沐连白望着沐咎略微有此驮篓的背影，时间感慨万师。…到桌前坐下，沐连鱼这才仔细翻看了一下考题。以沐连鱼过目不忘之能。仅用了半个时辰就已经把这些文章牢牢地记在心中。沐连鱼确信自己都已经记在脑中，当下没有丝毫犹豫的走到房间一角把那本考题丢入火盆，望着它缓缓化成灰烬。
且说董贞出了客栈，犹豫了一下对魏婉儿托词道：“姐姐，贞儿感觉头疼的有点厉害先回住处，不如姐姐先去帮贞儿抓点药。”
魏婉儿没有丝毫疑心的答应下来，自去抓药了。董贞见魏婉儿走的远了，这才循着田义马车离去的方向追赶过去。
田义似乎早就预料到董贞回来，马车停在拐角处。董贞上了马车。对田义跪拜道：“董贞参见公公。”
田义随意的瞧了董贞一眼，冷哼一声并未说话。董贞也不敢起身，赶忙对田义解释道：“董贞身体不适，劳烦公公久等，董贞罪该万死。”
田义见董贞一副诚惶诚恐的样子。这才脸色稍缓：“如有下次，本公公绝不轻饶。起来吧。”
董贞这才敢起身，田义靠着锦团上烤着火盆，望着董贞淡然问道：“董姑娘似乎对沐连鱼又有所好感了？”
董贞心里一惊，赶忙再次跪下道：“公公千万不要误会，董贞对公公的忠心天地可鉴，绝不敢有一丝一毫想背叛公公的意思。”
“不见得吧。”田义冷笑道，“沐连鱼年少风流，又极有才华，如若本公公是女儿身也难对他不动心，你是否在欺瞒本公公？”
“如若公公不信，那董贞也只好以死明志了。”董贞银牙暗咬，话音未落便一头撞向一旁的桌角。
幸亏田义出手及时，董贞的额头只是擦破了一点皮。可董贞抱恙在身，心情激荡之下已经昏了过去。
田义望着昏迷中的董贞，眼神却是显得有些复杂。说到对人心、人性的揣摩，田义绝对是大师级别的，适才他早就预料到以董贞的性格在自己一再逼迫之下，极有可能会以死明志。饶是如此，田义也差点救护不急。董贞居然没有留有一丝余地，这让心狠手辣的田义也不免有些本能的不安。对别人狠算不得什么，对自己也这么狠，那才是真正的残忍。
董贞的狠厉出了田义的意料之外。田义的脸色一时间有些阴晴不定。过了好半晌，董贞悠悠醒来，却丝毫不作理会额头的伤势，对田义黯然问道：“既然公公不相信董贞。又为何要出手相救？”
“本公公只是试探一下你罢了。”田义不以为意的笑道。
“公公现在可曾满意？”董贞紧咬朱唇，望着田义，凄然一笑，“如若不是公公施以援手，董贞早已经冻死在柴房。董贞的命是公公的，只要公公言语一声，随时都可以拿去。”
“本公公明白了。”田义微微颌，随即对车夫吩件道，“送董姑娘回去。”
董贞闻言，赶忙推谭道：“董贞身体不碍事的，如何敢劳烦公公相送？”
田义却是摆了摆手，用不容置疑的语气说道：“本公公做事向来恩怨分明，适才冤枉了你，就当时补偿吧。”
董贞不再坚持，任凭田义安排。
马车行驶在良乡的街道上，田义同董贞两人均各怀心思，车内的气氛有些沉默。过了一会。马车缓缓停下。董贞这才回过神来，匆匆下了马车。
望着马车疾驰而去，董贞有些愣神。
“妹妹。”魏婉儿的声音在董贞的身后突然响起。
董贞心神一震，赶忙转过身来。却见魏婉儿提着两大包药，表情怪异的望着自己。董贞感觉有些不自然，对魏婉儿的笑道：“姐姐回来了。”
魏婉儿的目光却是越过董贞的身后看了一眼，迟疑了一下对董贞问道：“贞儿，适才马车上是不是田义田公公？咦，你额头怎么了？”
“不小心撞的。”董贞上前接过药包，故作轻松的说道，“适才回来的路上碰到田公公，公公好心顺道送贞儿回来，我们之间也没什么。姐姐，外面天寒。不如我们回去吧。”
不待魏婉儿再问，董贞已经拉着她进了院子。魏婉儿见董贞的脸色越苍白难看，也顾不得其它，扶着董贞上床休息，自己在门外煎药了。
董贞躺在被子里感觉舒服多了。这才感觉到额头一阵火辣辣的疼痛。董贞摸着额头的伤势，眼神中流露出一丝怨毒，紧紧捏住被罩的玉指也因为过度用力而微微有些泛白。只是短短几天。却比她以前十几年受到的全部委屈还多。尊严被肆无忌惮的践踏、甚至不惜自残来谋求一条生路，巨大的落差令董贞心里面除了怨毒之外也泛起一阵莫名的失落。
董贞胡思乱想着，眼皮也渐渐沉重，在不知不觉中昏昏沉沉的睡着了。然而在梦中，董贞却梦到了另一种截然不同，她梦到田义被廷杖而死，而沐连鱼也身败名裂匍匐在自己的脚下。董贞不屑的俯视着沐连鱼。得意的笑了……
就在董贞最得意，耳边却传来一阵轻柔的呼唤：“贞儿，醒醒。醒醒。”
董贞怒极之下猛的一挥手，突然听到魏婉儿的一阵惊呼以及清肺，的瓷器碎裂的声音。董贞一惊之下顿时醒来过来，她睁开眼眸见魏婉几正捂着手惊慌失措的看着自己，一滴滴殷红的血迹从魏婉儿的手中滴落在地上。
“姐姐，你怎么了？”董贞正准备坐起身来，却感觉头疼欲裂忍不住痛苦的呻吟了一声。
魏婉儿见状赶忙拿过布条胡乱包扎了一下手指，扶着董贞缓缓躺下，抚慰道：“妹妹是不是又做噩梦了，你放心有姐姐在不用怕。”董贞不答，而是有些愣神的望着被鲜血染红的布条小心翼翼的握住魏婉儿也已经被烫红的玉手，一脸歉意道：“姐姐，刚刚贞儿真不是有心的。”
“傻丫头，姐姐知道你不是故意的。别自责了。”魏婉儿淡淡一笑。“要怪就怪那碗不好，不知怎么就有了一个缺口。”
董贞闻言也忍不住噗嗤一笑，却又感觉到一阵头疼。魏婉儿见状赶忙劝道：“妹妹，你先躺着，我再给你端碗药去。”
董贞乖巧的点了点头。魏婉儿绕过碎片，重又端了碗药过来。董贞闻了闻药汁，忍不住皱起了秀眉。对魏婉儿抱怨道：“姐姐，这是什么药，怎么味道这般难闻？”
“良药苦口利于病。”魏婉儿正吹着的汁，…一诣头对董贞笑道！“贞几，你别看这药闻起来苦。可灵验冒儿六姐姐身子弱、年年都要感染一两次风寒。爷爷他就熬这种药汁，说起来也奇怪，喝了之后出一身汗再睡一觉就没事了。”
“真有这么灵验？”董贞有些不确信的问道。
“姐姐还会骗你么？”
魏婉儿突然想起什么，先放下药碗，随即从怀中掏出一个小包。董贞见魏婉儿如此小心谨慎，心中好奇，忍不住疑惑的问道：“姐姐，这里面有什么宝贝？”魏婉儿小心翼翼的打开，在董贞的面前晃动了一下，对董贞笑道：“这是糖莲子，一会吃完药之后再吃一粒糖莲子就不会觉得苦了。”
董贞正感觉到口中苦，闻言顿时欣喜的叫道：“姐姐真好。”
“可惜不多了。”魏婉儿似乎想起了什么伤心事，眼眸中有泪光闪动，“以前爷爷每年夏天都要给婉儿准备一大堆糖莲子，可惜爷爷他”
董真见状顿时有些不安的叫道：“姐姐？”
“我没事。”魏婉儿拭干眼泪。勉强一笑：“过去的事情就不提了。贞儿张开嘴来。”
董贞心中歉疚，听话的张开樱桃小嘴。
药性果然极苦，虽然董贞囫囵咽下。也被苦的直皱眉头。不过这热乎乎的药汁下了肚，胸腹果然感觉到一阵暖意，并很快扩散开来。等到喝完一碗，董贞额头已见细密的汗珠。
魏婉儿也并未食言，见董贞喝完药。立即喂了她一颗糖莲子。一股甘甜在董贞的口腔中弥漫开来，这种苦尽甘来的感觉令董贞精神一振。魏婉儿却是放下碗盏开始收拾地上的碎片，董贞有些过意不去想要帮忙。
魏婉儿哪里肯让她帮忙，董贞无奈只得偏转着头望着魏婉儿收拾。沉默了片女，董贞突然开口道：“姐姐，如若日后贞儿得享富贵，必然不会忘记姐姐的恩情。”
魏婉儿不以为意的笑道：“傻丫头，我们是姐妹嘛，何必这样客气？你先躺着，姐姐出去收拾一下。”
房间内又只剩下董贞一人，此刻她却再也睡不着了。自从父母双亡之后，董贞再一次感觉到亲情，心中暗暗誓，以后一定会好好报答魏婉儿。
等了顷刻，魏婉儿回转见董贞睁着眼眸凝神望着床顶，忍不住问道：“贞儿，你在想什么？”
“没什么。”董贞回过神来。露出一个顽皮的表情，对魏婉儿笑道，“姐姐，今日吃了爷爷的糖莲子，以后有机会定要陪姐姐回去给爷爷磕个响头。”
魏婉儿闻言一怔，随即醒悟过来，忍不住呸了一声道：“童言无忌大风吹吹去，我什么时候说爷爷他，他去了？”
“难道？”妾贞亦是呆了一呆。
魏婉儿笑着解释道：“适才魏婉儿之所以感慨，是因为爷爷喜欢云游四海，已经有一年多没见了。要是爷爷知道你，哈哈。”
听了魏婉儿的解释，董贞也有些不好意思，对魏婉儿歉意道：“姐姐。贞儿实在不知。”
“算了，爷爷他宽宏大量，绝不会同你计较的。”魏婉儿突然想起什么，对董贞问道，“贞儿，有件事情不知当讲不当讲。”
董贞微微颌道：“姐姐有什么话尽管直说便是。”
“姐姐曾无意中听爷爷提到过田公公。”魏婉儿一脸正色道，“爷爷说此人很不简单，是少有的枭雄。贞儿你同他走的如此之近绝不是好事
魏婉儿话还没有说完，董贞却笑着打断道；“姐姐多！了，妹妹其实同田公公之间并未任何瓜葛。”
“那昨夜？”
“昨夜田公公是受沐公子所托前来问我脱离奴籍一事，恰逢我们姐妹被官差欺负，这才替我们出一口气。”
原来如此。魏婉儿涉世未深。也并未多想，当下轻点皓。不过董贞的脑海中突然闪过锦衣卫指挥使王伟看见魏婉儿的诧异表情，忍不住好奇的问道：“姐姐，今日指挥使大人看你的表情奇怪，难道你们认识？”
“没有，姐姐不认识王大人。”魏婉儿骤然俏脸一红，连连矢口否认，却见董贞一脸怪异的望着自己，赶忙问道：“是不是有哪里不对？”
董贞笑问道：“姐姐平日里应该很少说谎吧？因为说谎的人会脸红。”
“哪有说谎？”魏婉儿立即辩解道。“兴许是王大人认错了也说不定。”
董贞其实不觉得两人真有什么关系，不过是促狭心起，正待对魏婉儿追根究底，就听得门外传来官差的声音：“董姑娘身体好些没有？”
魏婉儿趁势起身打开房门，柔声问道：“官爷有事么？”
“婉儿姑娘小人是想来问问董姑娘什么时候能够启程。”官差对魏婉儿陪着笑道，“婉儿姑娘，你看距离交差的时日也所剩无几了，万一耽误了行程小人实在无法交代。”
魏婉儿也有些为难，董贞重病在身，如若不修养一下。真要匆匆进了宫万一身体落下顽疾，那可不是闹着玩的。魏婉儿正待请对方通融几日，董贞却已经在房中叫道：“姐姐让他进来说话吧。”
魏婉儿让开身子让官差进了屋，对方头也不敢抬，远远的问道：“董姑娘，您身子好些了没有，您看这什么时候可以启程？”
董贞披着衣裳坐起身来，见官差手上缠着白布，一副奴才样，冷哼一声道：“官爷没见到董贞身体不适么？”
小人知道。小人知道。”官差的额头顿时有冷汗溢出。他适才可是瞧见田公公的马车亲自送董贞回来的可如果不是迫不得已，他也不敢来自找没趣。
魏婉儿在一旁见他实在可怜。忍不住打圆场道：“官爷，董姑娘贞儿的病你也瞧见了，麻烦您再通融两日。待董姑娘的病好的差不多了，我们即刻启程。”
官差闻言暗自盘算了片刻，咬着牙苦笑道：“婉儿姑娘小人也想通融，可实在耽误不起失职的罪名呀，最迟明日午时如何？再说了。”小人这也是为你们好呀，需知此番要进字的宫女可不止我们这一批如若去的迟了，落下的都不是好差事”
官差的话还没有说完，董贞便冷冷的打断他道：“好了，别在这里聒噪了，那就定在明日午时启程便是。
官差闻言顿时大喜过望，连连对董贞称谢。魏婉儿正待劝说两句，却见董贞对自己摇了摇头，只得无奈的送官差出去。
“姐姐，贞儿知道…叭山是为了妹妹董贞微微叹了口与道可众坏东四亿…也不假，如若去的迟了，连累姐姐做苦活，妹妹心里也过意不去。”
魏婉儿并无多少阅历，见董贞如此关心自己，银牙暗咬，正待说些什么。董贞却会错了意，抢先开口道：“我的好姐姐，贞儿饿了一上午。你去做点吃的如何？”
魏婉儿也有些饥肠辘辘。闻言不好意思的笑了笑，自去准备膳食了。
与此同时，沐连鱼送走沐无咎，已经先一步踏上了去京城的路途。对于在中国历史上享誉盛名的大明王朝的权力中枢，沐连鱼心中隐隐有一种慕名的希翼。
只是行了不到半日，沐连鱼便站在雄伟的北京城的脚下。北京在辽和金代都做过都城，元代称为大都后来改为北平，是中国的政治文化中心。元朝末年，北京城市受到严重破坏，经济凋敝，人口减少，但是北京在政治、军事上的重要性却更突出。当时威胁明朝安全的主要力量，仍然来自退守到关外的元朝残余势力，他们一直想打回北京，复辟元朝。将明朝的京城迁到北京。将能更有效地组织力量，抵抗元朝残余势力的侵犯。明成祖就曾多次从北京出，征讨瓦刺等蒙古贵族。
明成祖燕王朱林在北京镇守过二十多年，谋取了皇位之后一亥也没有忘记他的军事与政治根据地北平。永乐初年。朱株就改北平为北京。作为陪都，并着手迁都北京的工作。多次命令将江苏、淅江、止。西等九省大批富足的居民迁到北京，并在昌平营建他的陵墓，随机又设行在六部，增设北京周围卫所，逐渐建立起北方新的政治军事中心。
永乐七年，朱林在女真地区，设立都司。与此同时，争取与蒙古族建立友好关系。鞋鞋、瓦刺各部先后接受封号。永乐八年至二十：年，朱林亲自率兵五次北征，巩固了北部边防，随机开始了营建北京天寿山长陵，以示立足北方的决心。十四年开工修建北京宫殿。十九年正式迁都北京。