高烈明显低估了窦建德坚守饶阳县的决心,在张铉大军到来的消息传出后,攻城军队的士气减弱,而守城军民士气大涨,此消彼涨,渤海军竟一时攻不下饶阳县。
两天后,张铉大军出现在距离饶阳县约二十里处,大军在旷野里扎下了板墙式大营,摆出一副久战的姿态。
大军杀至,高烈也被迫放弃对饶阳县的进攻,留五千军监视窦建德,他也率领六七万大军迎着隋军主力而去,在距离隋军大营五里外扎下了营寨,双方进入了对峙状态。
张铉身经百战,他在战略上控制着大局,但在战术却一点不敢轻敌,尤其这一战关系到他对河北的控制,一旦失败,他的全局战略目标就会被延迟,甚至他将失去争夺天下的资格。
所以,就算张铉的青州军全方位占优势,张铉也不敢又半点懈怠轻敌,相反,他变得十分谨慎。
大帐内,张铉反复看了几遍斥候的情报,从渤海军一个微小的细节处,他发现了一点奇怪之处。
张铉拾起木杆指着沙盘对众人道:“根据斥候的观察,渤海军的粮食大概还可以供应军队二十天左右,所以高烈并不担心他的粮道被我们骑兵截断,但有一点比较奇怪,高烈军队向东转移之时,斥候并没有发现敌军有多少骑兵,斥候估计不超过一千匹战马,但他军中的草料却异常多,至少可供三四千匹战马,大家说说这是什么缘故?”
罗士信心直口快,抢着说道:“两个可能,要么他的畜力较多,不仅有战马,还有很多别的牲畜,自然需要耗费大量草料,要么就是他们准备得过于充足,实际上要不了那么多。”
张铉看了一眼李靖,李靖明白张铉的担忧,缓缓道:“除了罗将军说的两个可能,应该还有一种可能,那就是渤海军另外还有一支骑兵,只是在外围活动,我们的斥候没有发现。”
房玄龄点点头笑道:“李司马的猜测很大胆,但我也有理由支持这种猜测,窦建德原本有五千匹战马,在最开始的饶阳一战中,八万大军全军覆没,五千骑兵直接投降了渤海会,战马都成渤海会的战利品,那么渤海会至少应该有五千骑兵,现在大营内战马不足千匹,那其他四千匹战马哪里去了?”
李靖的大胆猜测和房玄龄的小心证实,让众人心服口服,基本上可以肯定渤海军还有一支骑兵活跃在外围,不为他们所知。
这时张铉用木杆指着大营和永济渠之间的距离道:“我们相距粮船约八十里,这段距离是我们的软肋,如果我们兵败,最大的可能就是败在后勤供应上,渤海军应该也看到了这一点,所以这支骑兵要么攻击我们的运粮队,要么就是攻击我们的粮船。”
尉迟恭沉声道:“既然如此,那就将计就计,一举歼灭这支骑兵。”
张铉一一向众人望去,所有人都表示赞同尉迟恭的建议,张铉便对李靖道:“李司马和尉迟将军负责这次歼灭战,如果需要骑兵配合,我会让元庆积极配合。”
………
青州军众将的猜测确实没有错,高烈拥有一支秘密骑兵,约四千余人,由高烈直接指挥,这支骑兵十分隐蔽,只有极少数高层将领知晓,一般的普通将领和士兵都不知道它的存在。
这支骑兵由高烈的心腹大将蒋黎明统帅,平时在外围活动,一旦接到高烈的命令后,就会霹雳出击。
两更时分,四千骑兵在黑咕隆咚的夜色中疾奔,蒋黎明一马当先,他已得到高烈的命令,高烈令他出击隋军的粮船队,务必将粮船击沉或者烧毁。
蒋黎明已经得到探子的详细情报,粮船就停泊在弓高县附近的永济渠内,大约有五百余艘,密密麻麻停泊在一起。
蒋黎明很清楚自己的机会,正常情况下粮船会停泊在永济渠西岸,可以随时向隋军供应粮食,可如果出现敌情,粮船将迅速驶向河中央,使敌军无法攻击。
那么他的机会就在夜间,趁隋军战船的外围防范稍微薄弱时霹雳出击,一举烧毁粮船,尽管机会不会很大,但蒋黎明依旧要尝试一番,当然,真正的原因是军令难违。未完待续。