因为廖化的机警，及时从细作嘴中了解到敌军前来的情况，所以真达派出斥候扩大搜索范围之后，很快就探明了纪灵行进的路线和兵马人数。
纪灵部下有将近五万人马，从淮南郡一路潜伏而来，由于之前他一直屯兵在淮南，没有什么动静，而淮南和小沛相距不远，急行军不过两日可到，等真达发现的时候，大军已经将要靠近小沛城了。
“报！将军，袁军距城十里下寨。”斥候报告道。
“嗯！再探！”真达命令道。
“是！”
小沛刚经历过战火，上次刘宠杀进来的时候，因为有内应，所以对城防的消耗并不大，接到真达关于敌人来袭的情报之后，陈宫熟门熟路的行动起来，征召壮丁，民夫，搬运滚石檑木，各种器械，没有多久就准备妥当。城内的居民虽然也有些慌乱，但在陈宫的宣传之下，也没出什么乱子，只是在家里祈求上苍，早点让战乱过去，好让他们能活下去，讨口饭吃。
小沛城外，扎好营寨的纪灵，让亲信率军一万守备营寨，自己亲率四万人马向着小沛城迅速地扑来。四万人踏起的尘烟弥漫在天空中，顿时遮天蔽日，到处都是尘土飞扬。他要打小沛的守将一个措手不及！
“架！传我的命令，谁先进城，赏千金，升官一级！”就快到了小沛城，纪灵发布了进军令。重赏之下必有勇夫，如此重的赏格，也看得出袁术此次是势在必得了，否则也不会舍得下血本。
听到这么高的赏赐，纪灵军的士兵顿时来了精神，不顾连续行军的疲劳，加快了速度，向着小沛扑来，本来十里多地需要一个来时辰的。他们只用了一大半的时间就已经赶到。
不过让纪灵意外的是，等他赶到的时候，城门已经紧闭起来，城头上也站满了守备的士兵，强弓硬弩诸般武器在阳光地照耀下闪耀着耀眼的光芒。
“妈的，还是来迟了一步！”纪灵愤恨道。他统兵多年。这种情况之下，当然也不会马上驱兵攻城，马上命令整顿兵马，并派人上前叫战。要是敌将忍受不住，出来迎战的话，那就正中他的下怀，如果敌将不出击的话，也可以打击对方地士气。
等整顿好兵马。在纪灵地率领下缓缓压上。四万人组成地军阵给守军以庞大地压力。从城头上望去密密麻麻地一大片。那森严地气势。表示他们不是乌合之众。而是身经百战地精锐之师。
真达已经来到了城头。得知纪灵地主力都集中在廖化守备地西门之后。他当机立断。其他三门各只留五百守军和一些壮丁守备。把其他地兵力全部集中起来。几个军侯此时都跟在他地身后一起上来了。
望着视野里地敌军。几人不禁一起倒吸了一口凉气。看来纪灵是想集中兵力于一点来个重点突破了。
“将军。对方也不是泛泛之辈啊！这阵型严密。深地兵法地真髓。”廖化在一旁叹道。他对于兵法战阵有些研究。所以才会如此讲。
“嗯！纪灵地确是个知兵之人。不过此时他们列此阵势。想必是想要邀战。而不是攻城。”真达猜测道。脸色反而好看了一些。敌人不敢立刻攻城。想必是有所顾虑或者是认为直接交战对他更有利一些。
“将军。请让末将出马会会这个纪灵。我倒要看看他有几斤几两。”廖化在一旁请战道。他地兵器是一把长柄大刀。自小就开始修炼。后来加入刘宠军之后。在卧牛堡地训练中。又加以强化。等闲没人能和他交战几个回合。听说这纪灵乃是袁术军中地头号猛将。当下就想去挑战一番。
“元俭。好豪气！”真达赞道，眼中满是赞赏之气。他就喜欢这种天不怕地不怕的人，冲劲十足，这样才能激励将士们的士气。
果不其然，见到廖化请战，其余的周仓，裴元绍还有王凡也纷纷请战。
“请让末将出战！”“请让末将出战！”
虽然对于大家的态度挺满意，但真达觉得还不是时候，微微摇头道：“不用着急，我看纪灵似乎是有意如此，且看他如何说法。”
就在廖化等人纷纷请战地时候，纪灵率领的大军已经逼近到弓箭射程范围，终于停住了脚步。
不多时从纪灵帐下飞奔出一员战将来，对着城楼高声叫道：“我乃纪灵大将军麾下先锋乐就是也，识相的快开城门，否则打破城池，鸡犬不留！”
真达在城上听见，不禁莞尔，这人叫战也不知道有些新鲜词汇，翻来覆去就是那么几句老套的话，不过既然已经前来叫战了，己方也需要去应战一番，否则的话会堕了士气。