“本公公就看不惯他那副小人得志的嘴脸。”田义余怒未消，指着王虎的鼻子骂道，“你小子给本公公等着，只要本公公能安然无恙。必定生吞活剥了微”
“那下官就等着了。”王虎嘿嘿的笑道。
就在两人针锋相对的时候，马车也已经稳稳停在了刑部门口。沐连鱼下了马车活动了一下筋骨，随即抬头瞧了一眼“刑部”两个描金大字。这一次是万历皇帝旁听，内阁大学士辅申时行亲自主持三耳会审又身为司礼监掌印太监叉是东厂厂督，大堂！卜倒也有二地。
沐连鱼甩开正打算押他进来的两名锦衣卫，昂挺胸的自己进了刑部。此匆刑部的大堂之上，各方势力的早已经齐聚一堂。沐连鱼缓缓的扫视了一眼众人，最后把目光定格在万历皇帝的身上。同万历皇帝对视了一眼，沐连鱼跪下行了君臣之礼。随即又在众目睽睽之下站起身来，引来众人一通议论。
“大胆。”王伟见状在一旁怒喝道，“沐连鱼，在诸位大人面前，为何不跪下说话？”
沐连鱼瞧了王伟一眼，指名道姓的反问道：“王伟，皇上金口未开。申辅也未曾讲话，你不过是锦衣卫指挥使，一个小小的正三品，什么时候轮到你来话？”
王伟闻言心神一凛，转头瞧见万历皇帝正面无表情的望着自己忍不住吓了一跳，赶忙跪下道：“皇上恕罪，微臣实在是因为气愤所致，所以一时间失了礼数，恳请皇上莫怪。”
万历皇帝不置可否的哼了一声。转而看向自己左手边的一位目光炯炯、美冉飘拂的老者，此人正是内阁大学士现任辅申时行，也是今天三司会审的主审官。申时行见皇上授意，对沐连鱼问道：“沐连鱼，你可知为何招你前来？”
“连鱼不知。”沐连鱼一脸平静的摇了摇头。申时行见沐连鱼神色如常不由一阵，他瞧了一眼王伟，对沐连鱼继续问道：“王大人状告你在会试中营私舞弊，可有此事？”
沐连鱼故作惊讶的反问：“居然有这等事？连鱼实在不知。”
申时行见沐连鱼矢口否认也不在意，随即对王伟开口道：“王大人。麻烦你，”
申时行话音未落，沐连鱼却突然开口叫道：“辅大人且慢。”
申时行疑惑的看向沐连鱼：“还有何事？”
沐连鱼先是对申时行施了一礼，随即朗声说道：“沐连鱼做事一向光明磊落，如今王大人却当众质疑在下的品性，连鱼实在委屈的紧。”
“这个，”申时行闻言有些为难的看向王伟。
王伟先是小心翼翼的看了一眼万历皇帝，这才对沐连鱼皱眉问道：“那你要如何？”
沐连鱼等的就是他这句话，当下对万历皇帝拱手道：“皇上。此事既然已经惊动了诸位大人，事后也必定会在民间传的沸沸扬扬。沐连鱼自问无愧于心，因此失了颜面也就罢了，可这会置数百位来京参加会试的举子于何种尴尬境地？天下数十万士子的颜面又何存？所以连鱼恳求皇上在此事调查之前，先请王大人给一个交代！”
沐连鱼义正言辞的说出这番话来。整个刑部大堂顿时一片沉寂。申时行不由重新打量起自己面前这个年轻人，此子不但荣辱不惊而且善于掌控局势，绝不是简单人物。一想起先前关于此人的种种传闻，申时行的眉头不由皱的更紧了。
田义见沐连鱼如此自信，心思也随之活络起来，他绝不会放过任何打击对手的机会，当下站起身来对万历皇帝跪下道：“皇上，沐连鱼所言极是，此事不单单关乎他一人的名誉。而是牵连到普天之下数十万学子。如若真是王大人恶言中伤，难保不会寒了学子们的心。诸位大人也都是科举出身，难道眼睁睁的看着自己后学受此冤屈么？”
田义的这番话也极为厉害，一句话就把王虎孤立了起来，在座的除了田义、王伟以及万历皇帝之外。都是从科举一步步爬上来的。锦衣卫可算是声名狼藉，那帮言官没少深受其害，现在就连田义都为沐连鱼开口，更是极大的博取了众人对沐连鱼的同情，尤其是都察院那帮言官们的同情。
王伟见众人窃窃私语，原本极其自信的他居然也有些动摇，因为这不比被郑贵妃鼓动两句，真要当着这么多同僚的面下了保证，如若沐连鱼真有办法脱身，那自己可就没有一点退路了。思虑及此，王伟有些不安的对万历皇帝叫道：“皇上
万历皇帝对沐连鱼很有好感，也有些讨厌王伟的不知趣，尤其是王伟同太后走的极近，平日里没少在太后面前打自己的小报告。可偏偏万历皇帝对太后十分畏惧，不敢拿他怎么样，此刻有这么好的机会又怎么会放过？
不待王伟把话说完，万历皇帝便摆了摆手道：“王爱卿，沐连鱼同田爱卿说的也没错，此事关系甚大，联听闻负责阅卷的内阁学士言及沐连鱼此次应试的文章极佳，如若不是生这等事，该是本此会试的会元。王爱卿你说怎么办？”
万历皇帝暗中拿话点拨，王伟只得咬着牙恭声说道：“禀皇上，如若沐连鱼真的未曾作弊，微臣愿意”微臣愿意引咎辞官。不过田公公亦曾当着皇上同微臣定下赌约，如若沐连鱼真的作弊，那田公公也应该有所交代才是。”
王伟摆明了要拖田义下水。万历皇帝闻言不禁皱起了眉头，王伟可是他的心腹，迄今为止还未有人能替代，如果沐连鱼真的出了事连累了田义，那自己去哪里找人替他？可当着群臣的面，万历皇帝又不屑同王伟辩解说适才在郑贵妃处只是戏言。为了自己的面子着想，万历皇帝只得看向田义。
事情再无周转的余地，田义这回把王伟可算是恨透了，这个老东西简直就如同跗骨之蛆非要把自己拉下水。可想归想，田义也没办法，只得顺着万历皇帝的意思点了点头：“皇上，臣愿为沐连鱼担得。”
辅申时行在一旁见两人扛上了。愁眉却并未展开。官场上一向暗波汹涌，这件事情不但扯上了此次会试的会元，更是令朝廷两大势力直接交锋，事情恐怕不像表面上这么简单。思虑及此，申时行的心里面总感觉到有些不太踏实。
但愿只是自己多心了，申时行暗自苦笑着摇了摇头。