谈到本题。"快刀周道："师傅!我们全懂，不用师傅再说了。师傅就是不说，叫我们做一点小事，我们还有什么为难的吗?"