兴平三年，四月初八，陈王刘宠在项城誓师，挥军西进，迎击汇合而来的汝南黄巾军。
汝南和项城的直线距离不过二百多里，要是用骑兵强袭的话，二三日间就可以奔到。但刘宠的目的不在于此，除了要击败黄巾军外，还带有锻炼自己的军队的目的。毕竟麾下大多数的兵士都没有经历过实战，汝南黄巾这个对手正好可以用来练兵。不管将来兵力有多少，这些军士都是自己起家的本钱，别的不说，光是虎贲卫们身上的装备，就已经将刘宠荷包里的积蓄掏得差不多了，还好有骆俊的支持，其他各营才装备整齐。还有虎贲骑使用的战马，除了上次缴获匈奴人的一些外，其他的都是花高价从西边用粮食交换来的，还好现在刘宠虽然现金不多，但粮食还是很充裕，马上又到了收获的季节，才没有缺粮之忧。
前方就是颖水了，两道浮桥已经搭了起来，一道正通过着粮草等后勤物资，民夫们赶着一辆辆满载的辎重车，正缓慢地通过；另一道则是用来通过兵士的。
望着一队队虎贲卫士们迈着整齐的步伐从自己身边迤逦而行，个个脸上都显示出一种剽悍的气息。刘宠才觉得自己一番努力没有白费，与上次被迫出兵援救陈县不同，这次他才算是真正迈出了争雄天下的第一步，这是他的亮剑。
“主公！前锋已经渡过颖水河了！”身旁的真达提醒道，将刘宠从遐想中拉回了现实之中来，前锋是李博率领的五千人马，作为整只大军的先锋，他们出发地时间要早一些，一路上这些过河搭桥，遇山开道的任务都交给他们来完成。
这次出阵准备充分，众将士也是自信满满，自己也设下了奇谋，安排好了暗谍，一切似乎都朝胜利的方向走，但战争真的如自己想象那般一帆风顺吗？曹操纵兵十万攻击陈国，以他看来也是十舀九稳之事，却被我这个无名小卒给坏了大事，此次我也要多加小心。
想到这里，刘宠吩咐道：“真达，传令给王方，命他多注意周边诸侯的动向，事无巨细给我一日一报。”
“诺！”闻言，真达转身传令去了。
中军前队已经过完，刘宠甩了甩头，将那一丝不安抛之脑后，向着前方，马鞭一挥：“前进，过河！”说完一马当先，冲了出去。身后的虎贲骑们纷纷打马跟上，一时间千骑呈行军队列向着浮桥上奔去……
正当刘宠部誓师出发地时候，汝南的黄巾军们虽然早在两日前就已经会合，但行军的速度却十分的缓慢，两天的时间才走了二十多里地。刘辟和何曼能从起事活到现在，也不是泛泛之辈，对于何仪的那点小心思，怎么会没有察觉，加上何仪承诺给他们的粮草迟迟未到，所以两人行军就分外地缓慢。
“诸位，刘宠小儿已经誓师出征，想要一举扫清我等，尔等还不戮力向前，难道想要等死吗？”远远地从何仪的军帐中传出了咆哮声，对于刘辟和何曼二人的行军速度，他十分不满。据从陈国传出的情报，整个刘宠军才两万多人，而自己光本部就有十万人，加上黄邵，何曼他们的部下，起码也有十七八万人，这还不算那些更小股的兵马，想要跟着乘火打劫的那些家伙。