“浙江承宣布政使司——布政使古大人的名帖，你拿着这份名帖去京师找都察院都御史张大人，张大人会为你妥善安排一切。”
浙江承宣布政使司？艾子谦吃惊的望着沐连鱼，骇然问道：“李管家，你究竟是什么人？不是唬我的吧？”
“唬你对我有什么好处？”沐连鱼耸了耸肩膀，“至于我是什么人根本无关紧要，关键是现在有机会摆在你的面前，就看你能不能把握的住。”
艾子谦忍不住上下打量着沐连鱼，又犹豫了半晌，终于决定赌一把，他暗自咬着牙对沐连鱼问道：“李管家，你说吧，究竟要我怎么做？”
沐连鱼仿佛早就知道艾子谦会答应，一脸正色的对艾子谦叮嘱道：“从现在开始，你不姓艾，你姓梁，叫梁子谦。乃江南人氏，现居扬州，家中世代为官，远祖在西汉时候曾封梁侯，高祖数辈，也都担任过大小不同的官职，上至一朝宰相下至一方县令，不一而足。不过自本朝以来家中颓败，如今已是孤身一人，无亲无故。”
“信封中有你身份的详细资料，你好生记熟之后，毁之。另外还有一些银票，是用来让你到京城作打点之用。”这里人多眼杂，沐连鱼也不便多说，最后对艾子谦告诫道，“我能帮你的也就这么多，至于以后你能不能封侯拜相，就要看你自己的本事了。”
艾子谦把沐连鱼的话一一用心记下，对沐连鱼纳头便拜：“李管家，你的大恩大德，子谦铭记于心，有朝一日，子谦必有所报。”
沐连鱼连忙扶起艾子谦，呵呵笑道：“在下只是爱屋及乌，略微尽自己的一些绵薄之力，又何必挂在心上？”
“施恩不图报，李兄真乃真君子也，兰香能得李兄垂青也是她的福分。”艾子谦激动的抓住沐连鱼的肩膀，一脸正色道，“李兄，如若不弃，子谦愿与李兄义结金兰。”
“大丈夫所见略同，在下也正有此意。”沐连鱼并不推辞。
艾子谦左右看了一眼，见城门外有一空寥寥的茶寮，走过去借了地方，从包裹里面拿出笔墨纸砚写了文书，又在茶博士的见证下，两人跪拜天地，异口同声道：“盖闻室满琴书，乐知心之交集；床联风雨，常把臂以言欢。是以席地班荆，衷肠宜吐，他山攻玉，声气相通，每观有序之雁行，时切附光于骥尾。今日，沐连鱼，艾子谦编开砚北，烛剪窗西，或笔下纵横，或理窥堂奥。青年握手，雷陈之高谊共钦；白水旌心，管鲍之芳尘宜步。停云落月，隔河山而不爽斯盟，旧雨春风，历岁月而各坚其志。毋以名利相倾轧，毋以才德而骄矜。义结金兰，在今日既神明对誓，辉生竹林，愿他年当休戚相关。谨序。”
其年，沐连鱼二十岁，是为大哥。两人义结金兰，结为同盟。
“大哥，此次一别，不知何日才能重逢，兰香就拜托大哥照顾了，小弟今日以茶代酒敬大哥。”艾子谦一饮而尽。
沐连鱼一连陪着艾子谦饮了三杯，又叫出早已经准备好的马车。
“大哥郑重。”艾子谦热泪盈眶，依依不舍的辞别沐连鱼上了马车。
沐连鱼挥手告别，直到艾子谦乘坐的马车消失不见，这才转过身来，却吃惊的现艾兰香迎面走来。
沐连鱼微微一愣，赶忙迎上去问道：“小姐，你怎么会在这里？”
艾兰香幽幽的望着沐连鱼，“沐三公子，我是专程来找你的。”
沐连鱼微微一愣，随即苦笑道：“你都知道了？”
“沈姑娘都告诉我了。”艾兰香秀美的双眸中隐隐有雾气闪现，“如果不是三公子把那份契约撕毁丢弃在地上，公子究竟打算骗兰香到什么时候？”
“我……”沐连鱼顿时无言以对。
艾兰香扭头疾走，沐连鱼赶忙追了上去：“哎，兰香姑娘，你等等我，你听我解释啊，我不是故意的……”
等到沐连鱼的背影消失，沈幽若这才从阴暗处走了出来，笑的上气不接下气：“该死的沐连鱼，这可怨不得本姑娘，哈哈。”
“小姐，我们要不要跟上去？”
“不用了。”沈幽若止住笑，摆了摆手道，“我们打道回府，哼哼，沐连鱼一定会主动找上门来兴师问罪的，本姑娘就回府恭候他的大驾光临。”
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