李斯道：“阿父拜为客卿本有进言之责。阿父所以不谏秦王者知必不能成而反遗祸也。阿父尚不敢为况汝乎？”
李由感到自尊心受到了伤害尤其是这种伤害来自于他最敬爱的父亲。他急于要向李斯证明自己叫道：“阿父安知吾必不能成？”
李斯也不生气而是微笑道：“汝见秦王将以何为说？”
李由慷慨道：“吾将以天子之孝说之。天子之孝爱敬尽于事亲光耀加于百姓究于四海。以子囚母虽庶民不忍为之。秦王志在天下今有母而不能爱焉能爱天下百姓。天下百姓知不能见爱于秦王必将逆之拒之是天下不可归一也。秦王素有睿智当知轻重取舍。是以吾说必能成也。”
李斯大喜这孩子将来定有出息。但是现在他必须彻底打消李由进谏嬴政的念头他已经为李由的未来规划好了一条康庄大道这样高风险高回报的游戏还是留给别人家的孩子为宜。李斯道：“汝年方十六而能见事如此阿父当年不如也。然而进谏而死者二十七人皆高才善辩之士。汝之说辞固佳不能出此二十七人度外二十七人中必已有人以天子之孝说秦王也。况且汝不能为孝却反劝秦王以孝秦王能听乎？人闻之而能不窃笑乎？”
李由脸通红道：“阿父何以斥孩儿为不孝？”
李斯道：“礼云为人子者不登高不临深惧辱亲也。父母存不许人以死。今汝求一己之名赴必死之地能为孝乎？”李斯见李由有愧意又语重心长地说道：“先立身次行道再扬名于后世以显父母此孝之终也。今日人见汝指曰此李斯之子也此非阿父所乐也。异日人见吾指曰此李由之父也此方为阿父所乐也。阿父昔为布衣无荫可依无势可借故而所行之事每多险危非甘于如此实乃非如此不能得志也。事后回想总不免大汗淋漓只呼侥幸。汝与阿父不同。以汝之才加以阿父之力自当不没要当循分不可躁求必待实至而后名归方可为久长之计。汝尚年幼正该求学游乐增广阅历。他日汝仕于朝欲如今日足以自如未可得之也。”
李由沉思片刻又道：“前日阿父曾有教诲曰秦王囚太后之用意在于剪除太后与吕不韦之党。今二十七人已去太后与吕不韦之党略无存也秦王心中当已有释太后之意。此时若有人说秦王有如借风使船秦王也正好顺水推舟悦纳其谏。非说之功势之必然也。孩儿以为此等便宜不应坐视旁人捡去。”
李斯拊掌赞李由道：“由儿真吾家千里驹也。年十六而能作此论者屈指可数。”李由被夸得热泪盈眶却又听到李斯继续说道：“秦人进谏秦王必疑其为太后与吕不韦之党适足招死也。能得此便宜者必六国之人方可。”
李由道：“孩儿乃楚人非秦人也。”
李斯大怒道：“汝非寻常人家子弟岂可口无遮拦！阿父为秦官居秦地食秦俸惟恐人因楚人而疑我。而汝念念以楚人自居使秦王宗室知之足以败吾家也。复言之。”
李由于是改口道：“孩儿秦人也。”