“不许杀牛！”夏东元一字一顿说得斩钉截铁，牛继几乎要被这个突然出现的女娃娃整疯了，他养的牛他爱杀就杀，关她何事？
“老牛你怎么欺负起娃娃来了？”一个年过四十的女人从侧面的房子中走出，不满地瞪着牛继，后者老脸一红，嘟囔，“你别瞎说，我欺负这个赔钱货做什么？”
刘爱新一听眉头一拧，指着牛继骂道，一开口却是一口四川话，“好你个瓜娃子，还重男轻女，你也不看看整个农六师谁不说你老牛祖上烧高香，生的丫头一个比一个能耐，羡慕都来不及你到现在还嫌弃。这日子没法过了，散伙！”
说罢，刘爱新整整头发扭身就要走，牛继慌了神，这可是老婆第一次说散伙，他是觉得自己没了香火，可一颗爱老婆女儿的心还是不差的。再者说三个丫头确实让他脸上有光。大女儿牛初兰是服装设计师，据说在巴黎颇有些小名气；二女儿牛小静虽然学业比不上姐姐，可在镇中学教书也十分体面，据说因为表现出色明年就要掉到高中部了；小女儿牛天慧更是个远近闻名的天才，连跳几级，才16岁就已经要高中毕业了。
想起罪魁祸首，牛继也顾不得面子，硬是扯住了正在惊呆中的夏东元，“别在孩子面前口无遮拦，这孩子认识天慧。”牛继扯了个谎，好歹小女儿就要参加高考了，为了小女儿安心老婆也不会闹了。
果然，刘爱新上下瞅瞅夏东元，又看看牛继，知道小女儿喜怒不定，还常常结交一些朋友研究别人心理也不奇怪夏东元的年龄。心里嘀咕着这娃娃的衣服可真奇怪，莫非也是个女儿口中的splayer？心下又感叹，这身衣服恐怕不少钱，不说别的单是衣服上精致轻薄的绣花就不是机器能够绣出来的。
展开一个笑容，一把拉过夏东元，“婶问你个事，这身上的花是谁绣的啊！”刘爱新第一个想到的就是给大女儿日后开公司绣匾牌、背景挂画的人找到了。这回开口是标准的普通话。
夏东元才从愣神中回过神，心中暗道自己的语言天赋还不错，能够听明白牛继、刘爱新的普通话、河南话、四川话。
刘爱新却不等她回答就突突说开了，“婶儿求你个事，让这个人帮婶子绣副匾牌，就三个字，初之兰，配点牡丹之类的花就够了。”
见夏东元有些犹豫，刘爱新一拍巴掌，“唉！我知道，这定制绣品都是先预付一半的价格，要不这样，我给你5头小奶公牛，你先绣着，绣完了剩下的钱再给你，放心，一分不会少。”
刘爱新是个雷厉风行的人，嘴皮子上下一碰就替夏东元做了决定，立刻牵出5头小牛，旁边的牛继眼睛都要瞪抽筋了也不管。牛继是哑巴吃黄连，又说不得这女娃不是女儿的朋友，垂着头，还在挣扎。
“别犹豫了，就当帮牛婶了。”刘爱新一巴掌拍拍夏东元的背，把她到口头的话打了回去，转念想想一个匾牌换5头小牛总比仍旧靠舅舅接济的好，默默吞下不用5头的话，脸烧的红红的。
事情敲定了，刘爱新脸上露出微笑，拍拍夏东元，“我看你年纪小小，怎么一脸的愁容，这可不好，人活在世就该开开心心，可不兴老牛那般怨天怨地的。”
一番话让夏东元眼泪掉了下来，“我爹得了肺痨，还不知能活几时。”一想到此，更是忍不住了，蹲下呜呜捂脸哭泣。
刘爱新神色一松，肺痨这词可不多见，想这娃娃太小，恐怕缺少常识，一拍胸脯，“怕啥，肺痨算啥大病，走，婶子带你找卫生员你开点药就没事了。”
夏东元震惊的几乎忘记了哭泣，脸上挂着泪水，噗通一下给刘爱新跪下，“还求婶子救救我爹。”
连忙扶起夏东元，牛继插口了，粗声粗气，“都啥年代了还怕肺痨，没文化真可怕。”被刘爱新一瞪眼，缩到了角落了去了。
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中间许多不太合理的地方就一带而过了，个人就当牛家夫妻性格大大咧咧。地点计划设点在2020年的西域建设兵团，那里荒凉许多，不易被发现，且每年人口流动性大，又不失乡村的淳朴。比起城市，户籍好处理许多，也不至于一下子脱离夏东元的整体认知，让她有个接受事物的过程。
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