红颜彻底清醒了，下意识地将青丝捋顺，仿佛要在皇帝面前维持她完美的样子，彼此间的气氛已不是方才那般甜蜜，她听见皇帝低语：“额娘若是认得，她刻意留这个宫女在身边，就该是要给朕看的。这么多年了，皇额娘的心思很简单，翻来覆去就那么几件，无非是……”
“无非是想有一个人，能取代臣妾。”红颜抢在了皇帝之前。
皇帝忙解释：“没有人能取代你，红颜，朕说过，没有人能取代你。”
红颜苦笑：“那么太后找来这样一个，与皇后娘娘有几分相似的宫女，是要取代皇后娘娘吗？”
弘历不语，眉头紧锁，不知是恼母亲的所作所为，还是觉得红颜说得太过分了。
“原来在太后心里，在皇上的心里，皇后娘娘的分量不过如此。”红颜气极了，她曾对太后说过，不希望她再插手任何后宫只是，她也不会让她插手，可她现在又试图在皇帝身边安插新人，更可恨的是，那是自己救回的一条性命，怎么就那么巧，她和舒妃眼里那小宫女的漂亮，竟会像皇后，到底哪里像了，她们怎么没看出来。
“朕只是一说，你不要这样激动，你不会被任何人取代，更不是一个小宫女能随便取代皇后。”弘历这般说着，可总觉得说出的话哪里不对，他抬眼看着红颜，多想再看一眼方才甜蜜温柔的笑容，此刻却像浸在了苦水中。
“是啊，臣妾从没想过要取代任何人。”红颜明白皇帝的话是无心的，可太后的用意是刻薄的，明着暗着讽刺自己是卑贱的宫女出身，现在想用同样一个人，来重复她的人生。
“不说这件事了，朕原只是想和你商量商量，眼下太后什么都没说，我们怎么先尴尬起来？”弘历道，“早知道朕不告诉你，告诉你也是想你心里有个准备，万一皇额娘她、她要把那个宫女放在朕的身边。”
“皇上会接受是吗？”红颜问。
“朕不是在与你商量？”弘历的目光那么不自信，“朕不会轻易接受，可额娘想要给她一个名分，并不非要等你我点头，红颜你明白。”
红颜垂首，努力将自己冰冷的笑容掩藏起来，只是转眼间，方才的柔情蜜意都不存在了，这就是帝王。
“臣妾累了。”红颜顾不得礼节顾不得尊卑，裹起被子就侧身躺下，背对着皇帝。她不知道，这样类似的背影，再很多很多年前的圆明园里，皇帝也曾在纯贵妃身上见到过，从那一次后，就再也没有吟诗作对风花雪月的美好，满腹诗书成了笑话，咸福宫里的一切都成了笑话。
屋子里静悄悄的，红颜恨不得将自己严严实实地裹住，可以不要去听见皇帝的动静，她害怕弘历会离去，她害怕这一走再也不会回来。可她也不愿再听见皇帝解释什么，她早就说过，任何理由任何来路出现在皇帝身边的女人，她都容不下，这是她的态度，可她改变不了任何事。
然而本就头晕目眩的人，在药物的作用和过度的精神专注下，竟然无意识地睡了过去，当感觉到疲软无力的身体有了力气，感觉到精神松弛时醒来，皇帝早已不在身边，取而代之的是樱桃，正道：“主子醒了？再不醒奴婢要叫您了，咱们赶紧起来洗漱，队伍要出发了。五阿哥来说再辛苦一晚上，后天下午就换水路，之后不必到一处歇一处，五阿哥给咱们准备了大船，就是有风浪也不怕颠簸。”
红颜漠然无语，低头看了眼身旁的枕头，上头有被压迫的痕迹，似乎皇帝不是昨夜离开的，而樱桃不知帝妃间有了嫌隙，只笑道：“万岁爷天一亮就起了，今日还要赶着见几位地方上的大臣，皇上刚派人送来各色防治晕车的东西，说之后上了船也不能大意。”
红颜轻声问：“他早晨才离开的？”
樱桃道：“是呀，怎么了？”
红颜口是心非地说：“没事。”