宁寿宫中，各处送来的腊八贺礼从里头摆到外头，每年都是一样的光景，毫无新意。皇子公主、妃嫔皇亲，见面说的话都一样，太后如今越发连人都不爱见，她也没有什么得意的事，能在人前显耀，不是连朝廷都传说，皇帝与太后不和睦吗？
偌大的宁寿宫冷冷清清，雪光反射阳光，让人看得迷了眼，华嬷嬷捧着手炉进来时，瞧见太后在揉眼睛，慌张地上前问：“主子，您、您怎么了？”
太后哼笑：“怎么，你以为我哭了？有什么可掉眼泪的，我如今儿孙满堂，是大清最尊贵的人，我有什么可掉眼泪的？当年他把我丢在花房里不闻不问，我也没哭啊。”
华嬷嬷知道，太后又在忆往昔，昔日嫁入四贝勒府的钮祜禄格格，是住在花房里的，若非她是被四福晋看中并带在身边的人，可能一辈子就在花房里，可能就没有后来的小四阿哥，说不定裕太妃才是如今的皇太后。但这一切并没有发生，她到底是有福气的人。
而皇上刚登基那几年，太后接连失去姐妹失去丈夫，那时候太后日日叹息的，是能回到从前，继续做格格继续做熹妃，宁愿在孝敬皇后身边做个陪衬，也希望大家还能和乐齐全地在一起。但这些年，太后不再感慨往日岁月的美好，留下的记忆都是自己受到的不公平待遇，叹息的都是曾经的委屈无奈，对于先帝对于孝敬皇后，仿佛只留下了恨。
此时，门前宫女来通报，说愉妃娘娘带着五阿哥来请安，太后想着要不要见，不禁嘲笑自己当初究竟为什么放弃了海佳氏，若是把海佳氏捧起来和魏红颜对抗，她有那么优秀的永琪，必定会成为储君。而最初的海佳氏，和自己那么像，同样是好好的人儿，不得宠，皇帝连正眼都不看。
景阳宫母子俩，还是在太后跟前吃得开的，一起进来向太后请安问候节日，永琪早已是大高个儿的男子汉，太后笑道：“四阿哥家都有孩子了，永琪也该成亲才是，明年这时候，成双成对地来才好。”
愉妃见太后心情不坏，不愿说煞风景的话，只附和：“若是皇祖母给留心看，就是永琪的福气了。”
五阿哥倒是一本正经，躬身对祖母道：“皇阿玛说，成家立业虽是人生大事，但儿子尚年少，恐叫儿女情长冲昏了头脑，眼下要把时间和心思都花在正经事上，暂且不考虑婚事。”
太后轻哼：“胡闹，先成家后立业，成亲怎么就不是正经事，你皇阿玛没道理，要耽误你的子嗣不成。你且等着，皇祖母去与他说。”
愉妃向儿子递眼色，示意他圆滑一些，永琪不懂怎么说圆滑的话，就只能闭上嘴，之后陪着母亲与太后说些毫无意思的事，少年郎已是如坐针毡，巴