父亲离开后，皇后就命宫人将她的金银首饰都翻出来，把经年攒的银两也都找出来，坐在窗下细细地算账，不知能不能凑够五万两。皇后一生对钱财都没有概念，这样算起来，才知道五万两是多么大的数目，手里头的现银，不过是个零头。
十二阿哥知道外祖父今日进宫，这会儿从书房下了学归来，听说额娘与外祖父不欢而散，他不满地来到皇后面前，本想问母亲为何又与外祖父发生争执，却见额娘屋子里铺满了金银玉器，底下的宫人一问三不知，他不得不好奇地问：“皇额娘，您把这些东西翻出来做什么？”
皇后冷漠地看着他，示意宫女太监都退下，屋子里弥散着存放多年的黄金白银散发出的怪异气息，皇后淡漠地说：“你不是把十六阿哥推下水了吗，被人瞧见了，人家找上你姥爷，开口就要五万两银子。”
永璂的眼珠子都要脱出眼眶，慌张地朝后推开，被地上的箱子绊倒了，重重地摔了下去，可这会儿连疼都不记得了，慌张地看着母亲，皇后轻轻一叹：“小心些，别撞坏那些东西，还要拿出去换银子填窟窿呢。”
永璂吃力地爬起来，扑到皇后脚下：“额娘，是谁是谁？额娘，您弄出那么大的动静筹银子，皇阿玛也会知道的呀，宫里的人都会知道的，额娘……”
孩子颤抖得叫人心疼，可皇后不敢想象他是怎么把那么小的弟弟推下水的，那一刻他的手颤抖了吗，他到现在也没觉得自己错了，而是想着要如何掩饰，想着怎么才能不让人发现，孩子就是孩子，他下手的时候就没考虑过那么多。
皇后伸手摸着儿子的脸颊，含泪道：“永璂，是额娘毁了你吗，是额娘的错吗？”
延禧宫里，樱桃打探道翊坤宫的动静，悄悄来告诉红颜，皇后娘娘正在翻箱倒柜的筹钱，红颜心里冷冷的，这下子皇后也什么都知道了，皇后接下去会怎么做，是来对自己说明一切，求自己原谅十二阿哥，还是不断地应付六阿哥，掏出金山银山地去填补他的欲望。而自己明明知道所有的事，却置身事外任由一切恶性地展开，还不知道最后会酿出什么结果，弘历若有一日知道，他又会怎么看待自己？
“这事儿走出这一步，就没得回头了，他们回不了头，我亦如是。”红颜不自觉地摸着手腕上的青金石，无奈地说，“走一步算一步吧。”
对于皇后突然敛财的事，宫里众说纷纭，但谁能想到是六阿哥在讹诈中宫，很自然地觉得皇后是把财产往娘家送，只是过去也没见这么大的动静，难免惹人好奇。
就连太后都奇怪皇后为什么这么做，问过弘历怎么回事，可皇帝却什么也不知道，惹得太后又是一顿揶揄挖苦：“你心里头，魏红颜才是中宫皇后吧？弘历啊，你可别忘了你曾经说过的话，魏红颜这辈子都不配做皇后。”
弘历只是赔笑：“额娘言重了，兴许是花荣不在，翊坤宫里做事的风格有了改变，才让人觉得新鲜，过一阵大概就好了。”
而他之后到翊坤宫见皇后，问起这些事，皇后平平常常地应对了，说是把一些东西送去家里，以后永璂开衙建府时，好方便给他置办家宅，并没什么特别的。
弘历见皇后并无异常，念她一向安分守己，就信服了。而那拉府的人，也不能让皇后再大费周章地筹银子，即便皇后不愿再见家人，也传话进来说，说六阿哥那边的银子，他们会想法子。
日子看似太平无事地继续着，实则暗潮汹涌，多少人都悬着心，十二阿哥从那以后，更是连走路都步步谨慎。红颜因照顾孩子，以及料理六宫的事，终日忙忙碌碌不得不分心，才会在偶尔想起来时心里觉得沉重。
而皇家到底是处处都要体面，时间一长，很多事都淡了。
待春日匆匆而过，炎热的酷暑让人慵懒，似乎没有人敢在明晃晃毒辣的太阳底下生恶，总算太平无事地度过了一整个夏天，而七月里红颜就惦记着佛儿肚子里的孩子。
佛儿将要分娩的那些日子，红颜比自己初产时还要紧张，每天夜里都担心佛儿会不会突然就要生了，整夜整夜地不敢安眠，佛儿在宫外好好的，她却变得憔悴起来。弘历夜里来，也因红颜不能安睡而不得好眠，那日半夜醒来见红颜还没睡着，不禁动了气。
“臣妾担心女儿，臣妾才知道生孩子多不容易，皇上当然不能体会了。”红颜见皇帝动气，也不肯放下紧张，还强调着，“皇上这几日，去别处歇着吧。”
弘历却一把把她拎起来，说：“换衣服，朕送你去公主府。”