田义把沐连鱼拉到僻静处，低声说道：“田某想借你的逍遥苑搞些情报工作，你也知道如果真能把逍遥苑做大，必定能探听到不少消息。”
沐连鱼就知道田义动了这方面心思，其实他自己也存了同样的想法。女人永远是情报工作中不可或缺的一环，她们可以很轻易的接近那些达官显贵得到任何想要的东西，这才是沐连鱼一力支持绿珠的真正目的。这其中也谈不上所谓的利用，大家只是各取所需。现在田义既，然想要插手进来，沐连鱼自然也有话说。
“田兄还真是好算计。”沐连鱼思忖了下，对田义正色道，“这件事情连鱼自然会安排，不过东厂的情报来源，连鱼也想共享一份。田兄意下如何？”
沐连鱼把皮球又踢了回去，田义微微一愣，东厂真正厉害之处就在于无孔不入的情报工作，所以对于沐连鱼的要求，田义还真的有些为难。犹豫了老半天，田义这才摇头苦笑道：“从沐兄身上想占点便宜还真是不容易，此事事关重大，田某恐怕做不做了主。”
有道是己所不欲勿施于人！既然田义不肯同沐连鱼共享情报，自然也不能再厚颜无耻的要求沐连鱼，双方对此都心知肚明，转而把话题扯到了别处。
扬州，这是一个被商人改变的城市。在这座城市中，秦腔翕语满街巷，人们生活富足，平日里便泡泡茶馆澡堂子，斗斗蟋蟀，又或者是提着一个鸟笼自得其乐。逍遥苑东侧的薛涛巷里便有一处小小的鸟市，几个老头子盘腿坐在地上，每个人面前摆几个竹编的笼子，笼子里关着四五只鸟儿。这些鸟有的羽毛鲜美，啼叫声嘹亮，上上下下地蹦跳个不停，也有毛色暗淡，呆头呆脑，并不起眼。
一个柳条编的笼子里，一只浑身乌黑亮，无一根杂毛的凤头鹦鹉，对着沐连鱼用生硬的人声叫道：“少爷，少爷。”
沐连鱼弯下腰，伸出一根手指头插入笼中逗着鹦鹉，笑道：“快叫夜叉姑娘。”
那凤头鹦鹉转了转黑黄色的眼珠，张开口试了几下，忽然绘声绘色的叫道：“夜叉姑娘，夜叉姑娘。”
原本在一旁紧绷着脸的夜叉听到，忍不住轻笑出声。
“是嘛，整理紧绷着脸干什么？”沐连鱼直起腰，对夜叉调侃道。“这只鹦鹉还真是可爱，不如买了送给你？”
沐连鱼话音网落，鹦鹉又在一旁叫道：“送给你，送给你。”
夜叉强忍住笑意，背过身去，冷哼了一声：“无聊。”
沐连鱼也不在意，对摊主问道：“老头儿，这只鹦鹉卖多少银子？”
老头子观对方衣着打扮，便知这是一个难得遇到的买主，一时间还想不出合适的价来，于是随便伸出两根手指，试探着说：“少爷，这个，价？”
沐连鱼也不知价钱，随口问道：“二两银子？”
老头子把头摇得和拨浪鼓似的：“二两银子？少爷，你也太贱看我老头子了，这样会说人话的凤头鹦鹉到哪里去找？”
“二十两？”沐连鱼又问。
老头子还是摇了摇头，样子颇为神秘。沐连鱼见状，不由失笑道：“难不成是二百两吧？”
“正是二百两。”老头子不急不躁地说道，一边笨手笨脚的往烟锅里面添了些枯烟叶。
“这么贵？”沐连鱼上下打量了一下那个可爱的小家伙，不禁摇头道。
“少爷，你是不知道这只鹦鹉的妙处。”老头子掏出两片麻石，用力敲打，火星溅到夹在左手缝中的纸捻上，敲打了五六下之后纸捻燃着了。他将纸捻放在烟锅上，口里冒出一股浓烟来，抽了两口之后，这才拿开烟杆，咧开粗糙的大嘴巴对沐连鱼笑道，“这只鹦鹉产自琉球岛，去年老二用了八十两银子从一个洋商那里买来的。每天用切细的精肉喂养，用胭脂井的水给它喝，用从紫金山运来的泉水给它洗澡，上午带它到茶馆里听大戏，下午亲自教它说话。
调教了大半年，它现在可以见人大照顾，什么话一听就学的出，还会背唐诗呢。”
“还会背唐诗？吹牛吧，让它给本少爷背一来听听。”沐连鱼来了兴茄
“好，少爷您听着。”老头儿丢掉灰不溜秋的烟杆，蹲到柳条笼面前，对这鹦鹉亲热的叫道，“好乖乖，背一春眠不觉晓给少爷听。”说着，递进一条细长的小蚯蚓。那鹦鹉一口夺去蚯蚓，颈脖子咽了两咽，使劲把它吞了下去，随即又转了转小眼珠，果真背起了唐诗。
这小家伙真是太可爱了，沐连鱼说着。就要掏银子。老头儿看的眼睛光，却摆出一副不以为然的样子。可就在这个时候，一旁两个顾客的谈话把沐连鱼的注意力吸引了过去。
只听的一人神神秘秘的说道：“你听说没有？刚刚扬州城来了一群仙女，那模样俊俏的，把扬州城的花魁们都比了下去，其中有个姓柳的姑娘就连古代的西施、王昭君也不一定比的过。”
“吹牛吧？世间真有这样绝色的女子？”另一人则是满脸的不信。
“骗你做什么？我亲自带路去的逍遥苑，刚刚只是被那女子扫了一眼，三魂七魄都不见了。”
“逍遥苑？那本大爷今晚一定要取见识见识了。”
“你见个屁，今晚知府大人同本地盐商都要去逍遥苑，你啊只能靠边站。”
“啧啧，逍遥苑还真了不得。”
两人渐渐远去，接下来的话也听不真切，
柳姓的女子？沐连鱼心中疑惑，莫不是柳隐她们已经来了？不是明日早晨才到么？正事要紧，沐连鱼也不买鹦鹉了，叫上夜叉匆匆离去。
老头子顿时有些傻眼，其他的老头儿不禁哈哈大笑：“牛老头，你也太贪心了，你那只赖头鸟二百文钱都不值，还要卖二百两哩。”
“你懂什么？”牛老头涨红脸道，“这就是我的运气，依我看这个花花公子定然是家财万贯，你没见刚刚站在他身边的那个蒙面姑娘么，那身段那气质，比逍遥苑的那个花魁绿珠只强不差，要拿出二百两银子一点问题也没有。兴许他们明日还会回来买的，到时候你们莫要眼红。”
“牛老头，我们哪里是眼红，也都是为了你好，早点二两银子卖给他不就好了，偏要背什么唐诗，现在二两银子也没卖上。”
“我哪里非要卖二百两不可，就算是二两银子也就卖了，偏偏那两个杀千刀的，早不来晚不来，偏偏要谈价钱的时候来了，东不说西不说，偏偏要说婊子，硬是把那阔少爷被迷走了，真是晦气。但愿这阔主明日还来，到时候真要卖上二百两银子，我请诸个老弟就上逍遥苑醉一场。”
“此话当真？”一旁的
，，
逍遥苑内，装修已经基本完成。
梅若雪同柳隐领着众女一路风尘仆仆赶赴扬州，网一进逍遥苑便被眼前的一切惊呆了，直怀疑自己是不是进错了地方。沐无咎猛然间瞥见两女，也是微微有些诧异，上前招呼道：“梅姑娘，柳隐姑娘。”
梅若雪施了一礼，随即对沐无咎问道：“沐管家，我们一接到公子的飞鸽传书，就星夜兼程的赶来扬州，不知公子现在何处？”
“公子出门了，两位姑娘坐下说话。”
柳隐从自己面前的一幅仕女图上收回目光，同梅若雪一同入座。不消沐无咎招呼，两女网一坐下，便有一位明眸皓齿的少女奉上茶水：“两位请用茶。”
梅若雪仔细打量了对方一眼，不禁暗暗心惊，从此女的身上居然感觉不一丝红尘女子的气息，怎么说呢？有那种楚楚动人，我见犹怜的富贵人家千金的气质。
梅若雪正思忖间，沐无咎在一旁问道：“两个姑娘旅途劳顿要不先去后院稍事休息？”
“不用了。”梅若雪轻摇皓道，“沐管家您尽管忙您的去吧我们姐妹在此稍坐片刻即可。”
“那两个姑娘自便。”事情还有很多，沐无咎也不勉强，自去忙活了。
等到沐无咎离去，梅若雪见左右无人，对柳隐悄声问道：“妹妹，你有没有注意到那个奉茶的女子？”
“姐姐也觉得有些不对了？”柳隐微微颌，秀眉微蹙道，“不仅如此，单单茶几上这一对茶盏便是正宗的景德镇瓷器，没有七八十两银子恐怕买不来。茶香透盏而出，清香宜人，应该是最上等的龙井茶，一两茶叶怎也要二三十两。还有姐姐你注意到刚刚墙壁上的那副仕女图了没有，应该是唐代边鸾难得的真迹。”
就在两女交谈间，绿珠从楼上下来见到柳隐等女，迎上来欣喜的笑问道：“两位莫不是梅柳两位姑娘？”
柳隐微微颌，对绿珠还了一礼：“这位应该就是绿珠姑娘了吧。”
“正是。”绿珠含笑点头，同绿珠互相打量着，两人都或多或少的感觉到了一点压力，是一种气质，才学，心境，种种很难向外人道清的内涵比拼。相反这种感官在绿珠面对梅若雪的时候却没有，真的很奇怪。
众女一番交谈，沐连鱼也终于赶了回来。绿珠等人赶紧起身，对沐连鱼施礼，沐连鱼摆了摆手，对众人笑道：“都坐吧。若雪，我以为你们明日一早才到，没想到这么快就来了，一路上一定辛苦了吧？”
梅若雪赶忙应道：“公子飞鸽传书，必定是有要紧的事情，我们又怎敢耽误公子正事，所以这才连夜赶来。”
“你们来的正好。”沐连鱼把整个事情的经过对两人详细讲了一遍。先前沐连鱼信中说的不甚详细，此刻只听的两人目瞪口呆，柳隐有些不确定的问道：“公子，这么做真的能行么？”